Полиция сняла оцепление, и флайеров на площадке существенно прибавилось. За подростком, подписавшим показания, прилетела мать. Пожилая дама забрала одну из девушек Mary. Ивана окружила целая компания: Танк приехал убедиться, что всё хорошо, Шайтан привёз одежду, Наган уже находился здесь, а после того, как окончательно залили очаг, подошёл Ред. Вообще-то Иван мог давно уехать домой, но было очевидно, что Инга не покинет локацию, пока здесь не закончится движуха, а он будет ждать её.
Карпинского с его плюшкой Лапочкой уже не было. В стороне сидел совершенно потерянный Irien, сжимаясь, когда кто-то из людей проходил мимо. Он напомнил Алику Алису. Может, рядом с киборгами он почувствует себя более уверенно?
Игорёк, позвал Алик, иди сюда.
Тот поднялся, отряхнул джинсы, изрядно порванные и запылённые, и нерешительно подошёл. И был тут же измерен критическим взглядом Танка:
Это ещё что за чучело?
Это Игорёк, представил его Алик. Он Irien.
Сам вижу! Что нам с ним делать?
Для начала выяснить, всё ли у него в порядке, ответил Наган. И, сдвинув фуражку на затылок, повернулся к Irienу: Игорь, ты почему плачешь? Ты хорошо себя чувствуешь? Чего-нибудь хочешь?
Игорёк всхлипнул.
Хочу к хозяйке!
Танк сморщился.
Тьфу! Как можно хотеть к хозяйке?
Почему бы нет? возразил Шайтан. Если хозяйка хорошая.
Да ну тебя, подкаблучник.
Нос сломаю, обиженно
пообещал Шайтан.
Чего ты заводишься, Танк? Редрик непонимающе вздёрнул бровь. Он просто глупый Irien, хозяйка у него в системе прописана. Вполне естественно, что
Наган был конструктивен.
Как зовут твою хозяйку? Где она живёт? Скинь мне данные. Получив пакет, Наган отошёл пробивать информацию.
Не грусти. Алик ободряюще улыбнулся Irienу. Сейчас полицейские найдут твою хозяйку и отвезут тебя к ней.
Наган вернулся, хмуро похлопывая фуражкой по колену.
Плохие новости, сообщил он. Мария Панарина, пятьдесят три года, убита. На неё было совершено нападение с целью похитить киборга, когда они гуляли в парке. Женщина попыталась бежать за ворами, чтобы помешать им, и они её избили. От полученных травм гражданка Панарина скончалась, прежде чем её нашли.
Что? тихо переспросил Игорёк. Хозяйка умерла? И зарыдал, отвернувшись.
Женщина была одинока, сказал Наган. У неё нет родственников, которые могли бы забрать её киборга.
То-то и оно. Были бы у неё близкие, вряд ли она гуляла бы с Irienом.
Вот так и теряешь хозяев, буркнул Шайтан.
Игорь, ты можешь остаться в Гринпорте, предложил Наган.
На хрена нам тут Irien? возмутился Танк. Мало драконов каждые три месяца? Ещё и этот будет к девкам приставать, причём круглосуточно?
А ты чо, боишься, что тебе девок не хватит? поддел майора Иван.
Тот сердито сверкнул на него глазами.
Пускай валит подальше, пока его не прибили!
Наган выразительно уставился на Танка, надев фуражку.
Танк, ты офигел? ошарашенно проговорил Алик. Он такой же киборг, как вы.
Мы DEXы!
Так, может, вас тоже выгнать из города? Алик ощетинился. Или прикончить? А то вдруг будете убивать людей, причём круглосуточно, как свойственно DEXам?
Танк скрипнул зубами.
Нечего всякую херню нести! Мы разумные.
Он тоже разумный.
Танк фыркнул.
С чего это?
ОЗКшник сказал. Алик оглянулся в поисках Леонарда, но его катер уже улетел.
Леонард? Танк скептически поморщился. Не доверяю я этому упырю. Он Ежа ободрал, как липку.
А я доверяю, возразил Наган. Ты просто привык на халяву у Ангела обслуживаться. Леонард, в отличие от него, любит деньги, но опыта у старика не меньше и дело он знает.
А правда, промолвил Ред. У этого Irienа эмоции. Машины не плачут, Танк. Так говорил когда-то Ангел, и он запомнил.
Майор набычился. Признавать свои ошибки и заблуждения ему было нелегко. Он и не признал. Лишь спросил:
Но как?
Повисла пауза. Действительно, как? Такое считалось невозможным.
Над нами проводили эксперименты, подал голос Иван. Ковырялись в мозгах. Я ощущаю изменения, только сформулировать не могу, в чём они конкретно заключаются. Это было очень больно. Как будто какие-то нейронные связи выжигаются, а другие, наоборот, насильственно спаиваются.
Ты хочешь сказать, это случилось прямо здесь? Ред повёл головой в сторону входа в подвал.
Давайте у Игорька спросим. Алик тронул его за вздрогнувшее плечо. Ты помнишь, что с тобой было до того, как тебя украли?
Помню, ответил он, чуть помедлив. Помню хозяйку, дом Мне не стирали память.
Ты и раньше был разумным? Или стал таким в лаборатории?
Я не понимаю. Кажется, он опять собрался заплакать. Переформулируйте вопрос.
Ты боялся чего-нибудь до того? Ты плакал раньше?
Пауза была ещё дольше.
Нет. Это началось там, под землёй.
Да уж, первые эмоции ему те ещё достались.
Пушок с Ключом, поднатужившись, вытащили из пожарного катера огромный ящик и поволокли из ангара в дежурку через внутреннюю дверь.
Мля, идиоты мы, пропыхтел Ключ. Надрываемся, как киберы. Надо было их самих заставить тащить, к бесам.
Ты чего? воспротивился Пушок. Это же сюрприз.
На склад с ящиками они наткнулись в развалинах, когда пожар был уже потушен. Собственно, Пушок сунулся в дыру с совершенно прозаической целью избавиться от излишков жидкости так, чтобы не на виду у всех. А внутри стеллажи с ящиками, почти не тронутыми огнём. Пушок из любопытства поковырял повреждённую упаковку и увидел в ней банки со знакомым логотипом. Тогда у него и созрела идея. Он позвал Ключа, они выбрали ящик попристойнее, без следов посторонних воздействий, и