Это катер, мрачно произнёс он.
Катер? Кошка удивлённо сощурилась, присматриваясь к противоположному берегу.
Космический катер, подтвердил Алик. Без названия, без номеров. Судя по состоянию двигателей и обшивки, пару дней как приземлился.
Кошка ахнула.
Ты думаешь?..
Да, кивнул он, хмурясь. Наверняка это катер киберворов.
Мы же не можем сделать вид, что его не заметили? поняла Кошка. То есть не должны! Это ведь важная улика. Надо вызывать полицию.
Прибыла целая группа катер преступников показался лакомым кусочком. Его сголографировали во всех ракурсах, обшарили вдоль и поперёк и просканировали каждый сантиметр, предвкушая, на что потратят премию. Обнаружили два комплекта отпечатков правда, отсутствующих в базе, пришли к выводу, что катер привёз двоих. Нашли оружие, взрывчатку, разную аппаратуру, окончательно убедившись в принадлежности катера преступным элементам.
Конфискуем, постановил начальник группы. У нас есть пилот, отгонит в участок. А вы, ребятки, поаккуратнее тут. Давайте я с вами Ригеля оставлю, поможет охранять этот детский сад.
Спасибо! обрадовался Алик. С Ригелем они были хорошо знакомы по драконьим ночам и последующим пирушкам. И Ригель киборг, такой охранник пятерых Аликов стоит.
Увы, пока ждали полицейских, пока они возились с катером, писали свои протоколы и взламывали неуступчивую систему управления, прошло много времени. Дети, конечно, не скучали. Чтобы они не болтались под ногами, Кошка устроила для них соревнования: кто наберёт больше кислых корнеплодов, кто запечёт их вкуснее с подобранными травами Мальчишки всё равно отвлекались, то и дело бегали смотреть на работу полицейских, но те их гоняли. Алик заварил ароматный чай и добыл несколько небольших зверьков для супа Айсель косилась, но ничего не сказала. Супом и чаем угостили полицейских, а требухой подсуетившихся шакалов. Всё бы ничего, но поход застопорился. Солнце начало клониться к закату, и стало ясно, что вернуться в город до вечера не удаётся.
Отойдя в сторону, Алик позвонил Редрику. Первым делом поинтересовался:
Как там Котя? Не замучил?
Ты считаешь меня способным замучить ребёнка? Кажется, Ред огорчился.
Да не! Я имел в виду, это он мог вас с Надей задолбать.
Не переживай, нормально всё, успокоил Ред. Как может задолбать младенец, который ещё не умеет ползать? Вот за Саней мониторить надо, чтоб не залез куда-нибудь и не потянул в рот каку.
Саня на год старше, и у Сани импланты, так что залезть он может в такие места, о которых Коте и в перспективе мечтать не приходится. Это родителям отдельная головная боль.
Ред, ты понимаешь, я Котю сегодня забрать не смогу. Застряли мы тут, в горах
Не волнуйся! Я завтра на дежурстве, но Надя приглядит. Лучше подумай о том, что и у тебя завтра по расписанию дежурство. Как Нойланду объяснять будешь?
Алик лишь вздохнул. Объясняться придётся, да. Он предупредил напоследок:
Ты того, осторожней. В окрестностях объявились киберворы.
Они, небось, на неразумных охотятся, отмахнулся было Ред.
Вирусу в системе по фигу, работают у тебя мозги или нет, хмуро возразил Алик. Мы чуть не потеряли Ежа. Фатима не смогла ничего сделать, отправила его в Сити с каким-то мутным старым хакером. Надеюсь, тот не подведёт. Берегись, короче. И остальным скажи.
Начальнику Алик позвонил сразу после Реда откладывать бессмысленно, чем дольше с этим затягиваешь, тем больше будет его недовольство.
Майор, извините, я до завтра никак не успеваю. Может, я следующую смену отработаю, и потом без выходного?
Нойланд сурово подвигал бровями. Опозданий и внезапных невыходов он не любил: людей мало, а вдруг форсмажор? С другой стороны, упрекать Ковалёва было неудобно, ему и без того доставались самые опасные задания и внеочередные дежурства. По первости потому, что майор считал парня киборгом. А после потому что так исторически сложилось.
Ладно, Ковалёв, разрешил он. Минус один отгул. Смотри, не расслабляйся послезавтра жду.
Алик радостно сделал знак «окей» и отключился, пока начальник не вспомнил, что нужно поворчать на безалаберного подчинённого, не умеющего планировать свой отдых. Хорошо Кошке, она в отпуске! Кстати: не пора ли и ему взять отпуск?
1. Поход. "Жубик"
Перед сном дети снова завели страшные сказки у костра. Про золотую крачку, производящую, естественно, золотое дерьмо, которое превращает в золото всё, что с ним соприкасается; про русалок, заманивающих детей в кислоту, где они растворяются; про блуждающую чёрную дыру, жрущую звёзды и планеты со всеми обитателями
Зачем они пересказывают эти придуманные ужасы? спросил Ригель, сидя рядом с Аликом и потягивая чай с хвойными веточками.
Как это зачем? удивилась Кошка. Чтобы жутко было! Она сделала страшные-престрашные глаза. Мы с девчонками в детстве тоже
А зачем надо, чтоб было жутко?
Алик пожал плечами.
Адреналинчик же! Как его ещё вырабатывать, если детей не допускают к настоящему экстриму? А произвольно регулировать гормональный уровень мы не умеем.
Ригель сокрушённо покачал русой головой.
Как вы вообще живёте, люди? Ваши собственные гормоны вас не слушаются, регенерировать вы не можете Едва родились, как начинаете болеть: то зубы ноют, то сопли вываливаются, иммунитет хреновый Алик полагал, что у него хороший иммунитет и здоровые зубы, но вряд ли его случай мог быть назван сколько-нибудь типичным. Ни толковой памяти у вас нет, ни способности просчитать на десять шагов вперёд