За углом Ингрид увидела здание посольства с высокими колоннами у входа, с лепными карнизами, затянутыми въевшейся в камень патиной. Когда-то, еще девочкой Ингрид прогуливалась здесь с отцом, разглядывая скульптурные головки детей, венчавшие капители высоких колонн.
Следовало пересечь улицу, но Ингрид решила сначала пройтись по солнечной стороне, чтобы проверить, на наблюдает ли кто за посольством. Так и есть! Как раз против здания с колоннами лениво прогуливался худощавый элегантный мужчина, оглядываясь по сторонам. Он взглянул на Ингрид, осмотрел с головы до ног и с нарочито безразличным видом принялся читать афишу.
Ингрид прошла до перекрестка и повернула обратно. Худощавый шел ей навстречу. Тревожно захолонуло сердце. Конечно, она вызвала подозрение у шпика. Но мужчина вдруг остановился, поздоровался с женщиной, шедшей впереди нее, взял ее под руку, и они, улыбаясь, прошли мимо Ингрид.
Вот глупая: с чего она взяла, что за ней могут следить? Надо уверенно войти в посольство, а в случае чего сказать, что она хочет навести там справку о дальнем родственнике, живущем в Америке. Кто станет проверять?
Без колебаний Ингрид перешла улицу, подошла к массивным дверям с начищенной до блеска медью и позвонила.
Могу ли я поговорить с кем-нибудь из посольства? спросила она швейцара.
Простите, но уважаемая дама, вероятно, забыла, что сегодня воскресный день, посольство закрыто, швейцар был предельно вежлив.
Но мне нужно срочно поговорить по важному делу. Доложите! Ингрид сказала это очень настойчиво. Швейцар
смотрел на нее в нерешительном раздумье.
Как разрешите сказать?
Ингрид об этом и не подумала.
Скажите, Алиса Ифлянд, назвала она первое пришедшее на ум имя.
Ждала в холле у окна, прикрытого желтыми шторами. Тишина и прохлада стояли как в храме.
Ленка ныла, тянула домой, ей надоело стоять без дела.
Через несколько минут по мраморной лестнице спустился цветущий, плотно сложенный человек в светлом спортивном костюме. Швейцар почтительно шел сзади.
Чем могу служить? Прошу вас, он жестом пригласил Ингрид пройти в приемную. Американец говорил с мягким акцентом.
Я хотела бы вам сообщить Ингрид запнулась, перевела дыхание и заговорила быстро-быстро, как бы опасаясь, что у нее не хватит смелости сказать все до конца. На заводе «Геринг-верке» закончились испытания подводных танков Для Восточного фронта. Это очень опасно для русских. Сообщите им Пожалуйста! Только вы можете это сделать
Сотрудник посольства испытующе посмотрел на Ингрид наивность или провокация? Не скрывая усмешки, сказал:
Вы пришли не по адресу, мадам. Мы не занимаемся шпионажем.
Да, но вы
Я повторяю, мадам, мы нейтральная страна и не занимаемся шпионажем И вам не советую этого делать
По улице шла с пунцовыми щеками. Как нелепо и глупо! Конечно, он подумал, что меня подослали Так нельзя было делать Принял за шпионку
Ингрид заметила наконец, что девочка давно теребит ее за сумочку.
Да, Елена Хорошо, куплю. Только не сейчас, слова дочери не доходили до сознания Ингрид. Что тебе купить?.. Ах, пойти на Дунай. Потом, девочка, в следующий раз.
Грюны жили за рекой. Ингрид не видела их давным-давно, но смутно помнила адрес. План сложился такой: придет и спросит совета через кого можно связаться с американским посольством. Конечно, он спросит зачем? Хочет найти кузена своего отца. Нужно только возможно естественнее выразить удивление, когда Грюны скажут, что ничего о нем не слыхали. Ингрид была уверена, что ее просьба не вызовет подозрений, сейчас так модно искать американских родственников. Даст понять, что ее интересует наследство.
Все получилось, как и предполагала Ингрид. Приятеля отца она застала в саду возился с яблонями. Узнал не сразу, потом обрадовался. Угощал свежей малиной. Грюн всегда гордился своим садом. Ингрид осторожно перешла к интересующей ее теме.
Грюн одобрил идею Ингрид надо найти дядю и, если удастся, поехать к нему в Америку. Конечно, сначала надо обеспечить связи в посольстве. Может быть, следует кого-то заинтересовать материально. Для начала Грюн порекомендовал Ингрид обратиться к его знакомой фрау Шенбрун. Она с мужем держит фотографию, у нее есть приятели в американском посольстве.
Старый адвокат тяжело поднялся с плетеного кресла, принес из дома записную книжку, нашел адрес фотоателье Шенбрун. Поболтав еще немного, Ингрид распрощалась.
В понедельник она не пошла на работу. Позвонила из автомата, сказала, что нездорова.
Фотография Шенбрун находилась в центре. Ингрид поехала туда с утра, рассчитывая, что в это время там будет меньше посетителей. Оказалось, что в этой самой фотографии она фотографировала зимой Елену. Есть отличный повод посетить фотографию. Для начала она попросит сделать еще полдюжины открыток.
Слащаво предупредительная, с какими-то ищущими, прилипчивыми глазами, фрау Шенбрун не понравилась Ингрид. Безвкусное платке с плечами, задранными к самым ушам, в крупных лиловых цветах. На дряблой шее бархотка с зеленым кулоном. Челка, зачесанная в сторону, и подкрашенные, выбритые до синевы брови, намалевана, как дешевая кукла.