Да, сэр.
Сколько вы получаете сейчас?
Рабочий на судоверфи получает не более шестнадцати шиллингов в неделю.
Давайте поступим так. Я только принял в наследство судоверфь и пока как следует не осмотрелся. К тому же сами понимаете, какое сейчас время. Похоже, война с Россией неизбежна. А война это всегда удар по внутренней экономике. Но я все же рассмотрю ваши требования и постараюсь прибавить зарплату, для начала, на пятнадцать процентов. Устраивает такое предложение?
Вполне, сэр. Восемнадцать шиллингов в неделю. Я вижу вы человек дела.
Идите работайте, Александр Дункан. Теперь насчет бытовых помещений. Ставьте дополнительные печи, если понадобится. По любому вопросу обращайтесь ко мне в любое время
Мрачный ирландец горячо поблагодарил и только успел выйти, как в кабинет без стука ворвалась странная парочка. Круглолицый молодой джентльмен в куртке и такая же круглолицая леди в модном расстегнутом полупальто.
Вот он Джеймс, наш индийский затворник мужчина обнял
меня и похлопал по спине. Что же ты, братец, третий день в городе, но даже не соизволил посетить родственников
Будешь серьезно наказан, Джеймс! нахмурилась леди.
Я удивленно посмотрел на молодую пару и тут до меня дошло. Ну конечно же, это кузены. Виктор и Мэри
Дорогие мои прошу прощения. Я недавно побывал на войне, получил контузию и пока немного не в себе даже речь слегка изменилась
Бедненький Джеймс девушка обняла меня за плечи и взглянула в глаза. И все же ты и сам невероятно изменился за это время
Джеймс, в Англии так не принято! нахмурился кузен Виктор. Сначала встреча и вечеринка с родней потом уже остальные дела. Твоя судоверфь никуда не убежит. Или ты вовсе одичал в индийских джунглях? Собирайся, немедленно едем к Пьеру!
Я весь в вашем распоряжении, милые кузены
Пришлось оставить дела на управляющего и отпустить грума. Через четверть часа мы уже мчались в большой карете по улицам Портсмута. Мэри сидела напротив и с улыбкой смотрела на меня. Довольно интересная молодая женщина.
Джеймс, мне было всего три года, когда вы уехали в Индию. Я совершенно не помню тебя мальчиком, видела только ваш семейный портрет, на котором тебе десять лет. Ты стал таким интересным мужчиной неужели до сих пор один?
Думаю, мне действительно пришла пора остепенится. Скажу честно, надеюсь в ближайшее время найти достойную девушку из благородной семьи.
Обязательно найдешь, улыбнулся Виктор. В противном случае мы женим тебя на Мэри, ей уже двадцать пять.
Я рассмеялся, приняв это за шутку. Однако кузена взглянула на меня серьезно и поинтересовалась:
Джеймс, а чем ты занимался в Индии?
У нас было поместье недалеко от Бомбея. Собственно, чем я занимался? Ездил на охоту, много читал, путешествовал. Джунгли в Индии необыкновенны, но и опасны. Такой разнообразной флоры и фауны не встретишь во всем мире. Я ездил на слонах, охотился на тигров и диких бизонов. Иногда приходилось подавлять бунтовщиков.
Ах, моя розовая детская мечта побывать когда-нибудь в сказочной Индии, вздохнула Мэри.
Может еще съездим вместе. Но сейчас мне нужно наладить дела на судоверфи
Дедушка Гаррисон верил в тебя. Он говорил, Джеймс точно наведет порядок Виктор задумался. Скажи, брат, ты станешь искать убийцу своего отца?
Обязательно. Я найду этого подонка и заставлю пожалеть о том, что он родился на свет
Господи, Джей, ты разговариваешь прямо как пират Дрейк рассмеялась Мэри. Слава Богу, этих грозный разбойников-пиратов давно уже нет, и наша великая Британия стала настоящей хозяйкой морей.
А вот здесь ты ошибаешься, Мэри. Мне недавно сообщили, что два наших торговых фрегата захватили каперы у западных берегов Африки.
Потрясающе удивилась девушка.
Я уже лет десять не слышал о каперах, хмыкнул Виктор. Неужели это правда?
Да. Придется скоро отправлять спасательную экспедицию. К тому же у каперов на фрегатах заметили флаги российской империи.
Как я ненавижу русских варваров, вздохнул Виктор. Ей-богу, если Британия вступит в войну с Россией, оставлю свою фабрику и отправлюсь на войну.
Братец, у тебя собственная фабрика?
Да. На Мейнич стрит. Небольшая, около двухсот рабочих. Но прибыль очень даже неплохая.
Мальчики, давайте после поговорим о делах. Мы уже подъезжаем
Я выглянул в окно. Мы уже давно выехали за пределы города и приближались к особняку на холме.
Куда мы приехали?
Здесь живет наш друг Пьер Лемар. Писатель. Кстати, он француз. Сегодня у Пьера именины и мы приглашены на обед.
Но удобно ли будет мне
Перестань, Джеймс. Все уже договорено. Пьер и сам жаждет с тобой познакомиться
Я спрыгнул с кареты и помог спуститься Мэри. На короткий миг кузена крепко сжала мне руку и пристально посмотрела в глаза. Навстречу вышел высокий управляющий с прилизанными блестящими волосами.
Прошу, леди и джентльмены, гости уже собрались. Ждали только вас!
Глава 5
Особняк с желтой черепичной крышей возвышался посреди двора. Участок месье Лемара оказался просторным и ухоженным. Половину площади занимал сад и хозяйственный постройки. Я заметил вдали огромную клетку и внутри грозного лохматого пса.