Может, ты её ещё год искать будешь.
Ириней хватил кулаком по столу так, что стоящие на нём предметы подпрыгнули. Перо соскользнуло и улетело к печи. Но ответил почти спокойно:
Нет. Один шаг остался. Я уже всё понял, Касьян.
Касьян вздохнул, поднял перо, положил на место.
Ладно.
Перечить явно не имело смысла.
Я всё понял, упрямо повторил Ириней. Но нужно доказательство. Сейчас даже ты не поверишь. Трудно поверить в то, что противоречит нашим чувствам.
Беспокоило это всё Касьяна. Он верил в Иринея безоговорочно, однако видел, что тот вступил на скользкий лёд, нащупал нечто удивительное, никем ранее не мыслимое. Куда это заведёт?
Но Касьян совершенно не предполагал, какой неожиданный поворот примут события.
Развязка наступила довольно скоро.
Однажды утром Ириней растолкал Касьяна.
Вставай!
Что случилось? встревоженно спросил Касьян, приподнимаясь на локте.
Пока
ничего, ответил Ириней, и Касьян, взглянув ему в лицо, увидел, что тот улыбается. Вставай. Давно ты с мечом не упражнялся.
С кем упражняться-то было? довольно непочтительно буркнул Касьян. Перемене настроения учителя он обрадовался, но решил ничего не говорить, пока Ириней не объяснит, чем она вызвана.
Так удары бы отрабатывал. Всё забыл, небось. Давай, жду во дворе.
Дверь за ним закрылась.
Касьян встал, оделся, плеснул в лицо воды. Спать почти не хотелось, было не так уж и рано. Вышел на крыльцо.
Бери меч! прозвучал вызов.
Касьян взял, почувствовав в руке бодрящую, вселяющую уверенность тяжесть оружия.
Плохо, Касьян! подытожил Ириней. Думаешь, тебе это не понадобится? Это твоя жизнь, между прочим. А может, и не только твоя. И не только жизнь.
Так нечестно, тяжело дыша, выпалил Касьян. Ты лучше владеешь мечом.
Думаешь, судьба выставит тебе равного по силе противника? Возможно, тебе придётся иметь дело с людьми, которые владеют мечом гораздо ловчее меня.
Ириней посерьёзнел, вставляя оружие в ножны.
Ладно. Мы ещё к этому вернёмся. Пошли перекусим, потом я тебе кое-что расскажу.
Ириней снова улыбался. Не просто улыбался, прямо светился от какого-то внутреннего огня, от страсти первооткрывателя. Касьян его никогда таким не видел.
Ты, безусловно, помнишь Инкунабулы Дим Фо, Касьян. Из света возникли частицы, они образовали первые светила, которые, догорев, образовали из пепла земной диск.
Помню.
Не умаляя значения трудов Дим Фо и восхищаясь ими, мы в то же время должны постоянно перепроверять его умозаключения. Либо мы удостоверимся в том, что они верны, либо откроем нечто новое, и продвинем дальше мысль человеческую. Мы не должны бояться ошибиться или возразить кому-то, потому что мы ищем истину. Понимаешь?
Он внимательно посмотрел на Касьяна, тот молча кивнул.
Итак, перехожу к главному. Мысль моя в том, что Земля не диск. Земля такой же шар, как и другие небесные тела.
Вот оно и прозвучало.
Надо сказать, по прежним обрывочным разговорам Касьян уже догадывался, к чему клонит учитель. Но всё равно услышать это было очень странно.
Уверен, весело сказал Ириней, у тебя есть тысяча возражений. Выкладывай.
Этого не может быть, решительно заявил Касьян. Почему мы тогда не видим, что Земля шар?
Земля слишком велика для нас. Представь себе муравья, сидящего на арбузе. Он тоже не понимает, что арбуз круглый.
А почему мы тогда не падаем с Земли? Всё бы с неё соскальзывало, если бы она была круглая.
Муравей тоже с арбуза не падает. Какая-то сила прижимает нас к поверхности. Ириней облокотился на стол. Я давно об этом думал, по многим причинам. Но не представлял, как проверить. А теперь знаю. И даже знаю, как вычислить размеры земного шара. Вот, как это выглядит.
И он протянул Касьяну кусок пергамента.
Но можно и прочитать, чтобы напомнить себе, как делать большие выводы из малых предпосылок.
Касьян с минуту смотрел на чертёж.
Не понимаю. Это тот же диск. Прямые что значат?
Это солнечные лучи.
Тогда почему они падают на диск сбоку, а не сверху?
Ириней подался вперёд и постучал пальцем по нарисованной окружности.
Потому что это не диск, Касьян, сказал он тихо. Это шар.
Касьян сглотнул, потёр подбородок ладонью.
Представь, настойчиво продолжал Ириней, вот эта точка на окружности Синь. Вот эти две другие места, южнее. Насколько я помню, в разных местах солнечные лучи в одно и то же время падают на Землю под разными углами. В Сини этот угол кажется мне значительно больше, чем, скажем, в Юоремайе. Как это объяснить? С учётом некоторых других явлений только искривлением земной поверхности.
Касьян, задумавшись, смотрел на чертёж.
Если речь идёт только о том, что солнечные лучи падают на землю под разными углами, то есть и
другое объяснение, заметил он, наконец.
Какое?
Почему ты пришёл к выводу, что солнечные лучи падают на всю Землю параллельно? Возьмём свечу.
Он вскочил и действительно взял свечку с полки. Прихватил ещё пару маленьких берестяных туесков с солью, тут же стоявших.
Смотри, если мы её зажжём и поставим перед ней туесок, тень от него упадёт в сторону, от свечи прямо противоположную. Если возьмём другой такой же туесок и поставим его чуть дальше, на одной линии с первой, то тень упадёт тоже прямо от свечи, только совсем не в ту же сторону, что первая. Потому что линии, соединяющие свечу и первый туесок, и свечу и второй туесок, направлены не в одну сторону. Понимаешь, что я хочу сказать, да?