Появился курьер в четверг, пришел сразу на улицу,
где жил Шандор, даже не предупредив по телефону. В прихожей, закрыв за собой дверь, сказал:
Я должен навестить Дору. Это был пароль, который Соня передала Шандору.
Вы Грин? спросил Радо.
Да, это мое рабочее имя Вас предупредили о моем приезде?
Да Но встреча предполагалась в другом месте
Я предпочитаю иметь дело без лишних посредников, небрежно возразил Грин. Давайте приступим к делу.
Грин располагал удивительно неподходящей внешностью для разведчика. Легче легкого было написать его словесный портрет: высокий блондин, оттопыренные уши, большой лоб, удлиненное клинообразное лицо; говорил он покровительственным, менторским тоном, солидно растягивая слова, и все это сразу стало раздражать Шандора. Правда, Грин, вероятно, хорошо знал дело, но уж слишком дотошно разъяснял элементарные вещи. И еще одно его качество не понравилось Шандору самонадеянность, бросавшаяся в глаза. Проявлялось это в нарочитой солидности, с которой он усаживался в кресло, в развязной манере извлекать документы из шикарного, крокодиловой кожи портфеля, такого броского и неподходящего для разведчика. «Будто фокусник, подумалось Радо, вытаскивает из рукава»
Здесь, Шандор, вы найдете все, что касается радиосвязи Это шифры, это ключ, видите роман Джека Лондона Здесь инструкции. Берегите их.
Между прочим, меня лучше называть Альбертом, сдержанно сказал Шандор.
Не имеет значения! отмахнулся Грин. Псевдонимы нужны для противников, не для своих
Тем не менее Грин больше не называл настоящего имени Радо.
Он долго рассуждал о сложности международной обстановки, о значении работы, возложенной на швейцарскую группу. Когда он закончил, Радо сказал:
Благодарю за политбеседу Теперь перейдем к делу.
Грин кинул взгляд на собеседника, понял его иронию.
Я говорю то, что приказано
Они разговаривали долго несколько часов. Грин посвящал Радо в детали конспиративной работы.
Утомленный многочасовой работой, Грин откинул голову на спинку кресла, устало потянулся, подошел к окну, на землю упали длинные тени, солнце уже зашло, и только горы пламенели розоватыми снегами на горизонте.
Ну, мне пора ехать, сказал он. Завтра, как условились, встретимся в Лозанне Да, скажите, Альберт, сколько денег вы можете мне дать на обратную дорогу?
Разве вы не привезли нам денег?! удивился Шандор. Это наша главная просьба, наряду с прочим
Признаться, я не решился везти через границы большую сумму, объяснил Грин.
Для Шандора это было неожиданным ударом доходы «Геопресс» с началом войны сократились, и он едва сводил теперь концы с концами. Но что делать? Шандор пообещал привезти деньги на другой день. Они попрощались. Грину надо было успеть к поезду он поселился в одном из отелей.
Вечером следующего дня, когда закончили нерешенные дела, Грин предложил скоротать время в ночном кабаре. До поезда оставалось много времени, поезд уходил в полночь. Гость словно преобразился, когда они вошли в кабаре и метрдотель провел их к столику рядом с эстрадой, на которой пела фривольные песенки весьма декольтированная певица.
Живем один раз! воскликнул Грин, удобно усаживаясь в кресле и потирая руки. Кто знает, как сложится судьба В нашей работе нужна разрядка. Вы знаете, Альберт, я как сталь-самокалка: размагничусь, потом сам собой закаляюсь, когда надо работать
Грин выбирал закуски, напитки. Он знал толк в этом деле. Много пил, приглашал танцевать дам, угощал их вином, фруктами и очень неохотно покинул кабаре, когда пришло время уезжать на вокзал.
Месяца через два после этой встречи закончилась «странная война» в Европе. Германские войска на западе перешли в наступление. За несколько недель они разгромили Францию, Бельгию, Голландию. В Женеву с французской стороны доносился отдаленный гул канонады. Потом все стихло.
Фашистская Германия праздновала новую победу. Куда теперь ринется Гитлер? Распространялись слухи, будто нацистские войска готовятся к десантным операциям против Англии. Знакомый Пакбо из швейцарского генерального штаба, названный Луизой, был в этом уверен. Швейцария, единственная нейтральная страна в Европе, оказалась в кольце германо-итальянских войск. Теперь уж нечего было и думать о курьерской связи с Центром. Правда, после встречи с курьером у Радо установилась надежная радиосвязь с Москвой.
Чего не хватало, так это денег. Даже на то, чтобы отправить Соню из Швейцарии. Отъезд ее был уже согласован. У нее двое детей, и она тревожилась за их судьбу. А выбраться из Швейцарии можно только через неоккупированную
зону Франции, оттуда в Испанию или Португалию. Дорога предстояла сложная. Официально не оккупированная, так называемая «свободная зона» Франции в любую минуту могла быть захвачена гитлеровскими войсками. Следовало торопиться, а денег не было.
И для работы не хватало денег. Агентство «Геопресс» давало какие-то гроши. Раздобыть средства стало первостепенной задачей. Единственное, что мог сделать Шандор, поехать самому в Белград, чтобы встретиться там с курьером и получить необходимую сумму. Из Центра поступило такое распоряжение, но не так просто это сделать. Шандор раздобыл итальянские визы и отправился в рискованное путешествие. Его сопровождала Елена, она правильно рассудила вдвоем ехать безопаснее. Поездка вызовет меньше подозрений.