Профессор тут же почувствовал себя злостным наркоторговцем.
Простите, а разве департамент образования
Извольте предъявить документы! рявкнул инспектор.
По аудитории прошлось гулкое эхо. Стокс из последних сил удержался от того, чтобы щёлкнуть каблуками и отдать честь. Зато хвост встал трубой, а спина непроизвольно выгнулась. Профессор с тихим шипением скребанул когтями пол и опомнился. Сила воли у любого учителя вырабатывается невероятная, иначе он просто в этой профессии не задерживается.
Стокс ещё раз внимательно взглянул на инспектора Смита и недоумевающе потряс головой. Ну не было в том ничего, предвещающего эдакий генеральский рык. Типичнейший клерк в строгом костюме, сорочке с накрахмаленным воротником и болтаюшимся на шнурке пенсне. Эти старинные стекляшки снова неизвестно почему вошли в моду и как раз у кабинетных крыс.
Но у меня же лекция, попытался отбиться алхимик.
Вызовите заместителя.
Профессор Стокс посмотрел в водянисто-серые глаза, не прочёл в них ничего, кроме инструкций с предписаниями и сдался. Втолковывать, что негоже мешать детям учиться было бесполезно.
Напоследок алхимик сурово оглядел адептов, велел тихо сидеть до звонка и пригласил инспектора следовать за ним.
Как только
за ними закрылась дверь, аудитория наполнилась возбуждённым шёпотом адептов. Они бы и в полный голос орали, но оставленный на хозяйстве домовой чуточку сдерживал. Увы, только чуточку.
Ещё бы. Молодёжь же решала, что бы этакого сотворить с комиссией. Верлеопард, с его великолепным слухом, мысленно застонал. Если бы все эти проверяющие знали, чего стоит преподавателям раз за разом спасать их от учеников!
Откуда здесь это? брезгливо повёл рукой недовольный гном. Приставленная для сопровождения эльфийка пожала плечами.
Девочки рукодельничают, чуть помедлив, сказала мистрис Фридаэннэль. Лицо старшей воспитательницы выражало только безмятежное спокойствие и вежливое внимание. И никто бы не догадался, какая буря не самых добрых чувств бушует у неё внутри. Присланный департаментом образования солдафон успел основательно достать Фриду, рассказывая, какие замечательные порядки были во всех военных училищах, которые он прежде инспектировал и как ему не нравится царящая в Магадемии безалаберность.
Нарекания вызывало буквально всё. И комнаты на двоих, с (о ужас!) небезупречно заправленными кроватями, и расставленные повсюду горшки с цветами, и даже замки на дверях комнат. Это ж каждый сопливый ученик может запереться и избежать внимания воспитателей.
Ну да, конечно. Детей, почти весь год живущих в школе, надо было поселить в казармы и повсюду водить строем. Мистрис Фрида подавила вздох и зуд в пальцах. Шарахнуть каким-нибудь заклинанием по намечающейся лысине хотелось невыносимо.
Хотите посмотреть что-то ещё? натянуто улыбнулась эльфийка.
И без того прямой, как палка, экс-майор, не иначе что-то почуяв, вытянулся ещё сильнее, задрал подбородок, пытаясь свысока посмотреть на эльфийку, на пару локтей превышающую его ростом, воинственно пошевелил пышными усами и мрачно буркнул:
Столовая!
Раз небезнадёжен, будем работать.
Гмерреда удивлённо смотрела на выглядывающего из-за угла и корчащего странные гримасы домового.
Тихо ты, оглашенная!
Девушка пожала плечами и подошла поближе.
Что-то случилось?
Петрович подозрительно огляделся и, понизив голос, заставляя Гмерреду наклониться, чтобы расслышать его бормотание, торопливо заговорил.
Помнишь, я тебе про праздничный ужин рассказывал? Ну, тот, где незнамо кто тебя изображал.
Забыть ТАКОЕ было бы сложно и девушка слушала дальше уже со всем вниманием. Таинственного подменёныша искала не только она. Кикиморы, домовые и кое-кто из учителей со всем тщанием присматривались к студентам, надеясь вычислить злоумышленника. Тем удивительнее было то, что его до сих пор не обнаружили.
Видел я его сегодня. Но со спины и, кажись, опять под личиной.
А может это не он был?
Гмерреда не то чтобы усомнилась в талантах домового, но ведь распознавание личин не его профиль.
Я тож маленько засомневался. В этот-то раз он под парня маскировался, злыдень. Но ток был бы не он, рази ж мне Эваристос в одном коридоре два раза подряд попался бы?
Погодите, Петрович, погодите минутку. Эваристос? Куратор первого класса?
Он самый. Стою это я за фикусом, думу думаю. Смотрю, Эваристос идёт. Неправильно идёт. Ногами загребает и сутулится больше обычного. Да ещё морщится так, будто кислицы переел. И книжки в руках нету. Хотел окликнуть, спросить, не надо ли чего. Лекаря там кликнуть или ещё что. А он эдак шустро шасть-шасть и в кабинет. А кабинет-то на коллежской территории! И там как раз комиссия чего-то проверяла. А чего там проверять? Чистота и порядок.
Ну, на то они и комиссия, чтоб проверять.
Да леший с ними, с проверяльщиками. Только я когда дальше-то пошёл, Эваристос ещё из кабинета не выходил. А за поворотом он мне снова встретился.
Идёт, как всегда, в книжку уткнувшись, никого не замечает. И как он спрашивается, туда попал? Перелетел? В коллежском-то крыле против порталов заклинаний тьма-тьмущая! Шоб адепты, значица, не поубивались ненароком.