Судя по моим ощущением, на то, чтобы зрение восстановилось, ушло несколько минут. Хотя, возможно, я преувеличиваю или, наоборот, преуменьшаю, возможности засечь время все равно не было.
Когда глаза привыкли к свету, я осмотрелся. Потолок находился на высоте примерно трех метров и был таким же серым и унылым, как все остальное. Пятна засохшей крови на полу вызывали не самые радостные мысли.
Сейчас, должно быть, будут убивать, Воробей попытался набросить на себя маску пофигиста и балагура, но я прекрасно видел, что друг нервничает. Я тоже нервничал, потому что все еще плохо представлял, что нас ждет.
А затем послышался лязг, и отворилась дверь с решеткой.
Шевелитесь, мясо радиоактивное! послышался голос из динамика под потолком. Или запустим тварей к вам сюда!
Мы не стали упорствовать и вошли в узкий короткий коридор за дверью. Здесь обнаружился пустой ящик, на котором лежали пистолет с двумя запасными обоймами и два армейских ножа.
Охренительная щедрость, Воробей забрал один из ножей, второй отдал мне. Пистолет он, по моему настоянию, взял себе. Все же, я являлся оружием сам по себе, а вот напарнику явно не повредила бы лишняя подстраховка.
Впереди проход перекрывала решетка, за которой виднелся огромный полутемный цех прямоугольной формы, заставленный контейнерами различной величины. Потолок находился примерно в пяти-шести метрах над полом, для освещения в крыше имелись закрытые решетками квадратные отверстия. Метрах в трех от пола справа от выхода на Арену находилось длинное, от стены до стены, окно, тоже забранное решеткой. За ним столпились люди. Много людей. Трибуна.
Сила приносит свободу побеждай, и станешь звездой, а может, обретешь покой**, как-то обреченно-насмешливо пропел себе под нос Воробей и тут же добавил: В нашем случае, скорее, второй вариант.
С чего такая уверенность? вопросительно изогнул я бровь.
Потому что ты мутант, а я твой союзник, друг криво улыбнулся. Для помешанных на идее психов вроде того бронированного козла это уже повод для вынесения смертного приговора. Будут спускать на нас мутантов и других «гладиаторов», пока мы не скопытимся. А, к черту, где наша ни пропадала Как думаешь, справимся?
Справимся, я кивнул. Бывало и хуже.
Чего сейчас точно не следовало делать так это падать духом. Мы прорвемся. Не в первый раз.
Сегодня у нас особенный бой! донесся из динамиков развязано-веселый голос. Кто из нас не слышал про Нью-йоркский инцидент и мутанта, известного под прозвищем Зевс? Удивительная новость, друзья Зевс был взят в плен и доставлен в Зону к нам на Арену!
Со стороны трибун послышались ропот и свист комментатору явно не поверили. А тот, как ни в чем не бывало, продолжал:
Что ж, сегодня мы увидим, чего стоит опасный террорист-мутант против тварей Зоны! неясный гул голосов в ответ. Комментатор выдержал паузу и заговорил вновь: Все знают различные движения в защиту прав животных, сумасшедших и так далее. А у нас сегодня защитник прав мутантов в одной команде с Зевсом! Ну же, поприветствуем наших бойцов!
Вновь зашумела толпа. Решетка, преграждавшая выход, поползла вверх.
Придется выходить, тихо заметил Воробей. Двум смертям не бывать, одной не миновать.
Мы вышли на Арену. Она действительно представляла собой большой цех, заставленный контейнерами и ящиками. На противоположной стороне, должно быть, имелся еще один выход.
А теперь посмотрим, на что способны вооруженные ножами и пистолетом человек и мутант против стаи слепых псов! продолжал надрываться комментатор, и я почувствовал дикое желание сунуть его физиономией в «Холодец». Господа, не забывайте делать ставки.
Это полный, полярный и подкрадывающийся, подвел итог Воробей. Я был полностью с ним солидарен. Похоже, наше выживание в первом раунде зависело от величины стаи, которую решили на нас спустить. Большая стая представляла угрозу и для хорошо вооруженной группы, а мы были практически безоружны. Если не считать пистолета, ножей и моих способностей, к которым я по-прежнему был намерен прибегнуть только в крайнем случае.
Теперь я сквозь издаваемый толпой шум услышал лай с уже
знакомыми завываниями. Со стороны дальней стены послышался звук поднимаемой решетки. Значит, я был прав, и там еще один выход.
К ящикам, сразу же нашелся Воробей. Можно будет забраться на них.
Мы, не мешкая, рванули к контейнерам на один из них, сравнительно небольшой, высотой мне по плечо и шириной чуть больше метра, можно было забраться.
Когда мы уже подбегали к цели, из прохода между контейнерами выскочил слепой пес и сходу бросился на меня. Не знаю, как я успел среагировать и взмахнуть ножом, но мой удар оказался точен и смертелен, вспоров зверю горло.
Санек, шевелись! напарник уже взобрался на контейнер. Я повторил маневр, заодно угостив пытавшегося прорваться следом собрата убитого мутанта ударом каблука по безглазой морде.
Выпрямившись в полный рост, я узрел безрадостную картину: уже вокруг нашего убежища нарезали петли несколько тварей, но большинство, похоже, еще слонялись между контейнерами, подтягиваясь к месту схватки. Или осады. Три или четыре собаки уже жрали труп своего сородича.