Лиса шла плавно, будто танцуя. Стеклянная стена, за которой суетились какие-то люди, судорожно барабаня по клавиатурам и косясь на приближающуюся фигуру с ужасом, не задержала её ни на миг. Она прошла сквозь стену, брызнувшую сотнями острых осколков, несколько чиркнули по щекам, но выступившая было кровь тут же перестала течь из пережатых имплантами сосудов. Заряд в бластере кончился, она выпустила оружие, с лязгом упавшее на вымощенный плитами пол, и сняла с пояса новое, работая не целясь по жалким людишкам, так верящим в свои ноутбуки и планшеты и так трусящим, когда их программы не помогают. Видя, что попытки взять зловещего киборга под контроль терпят крах, люди пытались убежать, уползти, спрятаться. Но Лиса твёрдо знала, что не даст уйти никому. Ни один человек и ни одно устройство не покинут это место. Она нашла его, не пожалела ни сил, ни денег на подготовку. Сегодня оно исчезнет. Последний мини-планшет, который она сочла недостойным выстрела, хрустнул под каблуком.
Ещё одна стеклянная стена, осыпавшаяся за спиной. И тот человек, до которого Лиса должна была добраться во что бы то ни стало. Старый знакомый, из давних мутных времён, до судьбоносной встречи с Лансом и Аликом. Он судорожно жал какие-то кнопки, а она улыбалась, подходя всё ближе и не сводя прицела с его затылка.
Напрасные усилия, Ын Сам, молвила она наконец. Я в шапочке.
Это тебя не спасёт! выкрикнул он, поворачиваясь вместе с креслом, но продолжая бегать пальцами по кнопкам. Я заблокирую твои суставы, и ты станешь грудой мяса с бесполезными имплантами!
Лиса рассмеялась, открыв клычки. Расстегнула плащ и скинула одну перчатку, показав тонкую металлическую сетку, оплетающую всё тело, до кончиков пальцев.
Думаешь, я не в курсе, на какие подлости ты способен?
Когда они виделись в последний раз, он был перспективным младшим научным сотрудником, но уже тогда редкостным говнюком. Теперь дуло бластера смотрело прямо в лоб этому седому благообразному азиату в белом халате и перламутровых очках, который сошёл бы за типичного профессора из детской голопередачи, кабы не выражение лица, искажённого злобой и страхом.
Сколько тебе заплатили? лихорадочно прошептал он. Я дам больше!
Она запрокинула голову с дробным звонким смехом.
Это не заказ, Ын Сам.
Она, пожалуй, сама заплатила бы киллеру за голову этого сумрачного гения, если бы не опасалась, что наёмный работник напортачит. Хочешь сделать хорошо делай лично. Не столько Ын Сама необходимо уничтожить, сколько эту мерзкую лабораторию, больше напоминающую пыточную. Но если он останется жив, лаборатория рано или поздно появится снова в другом месте.
Ты что, в обиде на меня? А губы подрагивают и глаза бегают. Брось, я был молодым и глупым, теперь всё по-другому
Кое-что, я гляжу, не изменилось. Лиса указала одним из бластеров на стенд, в котором кто-то душераздирающе стонал. Ты всё так же балдеешь от чужой боли. Она выстрелила по нескольким компьютерным блокам, контрольный огонёк на стенде погас вместе с дюжиной вирт-окон. А как насчёт своей? Ты будешь умирать медленно.
Постой! Он поднял дрожащие ладони. Давай договоримся. Возьми деньги. Он быстро открыл банковский сайт на видеофоне. Бери, сколько хочешь!
Возьму, кивнула она. Пара операций на внутреннем интерфейсе, и счёт обнулился. Не обольщайся, это ничего не меняет. Просто мёртвому деньги не нужны.
Она сунула бластер за пояс и подняла плазмомёт.
Нет! Не надо, не стреляй туда! Зубы выбивали дробь. Там генератор. Если он взорвётся, ты тоже погибнешь!
Ещё один смешок.
Я нет. Откуда я только не выбиралась, Ын Сам. Я же DEX, я многое могу выдержать, тебе ли не знать. А вот ты, беспомощный человек, вообразивший себя всемогущим Мне не нравится то, чем ты занимаешься, Сам. И сам ты мне не нравишься.
Она выстрелила не в него, а в потолок. Повернулась и ушла так же, как пришла не останавливаясь и не задерживаясь. Плазменный шар проплавил перекрытия и попал во что-то на верхнем ярусе подвала. Человек рванулся к выходу вслед за Лисой, но сверху загрохотало, потолок разверзся с чудовищным скрежетом, частично обрушившись, и вниз полились струи жидкого огня. Человек жутко закричал и заметался, пытаясь погасить загоревшуюся одежду и волосы, но лишь раздувая пламя в движении.
Голый киборг, прикрываясь от потоков огня выломанной стенкой стенда, проскользнул к выходу по точно рассчитанному маршруту, походя пнув упавшего человека по спине и переломив ему позвоночник. Тот заорал ещё истошнее, но слушать его было уже некому.
Вспышку и взрыв в развалинах старой больницы зафиксировал
дрон МЧС, курсировавший над окрестностями Гринпорта. Увидев переданные цифры, Нойланд схватился за голову и объявил общий сбор. Что там стряслось, было неясно, но по масштабу высвобождаемой энергии тянуло на осколки звёзд.
У Алика запиликал служебный комм как раз в тот момент, когда Наган скомандовал выезд группе захвата.
Я с вами! подхватилась Инга. Нет, с вами Да ёлки! Мне что, разорваться? Алик, я тебя умоляю, возьми вторую камеру!
Куда я её?.. Мне обе руки нужны, и их всего две! А не шесть, вспомнил он, как жаловался майору Нойланду.