Люди в грязных камерах стенали, хныкали и жаловались:
Я не виновен, сеньор!
Это ошибка
Помогите, сжальтесь
Воды, умираю, воды
Не обращайте на них внимания, ваше преосвященство, тюремщик, зажав одну крупную ноздрю пальцем-сосиской, смачно высморкался в чью-то подставленную ладонь. Невиновных тут нет каждый в чём-нибудь да согрешил, и, может быть, искупив грехи в земной юдоли, человек очистится для царствия божьего.
Вам бы трактаты по философии и богословию писать, а не за узниками присматривать, неприятно удивился Лукка.
Шутить изволите, ваше преосвященство? тюремщик обернулся, окинув викария насмешливым взглядом зелёных с прищуром глаз. Пристало ли мне гневить небеса, отказываясь от такой доброй работёнки? Кто, если не я, позаботится об этих
несчастных? Нет и нет! Каждый пусть занимается тем, что предначертано ему богом. Вы спасаете души. Я провожаю их в последний путь.
Разве все в этой тюрьме смертники? удивился де Грассо.
Это не ямы должников, осклабился тюремщик, не спеша ковыряясь в скважине очередного замка, здесь сидят отборные мерзавцы! Вот тот урод зарезал и изнасиловал старушку мать простите, уж не помню в каком порядке и всё из-за того, что она лишила его наследства.
Я не виноват, меня подставили. Это Марко всё он паскудник затеял! взвыло жалкое грязное существо, находившееся за ближайшей решёткой. Поговорите с Папой, сеньор, сделайте милость! За чужие грехи страдаю!
Цыц, урод!
Тюремщик легонько пристукнул дубинкой по металлу решётки. Существо съёжилось и забилось в дальний угол вонючей камеры.
Этот книжный червь убивал младенцев и купался в их крови, утверждая, что нашёл секрет вечной жизни, седой мужчина ткнул дубинкой в следующую камеру.
Пощадите, сеньор, я лишь скромный учёный. В обмен на свободу я раскрою вам тайну бессмертия! худой узник вцепился руками в прутья камеры так, что у него побелели костяшки пальцев. Из гнилостного сумрака каземата на Лукку с отчаянием смотрели испуганные слезящиеся глаза.
Его допрашивали? поинтересовался викарий.
О-о-о, ещё как! Визжал на всю Тулиану, как холощёный хряк! Сдал всех друзей, знакомых и даже возвёл напраслину на тех, кого не знал. Хе-хе. Со всеми материалами дела вы сможете ознакомиться наверху, тюремщик указал толстым пальцем на низкий закопчённый потолок, сложенный из серого туфа.
Непременно взгляну, но позже.
Воля ваша, сеньор, мужчина лениво почесал в паху. А во-о-он там сидит одна предприимчивая сеньора, которая успела выйти замуж целых пять раз! Спустя пару месяцев каждый из её мужей умирал самым загадочными образом, оставляя ей в наследство большое количество оронов.
Тюремщик облизал плотные мясистые губы:
Нечего сказать аппетитная бабёнка, жопастенькая!
Маленькая пухлая женщина в камере молчала, поглядывая волком на Лукку.
Вот её-то может и помилуют, если раскается, пожертвует всё имущество церкви и уйдёт в монастырь, со вздохом сообщил тюремщик, но пока упорствует, дьяболлово семя!
Лукка прислушался, ему показалось, что в где-то под полом раздаётся настойчивое кошачье мяуканье.
Вы держите кошек?
Что вы, ваше преосвященство, разве их удержишь? Намедни нам одну бабку привезли жуткая ведьмища: глаз дурной так и зыркает, нос крючком, бородавки по всему лицу, аж оторопь берет. Ну и кот с нею поганый приблудился. Я его подкармливаю из сострадания. Ходит везде, скотина этакая. В душу нагадит Тьфу, прости господи, в сапог, а потом ластится
Так гнали бы его поганой метлой, предложил викарий.
Нельзя, мужчина закашлялся, важный свидетель в деле.
Пришли, ваше преосвященство.
Тюремщик остановился в мрачной трапециевидной камере, едва освещаемой лучом умирающего света из колодца в потолке. В её центре стояла четвёрка неподъёмных мраморных кубов и шершавая колонна с закреплёнными на ней цепями. Из чёрной дыры в полу, в которую при желании мог протиснуться только весьма стройный человек, тянуло сыростью и смрадом. По стенам висели устрашающие инструменты палача: вилка еретика, шпанский сапог, заржавленные клещи и пилы, кошачья лапа с крючьями-когтями, разноразмерные металлические решётки, жаровни и молотки.
Подождите здесь, я приведу заключённого, тюремщик вышел в боковую дверь, оставив Лукку в одиночестве.
Викарий слышал, как он, бренча запорами и громыхая какой-то деревянной конструкцией, возится в соседнем помещении.
Ползи сюда, философ, тебя хотят видеть! приглушённо окликнул узника тюремщик.
Лукка не расслышал ответ.
Лезь, кому говорят, поганец! Пока я не спустился к тебе сам и не пересчитал все рёбра!
Через некоторое время на пороге допросной появился скуластый черноволосый мужчина, заслонявший рукой отвыкшие от света глаза с покрасневшими веками. Тюремщик силой вытолкал его на середину комнаты и пристегнул ржавые кандалы, оплетавшие худые запястья узника, к центральной колонне.
Можешь идти, любезнейший, Лукка нетерпеливо махнул тюремщику.
Ваше право, но сиделец этот неспокойный, будьте осторожнее, ваше преосвященство. Я тут на всякий случай рядышком побуду, если что зовите.
Лукка кивнул и опустился на один из мраморных кубов, жестом приглашая узника последовать его примеру. Мужчина гордо мотнул головой.