Как вы думаете, Кетрин, стоит мне принять такое предложение?
Не знаю, Викто́р Может быть, и не стоит. Здесь вы сможете принести куда бо́льшую пользу.
Кому?
Людям, которые ведут борьбу с германскими оккупантами
А где их найти? Я готов, но как это сделать?.. Кто они, эти люди?
Хотя бы я улыбнулась Кетрин.
Викто́р удивленно вскинул брови:
Вы, Кетрин?! Вот это открытие! Викто́р схватил ее за плечи. Да вы молодец, просто молодец, Кетрин! Что же я должен делать?
Прежде всего, отпустите меня Меня просили сказать, конечно, если вы согласны, что вы можете принять участие в борьбе с нацистами.
Что же я должен делать? повторил Викто́р.
Этого я не знаю, призналась Кетрин. Я познакомлю вас с человеком, который тоже воевал в Испании
Потом была встреча втроем. Мужчины разгуливали по дорожкам парка, Кетрин в отдалении шла следом, готовая, в случае чего, подать сигнал об опасности.
Мужчины подождали Кетрин, некоторое время шли молча. Глаза Викто́ра сияли.
Итак но пасаран!..
Посаремос! в тон ему ответил по-испански Амиго Мы победим!..
Оказалось, что они одновременно дрались под Гвадалахарой, только в разных батальонах Викто́р сам предложил, что, по его мнению, он мог бы для начала сделать. У него есть знакомый инженер Герман Кранц, с ним можно встретиться. Кранц вернулся из Польши, обещал рассказать много интересного.
Амиго согласился. «Содержание беседы передадите через Кетрин», добавил он.
Инженер Кранц из военно-строительного управления выезжал в служебные командировки и каждый раз, так уж повелось, возвращаясь, приглашал приятелей в ресторан. Обычно собирались немецкие офицеры амстердамского гарнизона. Викто́р не раз бывал в этой компании.
На этот раз собрались в отеле «Роял», что стоит в центре города на Дамраке длинном проспекте, широком, как поле аэродрома. Предупредительный метрдотель провел компанию через общий зал в отдельный кабинет с тяжелыми портьерами на дверях и высоких окнах, чтобы посторонние шумы не мешали гостям в застольной беседе.
Викто́р и Герман Кранц сидели рядом. Горели свечи. Ужин был сервирован на французский манер, как в старое, довоенное время. Сначала подали устрицы, их запивали сухим и терпким пуйи, таким холодным, что ломило зубы. Викто́р посвящал полковника в особенности французской кухни, рассказывал о разнообразных соусах, тонкостях всевозможных вин, «технологии» изысканных блюд. Герман Кранц слушал внимательно, хотя предпочитал более грубую немецкую пищу, а напитки более крепкие.
Нежно-розовую форель сменил фаршированный омар, доставленный с южного побережья. Он хранил запах моря И коньяки были отменные. Пили, как принято, из пузатых фужеров с узкими горлышками, согревая стекло ладонями рук и вдыхая пьянящий аромат.
Викто́р наклонился к захмелевшему Кранцу:
Послушай, Герман, я давно хотел тебя спросить, откуда такое изобилие?
Какое нам с тобой дело!.. Платят туземцы, инженер презрительно скривил губы, голландцы А мы их оккупанты, хозяева Остальное тебе понятно В Германии сейчас не то карточки
Когда гости насытились, Кранц наклонился к Викто́ру:
А я опять ездил на Буг Там скоро начнутся, скажу тебе, такие горячие дела
Война, что ли?.. Ерунда! Пугают только друг друга, отмахнулся Викто́р. Смотри, уронишь омара!..
Не веришь? не отступал Кранц.
Да чепуха! Ничего там не будет
Хочешь пари? На корзину шампанского Если там ничего не начнется до конца мая я плачу!.. Хочешь?
Давай!
Ударили по рукам. Кранц воскликнул:
Господа, будьте свидетелями! Мы поспорили с Викто́ром на корзину шампанского. Я утверждаю, что
Не нужно, остановил его Викто́р, о таких делах громко не говорят.
Молодец, Викто́р, заплетающимся языком бормотал Кранц, умеешь хранить тайны.
О разговоре с немецким инженер-полковником Викто́р рассказал Кетрин, она передала Амиго. Но сообщение требовало дополнительной проверки. Сторожевые заставы, возникшие вокруг нацистской Германии, уже действовали внутри рейха. Бойцы невидимого фронта, группы движения Сопротивления были осведомлены о перевозках по железным дорогам. Тайные посты, раскинутые на узловых станциях и глухих полустанках,
пристально следили за германскими поездами. Наблюдения подтверждали на Восток каждый день уходят эшелоны с войсками и техникой. Вывод один: германские войска сосредоточиваются на Востоке.
В середине июня Викто́р снова встретил Кранца. Шутливо спросил его:
Ну как? Когда будем пить шампанское?
Ты считаешь, что я проиграл?
А как же! Май прошел, войны нет
Это верно. Но она просто отложена. Война будет! Готов снова держать пари. Могу удвоить ставку. Разопьем через месяц
Двадцать первого июня 1941 года Амиго выехал из Амстердама в небольшой городок на юге страны с заданием срочно встретиться с доверенным человеком. Дело было необычайной срочности. При себе ни одного клочка бумаги, ни единой строчки все в голове. Амиго под видом крестьянина-винодела возвращался будто бы домой с двумя порожними бутылями-плетенками и дорожной кошелкой.
Бросив вещи в багажной камере, Амиго явился к доверенному человеку. Едва поздоровавшись, взволнованно сказал: