Венислав задумался и быстро понял, что она права. Настоящую броню он отродясь не носил, да и из одежды только льняные рубахи да меха на зиму.
Хорошо, возьму у тебя денег, но только чуть-чуть, а потом всё отдам. Идёт?
Как скажешь, но лучше не экономь, ответила девушка. Хорошая защита может спасти тебе жизнь. Меня не раз спасала.
Это платье?
Нет, конечно, Девана потеребила кожаный воротник. Это просто удобная одежда. Моя броня из волос, только в серьёзном бою появляется. Нельзя в ней просто так ходить. Смотри город,
приплыли наконец.
За поворотом реки и вправду показался Новгород, он был ещё далеко, но уже хорошо виден. Высокая стена окружала его со всех сторон, а за ней виднелся княжеский терем. Снаружи стояли крестьянские избы и ремесленные мастерские, а возле ворот лавки торговцев.
На пристани их уже ждали. Венислав узнал внука Макара Святослава и направил лодку в его сторону.
Здравы будьте, поприветствовал его Белояр. Всё в порядке?
Как и обещал, конь твой на подворье, накормлен и готов к походу, ответил Святослав.
Волхв протянул ему монету, и тот тут же спрятал её за пазуху, а затем стал укладывать в лодку свои вещи.
Идём к лавкам, махнула рукой Девана. Выберем тебе что-нибудь. И не пялься так по сторонам, а то подумают, что дурачок.
Венислав кивнул, но это оказалось проще сказать, чем сделать. Он никогда не видел города и теперь просто глазел с открытым ртом.
Когда они пошли по торговым рядам, то купцы сразу заприметили потенциальных покупателей и со всех сторон понеслось.
Медовуха, лучшая в Новгороде!
Пряники да караваи!
Парень, сюда смотри! Купи своей девушке платок из лебединого пуха! После такого подарка, ни одна не устоит!
Девана тут же подскочила к Вениславу и глядя ему в глаза, захлопала ресницами.
Купи, купи. Ну пожалуйста. Купи-и-и!
Я это, ну, серьёзно? не понял он.
Да шучу я, зачем он мне, засмеялась она и поволокла парня вглубь рынка. Пойдём дальше, тут одна ерунда продаётся, а нам серьёзные вещи нужны.
Они быстро проскочили первые ряды и оказались возле кузницы. Сурового вида мужик бил молотом по какой-то железяке, а рядом стояли готовые изделия.
Девушка сразу схватила боевой топор и протянула Вениславу.
Зачем он мне? возразил он. У меня меч есть.
Дрова ты тоже им рубить будешь? услышав это, сказал кузнец. Вижу, в поход собрался, а топор в этом деле главная вещь.
Так у меня есть, показал парень свой.
Это инструмент, не оружие, возразила Девана. Вроде обучался, а разницы не знаешь. Боевой топор он на всё годится, а твой только дрова колоть. Видела я, как ты им водяного рубил срамота.
Вот-вот, дело твоя спутница говорит, свой не выбрасывай, но в лес я бы с ним не ходил, закивал кузнец. Берёшь?
Беру, согласился Венислав, доставая монеты, и кинжал ещё давай.
Пока он рассчитывался, девушка убежала куда-то вперёд и когда парень её нашёл, она уже протянула ему кожаные сапоги.
Примерь эти, ещё пояс возьми и кафтан. Давай, выбирай, а я броню посмотрю, быстро сказала Девана и побежала дальше.
Хорошая у тебя невеста, проводила её взглядом торговка. Как о тебе заботится, я ей и то, и это предлагала, а она всё только для тебя просила. Береги её.
Она не моя невеста, замялся Венислав, натягивая сапоги.
А что так? Аль не мила? Красавица ведь писаная, а коса-то с ногу толщиной. Ты смотри, моргнуть не успеешь, как уведут.
Парень ничего не ответил, а лишь молча рассчитался и пошёл за Деваной. Что она красавица, каких свет не видывал, он и сам понимал. Это в посёлке нет девушек, а здесь целые толпы. Некоторые ему даже улыбались и о чём-то шептались, стреляя глазками. Вот только торговка была права им всем до Деваны, как нищему до князя.
Венислав шёл между рядов, выискивая девушку глазами, пока не нашёл её возле очередного торговца.
Вот кольчуга шесть в одно, самая лучшая, а если ещё пластины сверху надеть, нахваливал он свой товар.
Тяжёлая больно, боюсь не потянет, ответила Девана и оглядела подошедшего Венислава. Вот, молодец, уже на человека похож. Как у тебя с силушкой богатырской? Шесть в одно кольцо потянешь, или четыре в одно брать?
Да какой четыре, замахал руками торговец. Четыре волколак сразу порвёт. Лучше ещё с самой толстой проволокой взять, но та очень тяжёлая. Дешевле и лучше чем у меня во всём Новгороде не сыщешь.
Тяжеловато, скривился парень, натягивая кольчугу, которая пришлась как раз впору, а затем спросил. Какой ещё волколак?
В смысле? Вы разве не на него охотиться пришли?
Нет. Мы так, проездом, но раз начал, то уж рассказывай.
Так в Новгород тварь пробралась, начал торговец. Поговаривают волколак. Уже троих загрыз. Князь облаву устраивает, всю дружину привёл и всех желающих позвал. Сегодня ночью город прочёсывать будут. Тому, кто убьёт нечисть поганую, награда великая.
Что за награда? спросила Девана.
Разрешается в сокровищницу спуститься и одну вещь взять. Хочешь кубок золотой или ещё что-нибудь.
Понятно, берём в шесть и пластины, тут же сказала она и, видя удивлённый взгляд Венислава, добавила. Одну ночь потаскаешь как-нибудь. Вот у тебя и первое испытание
убить волколака.
А зачем?
У князя Новгородского есть одна вещь, которая тебе в будущем пригодится. Сумеешь добыть сильно путь себе облегчишь. Рассчитывайся, сейчас ещё копьё и щит возьмём. На волколака с мечом только дурак пойдёт.