Видимо, сегодня Зона благоволила им до границы Агропрома они добрались без приключений. Только один раз вдалеке показалась собачья стая, не проявившая, однако, интереса к троим двуногим.
Местность не особо изменилась на вид почти тот же Кордон, разве что вместо небольших построек вдалеке виднелись какие-то здания судя по всему, какая-то фабрика. К ней вели выходящие из туннеля железнодорожные пути. И все-таки что-то в этом месте было не так. Алекс внимательно огляделся, пытаясь понять, чем вызвано неясное чувство тревоги. Конечно, стоило учитывать, что это Зона и здесь все не так, тем более, по словам Воробья, Агропром достаточно опасное место. Может быть, дело в этом?
Во время передышки Мерсер успел изучить карту местности и теперь вспомнил, что чуть западнее фабрики должно быть небольшое болотце, а к юго-западу от него бывший НИИ, где, если верить предоставленной торговцем информации, и находились нужные приключенцам документы, найденные военными.
Нам нужно в тот комплекс? поинтересовался Алекс, глядя на заброшенную фабрику.
Нет, Воробей покачал головой, жестом велев забирать вправо. Если на Агропроме сейчас погоны, то к зданиям лучше вообще не приближаться, если не хочешь обзавестись лишним вентиляционным отверстием, разумеется. Но придется сделать крюк, так как нам нужно попасть в лесок у западной стены фабрики, но так, чтобы из комплекса нас не заметили. Там есть спуск под землю, тем более, оттуда я смогу найти дорогу к тайнику Стрелка. Здесь, подо всей территорией Агропрома, целая сеть подземных туннелей и каких-то помещений.
Да и подо всей Зоной тоже.
Значит, ты бывал в этих подземельях?
В основном в другой их части, на старой насосной станции, которая сейчас нашими стараниями затоплена, как и самые глубокие уровни. Тогда территорию долговцы держали, а из туннелей всюду лезли мутанты. Чтобы это прекратить, решили затопить туннели. А кто пошел это делать? Правильно, мы. Группа Шрама, то есть. Я этот полный «Холодцов» и снорков сраный туннель никогда в жизни не забуду. Потом еще пришлось драпать в срочном порядке, пока вода все не заполнила. Учитывая, что размыло «Холодцы», искупаться не хотелось совершенно. Еле выбрались тогда. И как раз вышли в ту часть, где находится тайник Стрелка.
А в туннелях мы на вояк не нарвемся? поинтересовался Меченый, глядя в сторону фабрики.
«Правильный вопрос, подумал Алекс. Под землей у нас не будет места для маневра».
А хрен знает, честно ответил проводник. Хотя погоны в здравом уме в эти гиблые подземелья не полезут. Так, ладно, болтовню в сторону, смотреть по сторонам тут вам не бульвар и даже не Свалка.
Дальше они шли молча в следующие полчаса тишину нарушали только ветер, шелест травы под подошвами ботинок, гудение попадавшихся время от времени аномалий и пара-тройка слов исключительно по делу. Мерсер, в этот раз бывший замыкавшим, внимательно оглядывался по сторонам, но пока не замечал никаких признаков опасности.
«Ну, конечно же!»
Теперь Алекс понял, чем была вызвана тревога: слишком тихо. Обычно где-то вдалеке носились собаки, бродили кабаны и плоти, слышались голоса мутантов. Но только сейчас парень обратил внимание на то, что с тех пор, как он с товарищами приблизился к Агропрому, он не видел и не слышал ни одного зверя.
Мерсер окликнул Воробья и изложил ему свои соображения. Тот мрачно кивнул и ответил:
Значит, вояки устраивали облаву и расшугали все зверье. Здесь все же тоже довольно людно ну, по крайней мере, было людно, пока погоны не приперлись, так что мутанты пуганные, и, раз их не видно значит, военные поработали, сталкер выругался. Придется удвоить осторожность не хватало еще нарваться на патруль.
Фабрику обогнули по широкой дуге, немного отклонившись на север. Возле виданного Алексом на карте болотца маленький отряд изменил направление, двинувшись вдоль берега в сторону леска, росшего за западной стеной фабрики.
А мы точно отыщем там вход в подземелье? Алекс с сомнением разглядывал густой подлесок, превративший когда-то небольшой и редкий лесок в непроходимые дебри отсюда они казались сплошной серо-зеленовато-бурой стеной.
За это будь спокоен, ответил Воробей и вернулся к наблюдению за окрестностями.
До леска оставались какие-то жалкие полсотни метров, когда Алекс услышал такой знакомый звук далекий стрекот винта. Встав, как вкопанный, Алекс заозирался, ожидая увидеть в небе винтокрылую машину. И заметил вертолет приближался со стороны Болот. И еще один. И еще. Пока еще они были достаточно далеко, чтобы можно было попытаться найти укрытие. Конечно, Алекс мог бы трансформировать руку в «хлыст» и попытаться сбить хотя бы один из вертолетов, но, учитывая обстоятельства, начиная нахождением на открытой местности и заканчивая потерей регенерации, подобный ход был равносилен самоубийству. А «вертушки» наверняка откроют огонь по ним Поэтому оставался лишь один выход прятаться.
Бегом к лесу! Воробей среагировал так же мгновенно видимо, ему тоже не раз приходилось прятаться от боевых вертолетов. Бего-ом! Шевелите костями!
Лесок сейчас был их единственным шансом на спасение кроны деревьев скроют их от глаз пилотов. А если дела пойдут еще хуже и высадят десант, то они могут попробовать найти спуск под землю и отступить туда главное, чтобы туннели не оказались ловушкой.