Тем не менее, у Марти был шанс. Алик не ставил цель непременно убить несостоявшегося похитителя, просто сильно на него разозлился. Выместив на мерзавце переполняющие эмоции, Алик остыл и решил скрутить его для передачи полиции. Увы: когда парень ослабил напор, Марти вывернулся и бросился бежать, припадая на обе ноги и не разбирая дороги. В горах так нельзя, особенно по темноте. Неверный шаг, и он полетел с уступа вниз.
В глазах Кошки плясали красные отблески костра. Держась за кровящую губу, она страдальчески прошепелявила:
Жубик.
Чего? переспросил Алик.
Жубик выпал.
Тётя Кошка, не плачь! Айсель подобралась и сочувственно погладила её по плечу, на удивление не сбившись на любимую тему: мол, зато без зубов не получится есть мясо. Сходишь к доктору, он вставит тебе новый зубик, красивее прежнего.
Да ладно, ерунда. Кошка вымученно улыбнулась. Череж неделю новый выраштет.
Айсель, ты разве не знаешь, что у киборгов есть запасные зубы? упрекнула сестру Шахназ.
Кошка удивлённо покосилась на неё:
В шмышле? А у людей ражве нету?
А где, кстати, наш героический охранник? отвлёк её Алик, оглядевшись. Умеющий считать на десять шагов вперёд. Прозвучало это с нескрываемой издёвкой.
Дядя Ригель спит! хором объявили Донни и Билли, указывая в сторону примятого хвойника.
У Алика глаза полезли на лоб. Кругом трам-тарарам, Кошкин визг, драка, ругань, детские охи а он спит? Быть того не может! И пусть Ригель не большого ума, но он достаточно ответственный, чтобы не заваливаться спать, вызвавшись сторожить.
Алик посветил фонариком. Ригель лежал тихо-тихо не ворочался, не посапывал. На фонарик не среагировал. Алик опустился на колено, с замиранием сердца пощупал пульс. Удары редкие, но равномерные. И дыхание есть, тоже редкое.
Он не спит, промолвил Алик. И, поймав, испуганный взгляд Кошки, пояснил: То есть спит, но не так. Это спящий режим, гибернация.
Ты можешь его ражбудить? с надеждой спросила Кошка.
Алик покачал головой.
Как? У него кнопки нет. Либо включится по таймеру, либо по кодовому слову, либо по радиосигналу. Чую я, придётся опять Фатиме звонить.
Жвони шражу в полишию, посоветовала Кошка.
Ну да. Чуть про труп не забыл.
Светало, но походникам было не до красот рассвета. По лагерю бродили полицейские, дети болтались у них под ногами, любопытствуя. В расщелине лежал труп с пробитой головой и неестественно торчащей ногой в модном кроссовке, вокруг суетился судебно-медицинский эксперт. Яркая обувка мертвеца притягивала взгляд Алика. Точно такие кроссовки были в его сне. А сон ли то был? Ему показалось, что он снова ощущает вкус кормосмеси. Вот гадость!
Он вспомнил, где ещё видел этот кроссовок и этот камуфляжный спортивный костюм. У встреченных туристов с липкими и цепкими взглядами, скаливших зубы в притворных улыбках. Неспроста они Алику не понравились. Наверное, ещё тогда задумали украсть Кошку. Или не Кошку?
Они те самые киберворы, снизошло на Алика. Попробовали украсть Ежа, потом Алика, приняв его за киборга. А потом что-то не складывалось. Зачем они усыпили Ригеля и стали вытаскивать из палатки Кошку?
Алик, Кошка потянула его за рукав, у тебя жапашные жубы ещть? Тьфу, расстроилась она. Ну, ты понял, что я хотела шкажать. Ещть же? Я помню, ты жуб о шоарршкую конфетку шломал, и вылеж новый.
Да, ответил Алик, глядя на Нагана. Казалось, опер отстранённо наблюдает за происходящим с самым что ни на есть аристократическим видом, но Алик знал, что тот пытается установить связь с процессором Ригеля.
И у меня ещть. Кошка гнула своё. Они ведь у вщех ещть?
Не у всех, поправил Алик. У DEXов есть, детишки правы. У меня только потому, что я реплика бати.
А я?.. Чёрные глаза расширились. Папа говорил, я реплика мамы. Она что?..
Точно. Кошку тоже приняли за киборга. А Ригель, получается, под раздачу попал.
Алик, папа никогда не говорил мне, что мама киборг. Я думала, что ничем не отличающь от оштальных людей. Почему он не шкажал? Кошка явно обиделась.
Алик пожал плечами.
Вероятно, считал несущественным. Помнишь, ты как-то обмолвилась, что тебе всё равно, киборг я или нет? Вот и у него так же. Он просто её любил. Искренне и безрассудно.
Есть! Нагану удалось подключение.
Ригель пошевелился и моргнул. Автоматически сообщил, что система готова к работе, встал, ошарашенно осмотрелся, почесал стриженый затылок. Щербатая Кошка с разбитой губой, толпа полицейских, труп
Не понял. А что случилось-то?
На солнце сверкнули драконьи крылья, и их владелец приземлился напротив Алика. Не Тау, его территорию отряд уже покинул. Алик научился различать наиболее общительных драконов.
Убери их! зло прошипел Омега. Зачем этих привёл? Алик шагнул вперёд, прикрывая собой детей, но дракон смотрел не на них, а на полицейских. Никакого покоя! Здесь тебе не проходной двор.
Ого! Он такие слова знает? Алик поднял бровь:
Проходной двор? Это что, по-твоему?
Что-то очень плохое! Валите отсюда быстро, и дохлого человека тоже забирайте, всё равно его есть нельзя.
Полицейские опасливо косились на сердитого дракона. Без страха на него взирали разве что Наган и Ригель. Впрочем, Омега не собирался с ними беседовать и обращался исключительно к Алику.