Однако на роль отца её детей Майк никак не годился. Несерьёзный, шебутной. Хороший друг и партнёр, но для детей требуется нечто большее. Спокойствие и надёжность, никаких проблем с законом, и самое главное готовность защитить ребёнка от беды любой ценой.
Лиса с самого начала знала, кого выберет в отцы своим детям, когда придёт пора и желание их обрести, и никаких альтернатив не рассматривала. Он по ночам ей снился. Его образ был запечатлён в памяти и цифровой, и органической на всю жизнь. Темноволосый синеглазый мужчина с прямым отчаянным взглядом и рыжим мальчиком в руках, обтекаемый со всех сторон плазмой, словно мадонна с младенцем в золотом окладе. Много лет он был для неё идеалом отца, да и сейчас оставался, только на смену немому восхищению издалека пришла снисходительная нежность с чётким пониманием, что они созданы не друг для друга. Пожалуй, она его любила не за себя, за детей. Любил ли он её хотя бы как их мать? Или втихую опасался, благоразумно держась на расстоянии?
Она явилась к нему, не желая хитрить, и сказала прямо:
Котик, я хочу от тебя сына. И дочку тоже.
Почему я? спросил он с легко читаемым изумлением и, кажется, некоторым испугом. У тебя есть мужчина, а у меня женщина.
Я не об этом, Котик. Не о любви, не о сексе. Только о генетике. Я хочу, чтобы мои дети были похожи на тебя. И чтобы у них был отец такой, как ты.
Тогда это не только о генетике, осторожно заметил он.
Она помолчала. Что тут объяснять?
Сдашь биоматериал?
Он тоже помолчал.
Да. Спасибо за доверие.
Тебе спасибо. За всё.
У него уже нет той женщины. Она не захотела растить чужих детей. Обиделась. Вот дурёха! Лиса не метила на её место, не претендовала на тело её мужчины. Ведь у Лисы с ним всё равно ничего не вышло бы, они слишком разные. Люди такие иррациональные!
Я в поджоге участвовать не буду, упёрся Алик.
Ладно, не участвуй, легко согласилась Лиса. Сами справимся, не в твою смену. Верно, Майк?
Верно, подтвердил он. Но, может, проще купить то, что тебе нужно? Здесь есть авшурская лавка.
Несколько секунд стояло молчание.
Авшуры? обработав информацию, промолвила Лиса. Это неплохо. Если что-то в принципе можно купить, у них это найдётся. Вопрос по какой цене.
Не дороже, чем устроить пожар в полицейском участке, ограбить его и унести ноги, не скомпрометировав твоего племянника. Деньги у нас имеются.
Идём. Лиса, одобрив идею, встала.
Алик изогнул бровь:
Прямо сейчас, ночью?
Лиса рассмеялась, запрокинув голову и показав клыки.
Если авшурская лавка ночью закрыта, значит, держат её не авшуры.
А документы есть? на всякий
случай напомнил Алик. Полиция, взбудораженная киберворами, бдит во все глаза и прочие органы. Если засекут ночью незнакомцев с оружием, пусть даже с чеками из авшурской лавки, непременно потребуют документы, разрешающие это оружие иметь.
Пфф! снова засмеялась Лиса. Вынула из поясной сумочки пачку паспортных карточек, подкинула в воздух веером, поймала одну правой рукой, а остальные левой. Кто я там сегодня? Елизавета Патрикеева со Старой Земли, как мило! Частный телохранитель торговца оружием Майка Бриннера.
Дядя Майк, ты торгуешь оружием? Алик перевёл взгляд на Бриннера.
Чем я только не торгую! ухмыльнулся он. Иногда сам удивляюсь.
3. Лиса. Старая больничка
Так и не познакомил Алик Лису с Редом. Он предлагал, но ещё один брат недостаточно заинтересовал её.
Мне тут лучше не светиться, сказала она. Хватит и того, что меня твоя жена видела. Я ей верю, потому что верю тебе, а ты не дурак. Но твой дядя мне совсем не знаком, а отвечать за него ты не можешь.
Жаль, но в целом Лиса права. Чем меньше народу о ней знает, тем лучше. Даже если все её здешние дела ограничатся визитом к любимому племяннику во что категорически не верилось, всегда может найтись тот, кто удивится, почему она не в тюрьме.
Оно к лучшему, что Лиса смылась. Потому что утром в дверь позвонила Инга. А пересечение популярного влогера и «специалиста по деликатным операциям», всеми силами избегающего огласки, ни к чему хорошему не привело бы.
Инга, ты чего? Сонная Кошка открыла дверь, отнюдь не лучась гостеприимством. Почему не предупредила?
Я, кажется, знаю, где Иван, невпопад ответила она.
Сон моментально выветрился из глаз. Ингу втащили внутрь, усадили за стол на кухне, сунули планшет с картой, повиснув с обеих сторон:
Где?
Ой, уберите эту фигню! Вы правда думаете, что я в картах разбираюсь? Златовласка одарила Алика и Кошку незамутнённым взглядом профана, ничуть этого не стесняющегося. Слушайте лучше. Я ездила в Сити
Ты выезжала из Гринпорта? Кошка вытаращила глаза. Серьёзно?
Я умею выходить из зоны комфорта, свысока бросила Инга и уточнила: Когда это действительно нужно. Со мной связывались жители Сити, у которых пропали киборги. Двое хозяев Mary, XX и XY, и пара киберов, потерявших мальчика-подростка DEX-8. Мальчик был на связи с родителями: они контролировали, куда он ходит, чтобы не попал в дурную компанию. И отследили направление, в котором его увели. У Mary стояли маячки, анализ их траектории показал то же направление. К сожалению, за городом сигналы пропали дальность ограничена. Но единственное, что там есть это старая заброшенная больничка. Недалеко от Гринпорта, в сторону Сити.