Красноармеец из стрелковой роты схватил прибывшего за одну полу шинели, а полковой артиллерист за другую.
Утренний туман еще не рассеялся. Наши ребята вылезли из траншеи и, будучи не в силах поделить невесть откуда свалившийся трофей, повели его вдвоем. По всем канонам тому, кто взял (или привел) пленного, полагалась награда.
Длительная пауза под Полотой позволила людям, батареям и ротам, набраться опыта, укрепить силы. Стрелковые подразделения пополнены личным составом. Восполнили нехватку коней. В известной мере было обновлено вооружение.
Противотанковый дивизион и гаубичные батареи артполка с конной тяги перешли на автомобильные средства передвижения.
Офицеры дивизиона имели слабое представление о том, как могут развиваться события дальше. Мы мысленно просчитывали расстояние, отделяющее передок от Полоцка. Но понимали, что немецкую оборону на нашем участке пробить нелегко.
Артиллеристы вкопались в оборону прочно. Огневые позиции, наблюдательные пункты тщательно оборудованы. Огневики седьмой и восьмой батарей построили клубные блиндажи, бани, соорудили надежные укрытия для коней и автомашин. У многих внутри землянок сложены кирпичные печи. Капитально оборудовались орудийные окопы, укрытия для расчетов на прямой наводке.
В мае, приняв у Дворецкого батарею, Ефим Раухваргер окончательно переместился на НП-8. Я заменил его в роли начальника разведки дивизиона. Одновременно продолжал выполнять обязанности командира топовзвода. Нового офицера на эту должность долго не присылали.
В новом качестве меня привлекала
возможность самостоятельно вести огонь батарей. Харитошкин предоставлял это право начальнику разведки практически без ограничений. У него за плечами был немалый опыт, он уже настрелялся, как говорится, от души. И не стремился делать все сам, своей головой и своими руками.
Перейдя на новую должность и по-прежнему продолжая вникать в дела топовзвода, я оказался как бы в двойном подчинении командира дивизиона и начальника штаба Харитошкина и Модина. Пока это не мешало.
Я хотел перенять кое-что полезное от Раухваргера и, честно говоря, втайне гордился, что несколько обошел своих коллег по училищу, по-прежнему остававшихся в роли командиров взводов. Подмывало показаться на глаза лейтенанту Макарову, командиру взвода разведки штабной батареи. В училище Макаров был командиром нашего отделения и не раз стремился продемонстрировать свое более высокое положение.
Вместе с тем понимал, опытным начальником разведки дивизиона я еще не стал. Получил назначение, доверяют. А теперь надо доказать, что способен уверенно и профессионально исполнять эту должность.
Бой за опорный пункт Ровное
По «солдатскому телефону» информация противоречивая. Один из полков дивизии перебрасывают на новый участок. Это полоса соседней 360 дивизии. Ей была поставлена задача овладеть опорным пунктом Ровное. Проведя разведку боем, два полка этой дивизии, поддержанные средствами усиления, атаковали противника.
Захватить Ровное фронтальным ударом не удалось. Наступавшие, выбив немцев из первой траншеи, были остановлены, несли потери. Наши батальоны вынуждены были залечь и окапываться под огнем.
Для усиления огневой поддержки 360 дивизии туда перебросили 1 и 2 дивизионы нашего артиллерийского полка. Пехота и артиллеристы сдали боевые порядки подразделениям 16 литовской дивизии и сосредоточились в районе Чернозем. 3-й дивизион, по-прежнему держал оборону под Полотой.
Командир дивизии принимает решение продолжать наступление на Ровное и, чтобы достичь успеха, небольшими силами обойти опорный пункт по болоту и лесному массиву. Оборона немцев здесь была слабее. Стрелковые роты зашли в тыл немцам, обонявшим опорный пункт, что помогло резко изменить обстановку и принудить противника к отходу.
Противник этого маневра не ждал. Две роты, пройдя лесной тропой и болотами, вышли обороняющимся в тыл. Особого сопротивления не встретили. Немцы упорно держались за опорный пункт.
Непроходимое ранее болото слегка подсохло. Наши солдаты стелили бревна, лапник. Порой брели по колено, по пояс в воде. С собой тащили пулеметы, ящики с патронами, противотанковые ружья, минометы. Неожиданно для немцев ударили с тылу. Контратаки, предпринятые противником под прикрытием дымовой завесы, не помогли. Бросив часть снаряжения, солдаты противника стали отходить мелкими группами.
Разгром крупного опорного пункта принудил к отходу и те части немцев, которые находились западнее и севернее Ровное. Это позволило перебросить в образовавшийся провал новые части и соединения.
Не теряя времени, нужно было наращивать успех.
Преследуя отходящего противника
Взять самое необходимое боеприпасы, инструменты, имущество, запас продовольствия. Оборудование оставить на месте. Ничего не разрушать.
Как с минами?
Минные заграждения оставить. Передать планы минных полей, ознакомив с ними как можно детальнее и аккуратнее. Встретиться и передать представителям сменяющей дивизии. Подготовьте всю документацию, составьте акты; их должны подписать прибывшие на смену артиллеристы литовской дивизии. На огневых позициях оставить ответственных лиц. Они познакомят с минными полями.