Четкашенско! воодушевился Пашка, уже представляя, как увидит за дверью впереди прославленного дзюдоиста, а может даже руку ему пожмёт.
Предыдущий класс уже начал входить в спортзал. Рита отошла от остальных и облокотилась о стенку.
Шарова, чего тормозишь всех? спросила математичка.
Я коленку поцарапала.
Промой и возвращайся, сказала учительница и поглядела на мнущегося рядом Валерку. Лагунов, проводи. Да поживее давайте.
Вместе они прошли по краю стены против движения толпы и скрылись в умывальной комнате.
Вот, возьми это, сказал Валерка.
Он протянул Рите крохотный браслетик из разноцветных круглых камушков. На руку такой не налез бы, разве что на палец.
Что это?
У пиявца были такие чётки. Это всё, что от них осталось, ответил Лагунов. Надень его как кольцо.
Зачем?
Рита покрутила в руках незамысловатое украшение и натянула на безымянный палец правой руки. Никаких новых ощущений она не испытала. Зато вампирское зрение Валерки потеряло ярко-алое пятно её ауры пиявицы. Рита выглядела обычной школьницей.
На всякий случай, сказал Валерка. Не снимай. С ним тебя будет труднее найти.
Но кто меня будет искать?
Мы до сих пор не знаем, кто тот стратилат, может он тоже нас ищет, сказал Лагунов.
Но это была не вся правда. На самом деле стратилат был недалеко. На мгновение Валера почувствовал его, как раз перед тем, как им объявили о линейке. Вампирское зрение при этом никого кроме людей не показывало.
Когда они вошли в спортзал, классы уже расставили в том же порядке, в каком обычно школу строили на День знаний. Перед ребятами стояли двое Мартынова и Иван Плоткин. Последний спросил что-то у директрисы и проводил Валерку пристальным взглядом.
Дети! Поприветствуйте нашего гостя заведующий отделом строительства в обкоме КПСС, Иван Владимирович Плоткин, представила стоявшего рядом директриса и зааплодировала.
Школьники последовали её примеру.
Иван Владимирович сегодня к нам не с пустыми руками, у него для нас есть подарок.
Мартнова отошла на шаг назад, предоставляя Плоткину слово.
Товарищи! Обком принял решение восстановить пионерлагерь «Буревестник» к предстоящей зимней смене, обрадовал детей гость. И ваша школа, как образцовая, первой посетит обновлённый лагерь!
Радость такая новость вызвала в основном у младшеклассников. Ребята постарше скептически отнеслись к словам Плоткина, и их легко было понять. Далеко не все дети мечтали провести зимние каникулы в лагере. Куда лучше одному дома, подъедать мандарины с конфетами перед телевизором или пропадать до ночи во дворе, пока родители на работе.
Однако у Ивана Владимировича нашёлся новый сюрприз, услышать который не ожидали даже учителя.
Конечно, по такому случаю хочется вас порадовать. Пусть это будет нашим маленьким секретом, он заговорщицки понизил голос, у нас в области, на сызранском заводе пластических масс, в этом году изготовят подарки для Кремлёвской ёлки. И дополнительную партию для
С этими словами он обвёл руками школьников, млеющих от услышанного. Плоткин подставил палец к губам и подмигнул. Дети ликовали. Теперь поехать на ёлку в «Буревестник» захотели даже девятиклассники. Ещё бы настоящий подарок с главного новогоднего утренника страны! Да таких во всём Куйбышеве и десяти наверняка не нашлось бы. Вот это удача!
Дети настолько развеселились, что учителям пришлось их успокаивать. И тут Лагунов заметил, что девятый класс был самым взрослым на линейке. Да, старшим классам и не положены лагеря ни зимние, ни летние. И всё же почему-то Валерке казалось, что это неспроста. Его догадку подтвердил испытывающий взгляд старшего Плоткина. Тот что-то задумал. Неспроста он хотел заманить его, Валерку, обратно в «Буревестник».
ЧАСТЬ 1: Тени ушедших, Глава 23: Новая встреча
из камня и эбенового дерева, он почти залез на столешницу ту самую, на которой его нашли мёртвым.
Ты что делаешь? спросил доктор, не шевелясь.
От неожиданности Хлопов дёрнулся, чуть не упал и бросился к украшению. Валентин Сергеевич его опередил, одним прыжком подскочив к верстаку прямо со стула. Ухвативший рукой пустоту Лёва тяжело дышал.
Если там, в тёмной подворотне, воскресшего приятеля Носатов мог воспринять, как наваждение, то в тесноте подвала он выглядел настоящим. Вон, даже пот выступил и взмокшие волосы ко лбу прилипли.
Не особо надеясь на результат, Валентин Сергеевич вытянул перед лицом Лёвы руку с зажатым в ней крестом.
Да не вампир я, отмахнулся уставший Хлопов.
Он переложил на стол с пола упавший этнографический справочник и ухватился за стоявшую рядом полупустую банку. Ту самую, со святой водой. Носатов замер в ожидании неизвестного, а Лёва спокойно выпил всё, что было внутри, не поморщившись.
А кто же ты?
Я это я, пожал плечами Хлопов.
Доктор показал чётки.
Зачем они тебе?
Хлопов провёл пальцем по нанизанным на верёвку камешкам и улыбнулся.
Они делают меня сильнее, сказал он.
Носатов отдёрнул украшение, натянул себе на запястье.
В каком это смысле сильнее?
Да не волнуйтесь вы, я всё равно не смогу сам их забрать. Последнее, что я помнил как меня убивал Глеб, сказал Хлопов. И вдруг нашёл себя в том дворе, где вы в меня стреляли. Из чего? Это зонт был?