Коннор, вернувшись обратно в машину, вновь пристально окинул взглядом территорию и нарисовал на карте подобие квадрата, его сторонами ограничив на карте площадь поля, в котором будут вестись поиски. И оставил Питера у восточной границы, предложив ему двигаться по прямой линии на север до обозначенной вершины, а затем, пройдя пару футов на запад, возвращаться на юг. Сам Дойл отправился к западной границе расчерченного им четырёхугольника, определив своё движение точно так же, как и Питера, только в зеркальном отражении. При движении параллельно друг другу пути Коннора и Эксона сходились в центре поля, из которого по диагонали относительно быстро они могли вернуться к оставленной машине.
Безуспешно закрывая первый сектор, Коннор почти спустился к нижней границе. Остановился,
внимательным взглядом осмотрев раскинувшееся зелёно-жёлтое полотно вокруг. На другом конце с трудом разглядел медленно бредущего Питера, который, судя по всему, был на середине прохождения второго сектора. Сделав ещё один шаг, Коннор сморщил нос и непроизвольно коснулся груди.
Связь же спит Да что за ерунда? Ответы где-то здесь, снова рассеянно осмотрелся, а ощущение, и уложил ладонь под рёбра, что тут
Что-то мешало ему идти. В противовес логике, билось изнутри пониманием, что он двигается не по следу истины, а по ложному пути. Коннор бесконечно крутил мысль, что если прототипа вернули примерно в то же время, что и клона, то он мог самостоятельно очнуться и уйти дальше обозначенных границ поиска. Мог выйти к дороге, наконец. А если Малдер до сих пор лежит в поле, то шансы, что он к этому часу всё ещё жив, медленно стремятся к нулю. Но терзало Коннора не только это
Удары в солнечном сплетении, похожие на крайне слабые разряды электрического тока, стремительно разрушали отстроенную в голове схему с точками возврата прототипов. С каждым шагом Коннор неким шестым чувством острее ощущал: он ошибся. А ответ, будто ящерица, поманивая блестящим хвостом, мелькал перед носом. И бесконечно ускользал в зарослях травы, а не оставался в руках. Дойл бесконечно разворачивал перед глазами мысленную карту и даже без опоры на чертежи пытался перестроить траектории. Что-то упорно не сходилось. И стоило приехать на место, ощущение, что Малдер будет обнаружен именно тут, испарилось. Непонятное чувство, распирающее изнутри, мешало и сбивало. А давление логики и желание твёрдо убедиться, что Малдера тут нет, заставляли всё же идти, охлаждая разбушевавшуюся интуицию.
Мельком глянув на машину, Коннор ощутил бег мурашек по спине и груди. Больше не хотелось оглядываться и присматриваться. Он точно ошибся. Ясное осознание, что здесь никого нет, разлилось внутри несокрушимой уверенностью. И ещё сильнее забилась непонятная тревога.
Коннор пригвоздил взгляд к автомобилю, стоявшему в футах трёхстах правее от него. Достал мобильный и вызвал из памяти номер Адрианы. Женский голос тут же возвестил про отсутствие зоны доступа или выключенный аппарат абонента. Заколотившееся в необъяснимом волнении сердце Коннора ёкнуло и провалилось в живот. Уже быстрым шагом направляясь к машине, Дойл набрал следом номер Джона. Тот ответил достаточно быстро.
Не могу дозвониться до Адрианы, не мог бы ты дать ей трубку? с ходу выпалил Коннор.
Она уехала к Хиллам.
Как к Хиллам? опешил Коннор. Зачем?
Она толком не объяснила. Сказала, что мальчик, возможно, в доме. А мы ошиблись с конечной точкой в траектории движения. И умчалась в ту же минуту. А разве она тебе не позвонила? взволнованно спросил Джон.
Когда она уехала? вместо ответа громыхнул Дойл.
Минут двадцать назад, видимо, посмотрев на часы, не сразу ответил Джон.
И ты отпустил её одну? непроизвольно вырвалось у Коннора. Тишина в ответ показалась вечностью, но на деле длилась всего пару секунд.
Был приказ остаться, с лёгким оттенком раздражения проговорил Доггетт. Твои люди до сих пор не приехали, а я не отхожу от палаты Малдера. И я просил её тебе позвонить. Адриана ведь
Коннор не дослушал.
Да к чёрту приказы! процедил он сквозь зубы и нажал на отбой.
Колючая волна напряжения сжала всё тело, а беспокойство, как змея, закрутило в тугой охват грудную клетку и острым ядовитым языком ужалило в желудок. Путь к Хиллам пролегал на восток. И Коннор в голове хаотично снова развернул другую карту. Перед глазами засверкали пересчёты, сколько понадобится времени, чтобы добраться до них. Если Адриана уехала двадцать минут назад, то имела все шансы как раз подъехать по шоссе к дому Хиллов. А ему туда даже на предельной скорости по просёлочной дороге мчаться минут десять. Это если не возвращаться за Питером
Ни секунды больше не думая, Коннор понёсся обратно к машине, на ходу набирая номер коллеги.
Эксон, остаёшься один. Я еду к Хиллам. Держи связь с Доггеттом или Скалли, если найдёшь Малдера. И позвони нашим ребятам. Пусть несколько человек движутся в нашем направлении. К тебе Или ко мне. Позже уточню. На связи.
Мозаика, скрипя, неохотно складывалась в лихорадочно скачущих мыслях Коннора иначе. Дом Хиллов действительно мог быть важен в траектории движения. Просчитались они, похоже, только с тем, что там будет выброшено тело Малдера. Точка возвращения специального агента ещё одна промежуточная. И путь корабля вполне мог продолжиться дальше на восток. Но как Адриана догадалась или узнала, что мальчик может быть в доме? И ведь Аарон Кайл клон. Так что же нужно тогда пришельцам? Вернуть его матери? Или наоборот