А главное сны. Он их вспоминает и в них видит подтверждение всему, о чем говорит Викстер. Но он не может рассказать об этом. Яркость сновидений выше его сил. И утомленный воздухом, блеском огня, шорохом волн и таинственными видениями, он закрывает глаза и уходит в мир не видимых простым глазом красок
Утром он просыпается с ощущением некогда лежавшей на нем чьей-то теплой руки и кем-то сказанных ласковых слов: «Мой мальчик, Юрочка Великий капитан и следопыт»
Чья это могла быть рука? Кто мог сказать такие слова?
И Юрочка пристально рассматривает лицо спящего охотника. Оно спокойна и скрывает тайну
8
Игра на небе была очень интересной. За этой игрой наблюдали Юрка и Томка и не заметили, как к ним подошел Викстер.
Гроза идет Вы не боитесь грозы, ребята?
Томка поежился и ответил:
Боюсь оно стреляет
Юрка покосился на брата и промолчал: трусость боцмана была ему противна.
У нас что! продолжал охотник Викстер. А вот на Северном полюсе, это, брат Океан гудит, ледяные горы лезут и лезут Седые волны дышат холодом Ветер свистит Беда капитану, захваченному штормом среди океана
Томка в ужасе прижал свои ручки к пухлым щекам и прошептал:
А а боцману тоже беда?
И боцману, брат, беда Океан, он, брат, не разбирает, где тут капитан, где боцман
А а поцэму не разбирает?
Ну потому по разному Потому что капитан должен знать, куда и когда ехать Сначала, брат, посмотри на барометр. Хорошая погода езжай А если переменная да к шторму сиди дома
Неожиданно обстановка осложнилась. Ужасы, которые могли встретиться впереди, смутили даже Юрку. Попадаться впросак не хотелось.
А через барометр, спросил Юрка, видно, какая погода?
Не через, а по барометру видно А разве ты не знаешь, Юрка, что такое барометр?
Если бы здесь не было этого глупого боцмана, Юрка откровенно признался бы, что в барометрах он еще слабо разбирается. Но при Томке
Это который, вмешался Томка, подмышку суют для здоровья
Юрку сильно покоробила догадливость Томки, этого труса, боящегося даже грозы. Но Викстер рассмеялся:
Нет, Томка, ты ошибся Идемте, я вам покажу барометр
Аппарат был очень интересный и понравился Томке.
Не цасы, а со стрелкой. И погоду угадывают
Вот видишь, Юрка, объяснял Викстер. Стрелка перешла «переменно» и идет на «грозу»
Юрка был потрясен открытием. Вот чего не хватает для успеха экспедиции!
А можно, спросил он нерешительно, купить такой барометр?
А зачем покупать? Приходи и смотри
Нет, это Юрку не устраивало. Как бы угадав мысли своего капитана, Томка важно заметил:
Нам оно оцэнь нужно
Ну, сказал Викстер, «оно» стоит очень дорого. Даже если продать все ваши вещи, и тогда денег не хватит
И крокет? с испугом спросил Томка. Не хоцу
Подожди! Юрка, знаешь что? воскликнул Викстер. У меня есть второй, я тебе его подарю
Сложный вопрос разрешился очень благополучно. Барометр был повешен в беседке.
Раньше всех в доме просыпался Юрка. Быстренько одевшись, он сразу же мчался к таинственному аппарату и внимательно его изучал. Следом за ним появлялся и любопытный Томка.
Ну, цто?
Переменно
Томка не совсем ясно представлял себе это «переменно», но чувствовал, что барометр внес путаницу в жизнь экспедиции. К лучшему это или к худшему, такими вопросами он не занимался, всецело положившись на капитана.
А Юрка впервые в своей жизни понял, что в этом мире не все так просто. Просто было несколько дней назад. И даже путешествие на Север являлось делом обычным и легким. Вот карта, вот синий кружок (это мы!), вон там, вверх и немного вправо, Северный полюс. Все естественно. А барометр, о существовании которого Юрка раньше и не знал, взял и нанес резкий удар, и под ударом рухнули твердо сложившиеся представления. Оказывается, ехать можно не только имея хорошего боцмана (а разве Томка боцман?). Нужно нечто другое, зависящее от барометра. И получилось, что судьба экспедиции непонятным образом подчинялась капризам этого странного механизма, который по своему усмотрению может двигать стрелку в любую сторону.
Даже Томка, не умея читать, скоро приспособился к тонкостям барометра. Очень часто, зажав подмышкой мячик, он вытягивался на цыпочках, хмурил брови, неодобрительно шевелил губами, а потом мчался к Юрке и трагически шептал:
Опять непременно И цто б это знацыло?
Между прочим, Томка радовался приобретению барометра и, в глубине души, одобрял поведение этого сложного аппарата. Постепенно он начал приходить к убеждению, что барометр вообще не способен сдвинуться с «переменно», и принимал это обстоятельство, как освобождение от своих сложных боцманских обязанностей. Наконец, дело дошло до того, что Томка перестал думать об экспедиции, с утра до вечера околачиваясь на крокетной площадке.
Юрка был наполнен тревогой. Он проник в тайные мысли своего боцмана и страшился часа, когда вся команда корабля вдруг выйдет из повиновения. K тому же первые сигналы бедствия уже были: два или три раза боцман не явился на долго и резко верещавший свисток.
Этому надо было положить предел. И вот капитан грубо приволок боцмана в беседку и потребовал объяснения. Боцман нагло хлопал длинными ресницами и безбожно врал: