Зулумба спит в своей каюте Штрук хорошим снотворным сдобрил и без того убедительный алкоголь.
План Штрука прост без всяких тонкостей Пока Пинкертон отдыхает от вахты, почтенный «доктор» возится на корме Штрук крепит какую-то веревку и подвешивает тяжелый блок Опускает Значит, вот сюда упадет блок, когда будет обрезана веревка
Слушаю, господин доктор!
В девять часов, когда тьма проглотила далекий берег, матрос Симеон (он же мистер Шерлок-Пинкертон, преданная ищейка банка «Джон Пьерпонт Морган и К0») покорно стал на вахту на корме «Альбатроса»
Штрук в войлочных туфлях прокрался по палубе Ага, цыпочка, стоишь? Стой, стой!
Зулумба, вставай! Штрук трясет негра за плечо, идем, мистер Пинкертон хочет поговорить
Негр мычит и ворочает глазами Ах! Как болит голова Но, надо слушаться!..
На вот тебе!.. Разопьете вместе с ним и Штрук сует негру в руки бутылку шампанского
Гм! Шампанское?!. И улыбка страшная и идиотская озарила черную вывеску Зулумбы Ах, какой добрый мистер доктор!.. Какой добрый
И после кивка негра Штрук поспешно удаляется к веревке
Масса Пинкертон! масса Пинкертон! шепчет в темноту негр.
Тот мгновенно выскакивает из темноты и зажимает ему рот
Тише
ты, болван!.. Что тебе надо?!.
Добрый доктор дал вина и Зулумба горделиво показывает толстую шампанскую бутылку.
А «добрый доктор» острым ножом разрезает веревку слышен легкий свист и тяжелый блок, испортив немного прическу и яичницей мозгов обдав Зулумбину физиономию, навсегда прекращает хлопотливую работу мистера Пинкертона
А-а-а!!. прорезало ночной воздух, и тело грузно громыхнуло на палубу
«А-а-а!! »
Мгновенно засвистала дудка боцмана, показались фонари и топот босых ног
Сюда, сюда, кричит Штрук, а сам торопливо смертоносный блок и веревку швыряет за борт
Круг фонарей осветил следующую картину:
«Матрос Симеон» с разбитой головой ничком лежит на палубе, а над ним слуга профессора, серый от страха, стоит дрожащий сжимая шампанскую бутылку
Я слышал лепечет Штрук, они говорили и спорили!.. Потом «крэк»!!. Да все ясно!..
И когда дюжие матросские руки схватили Зулумбу, ужас вышиб остатки хмеля у негра из головы и, завопив отчаянно, он отшвырнул от себя матросов, к борту кинулся и через пару секунд уже размашисто плыл к родному берегу
Держите его!! завизжал боцман Надо повесить этого черного негодяя!.. Правосудие должно свершиться!!.
Не беспокойся, дружок, остановил его капитан. Тут достаточно акул для правосудия! Подожди немного
И скоро отчаянный вой с темнеющей глади океана объявил о свершении «правосудия»
И на утро тело мистера Пинкертона с подвязанным мешком угля скакнуло в зеленую глубь, а боцман пробормотал молитвы и вычеркнул из корабельных списков матроса Симеона
48. Я ничего не понимаю
Я ничего не понимаю! Убийство Симеона Побег Навуходоносора Ясно: на яхте есть человек, тоже интересующийся изобретением Пряника, но кто?
Доктор Абштруккер!
Доктор?..
Подумай: для чего доктору тратить столько денег на организацию экспедиции, самому ехать в продолжительное путешествие, когда все равно слава достанется одному Прянику?.. Ясно, доктор имеет какие-то свои скрытые выгоды от этой экспедиции!.. Но какие?.. Исследование африканского берега? Но для этого нужно более старательно проделывать ученые махинации и меньше торчать в каюте!.. А потом, я настаиваю, что он такой же доктор, как ты как ты грузинский меньшевик!!. Значит, Абштруккер, будем называть его пока так, делает свои благотворительные одолжения не профессору, Тадеушу Прянику, а его «вулкану»!!.
Лена! Ты настоящий Ник-Картер!.. Правильно! Но мы не проморгаем «вулкан». Даешь слежку за уважаемым доктором!!. Возьмем его на цугундер. Тоже, субчик, метит на «вулкан», но мы его отметим Раз, и готово!.. Так, Елена! Даешь «вулкан»!!
49. Скорее за опыты!
Абсолютнейший покой
Разве может кто-нибудь помешать разговору двух ученых? Никто!..
Оба знают, что далеко разные навязчивые агенты и крикливые репортеры, что здесь кусок первобытной жизни, куда еще не вломилась рука беспокойного редактора или широкие уши агента какого-нибудь мининдела Штрук вдобавок знает: случайная опасность со стороны коварного Пинкертона устранена Теперь от блестящего сыщика не осталось ни клочка слишком много акул у этого берега
(Оскар, Елена и Фокин в салон-каюте играют в бридж, они тоже не мешают разговору великих ученых).
И когда же?..
Я думаю, доктор, на той неделе
Здесь как будто есть вблизи негритянская деревушка: в подзорную трубу виден дым
С завтрашнего дня можно отправляться на разведки
Я бы вам посоветовал, профессор, поручить это дело молодежи Мистер Фокин и Оскар с полдюжиной матросов найдут дорогу
Так Надо все же матросов убедить в том, что у нас экспедиция ботаническая, а то сами знаете
Да, да! Конечно! Ведь за эту негритянскую лапшу нам может здорово нагореть
В том-то и дело, доктор, что у эксперимента есть такие неприятные стороны
Значит, Оскара попросим захватить жестянку для растений и пусть он по дороге рвет какие-нибудь травки Ха-ха!.. И матросы будут в полном неведении