Хорошо, Алина Сергеевна. Нет. Не бастард. Просто мама хорошо воспитала.
Хм. Хорошая у тебя мама. Умная. Можешь идти, Николай Крапивин. Я тебя запомню. с этими словами она развернулась и отправилась дальше, оставив меня гадать, хорошо это или очень-очень плохо? Я склонялся ко второму варианту, попасть в поле зрения аристократа из "Топ сто", это плохое начало жизни в Академии.
Она прищурилась. На нём была простая, дешёвая одежда видавшая виды куртка, потёртые брюки, недорогие кроссовки. И всё же,
в этом бедноватом образе что-то диссонировало. Черты лица резкие, правильные. Скулы, подбородок, посадка глаз Не идеал модного журнала, но что-то родовое в нём чувствовалось. Такая внешность не редкость среди аристократов унаследованная, выверенная столетиями. И от этого контраст только бросался в глаза сильнее.
Простолюдин с внешностью княжича. Нелепо.
Княжна нахмурилась и достала из внутреннего кармана тонкий смартфон.
Вадим, привет, сказала она, найдя нужный контакт. Сможешь пробить одного? Николай Крапивин. Только поступил, точнее только собирается поступать. Простолюдин, вроде как. Посмотри родителей, школу, откуда он вообще взялся. Нет, без спешки. Просто хочу знать.
Она отключилась и вновь перевела взгляд на здание главного корпуса, за дверями которого уже скрылся парень. Ветер легонько взъерошил волосы у виска.
Что-то в нём не складывалось. Алина не любила, когда не складывалось.
Кто же ты такой, Николай Крапивин? тихо спросила княжна смотря на двери Академии.
Вестибюль оказался размером с аэродром, почему-то именно это слово пришло в голову первым, не знаю почему, я на них даже никогда не был. Потолки метров пять, не меньше, стены сплошной камень, резьба, гербы, барельефы.
Пол гладкий, тёмный, отполированный до зеркального блеска. Я, конечно, не эксперт, но что-то подсказывало, что такой пол, каждая плита из которой он состоит, сама по себе стоит как пятиэтажка в которой я вырос.
На стенах сцены из истории: битвы, обряды, герои прошлого. На одном из барельефов заметил знакомое лицо: Глеб Сумеречный. Жил он пять веков назад, но легенды о нем ходят до сих пор. Маг десятого уровня. Гравитация. Говорят он был настолько силен, что мог искривлять само время рядом с собой. По спине поползли мурашки. Его Род сейчас один из "топ сто". А нынешний глава является одним из советников Громова.
Но всё это блекло перед статуей.
Он стоял посреди зала, будто центр притяжения, будто вся Академия была построена вокруг него. Что в прочем не так далеко от истины.
Он не был страшен он был неизбежен.
Народ проходил мимо молча. Кто-то прикладывал руку к груди. Некоторые как молитву, другие просто как дань уважения. И я, почти машинально, сделал то же самое. Хотя тут же почувствовал себя глупо. Но странное ощущение не уходило будто он на тебя смотрит. Не глазами, конечно, но смотрит. Видит, кто ты, откуда и зачем пришёл.
Я сглотнул, отвёл взгляд, как школьник перед учителем, которого случайно назвал «мамой». Сделал вид, что ищу указатель.
Нашёл.
«Приёмная комиссия Лифт B. Пятый этаж.».
Пошёл туда, не оборачиваясь. Велес остался за спиной, но я отчётливо ощущал его присутствие, как будто и правда был под наблюдением. Как будто уже сдал свой первый экзамен и не факт, что на «удовлетворительно».
Из лифта открывался панорамный вид на территорию Академии и я снова словил себя на мысли, насколько всё это огромно. Город в городе, только со своими законами. Полюбоваться дольше не успел лифт мягко дернулся и остановился на нужном этаже.
Вышел и попал в новое простоное помещение. Зал оказался битком. Пять длиннющих очередей куда-то вели, кто-то в них стоял, кто-то просто бродин не зная чем себя занять, что бы скоротать время, а кто-то восседал на чем придется, стульях, сумках, просто на полу, уткнувшись в телефон.
Тут были все: простолюдины вроде меня, дворянские всех мастей и даже аристократия. Отличить их друг от друга проще простого. Осанка, выражение лица, одежда. Даже если бы они голыми стояли, ты бы понял, кто есть кто. Это как в стайку уток запустить лебедя. Будь ты хоть трижды тупым деревенщиной из самой глухой глуши не перепутаешь.
Очередь двигалась медленно, чертовски, стою тут всего двадцать минут, а по ощущениям пару лет. Я занял место в хвосте и сразу сунул руки в карманы, пряча ладони липкие от пота. Не от жары, нет. От неопределённости.
Слева кто-то негромко бурчал в трубку судя по всему, не смог дозвониться до матери. Справа парень с родимым пятном на шее пытался высмотреть, в какой из очередей меньше народу, но не решался сменить.
Впереди лебедь. Не в прямом смысле, конечно. Просто длинная шея, горделивая осанка и взгляд, которым он явно просвечивал нас, как бациллы под микроскопом. Пальто на нём явно не из местного магазина. Из тех, что не носят демонстрируют.
И вот ведь парадокс не скажешь, что он что-то делает не так. Просто стоит. Но всё в нём будто бы орёт: «Я выше вас». Даже если бы он молчал всю жизнь его хватило бы, чтобы напомнить, кто ты.
Я вздохнул. Проверил предписание в кармане. На месте. Отчего-то оно казалось тяжелее, чем утром.