Карина несколько раз свернула куда-то между скал, по инерции следуя за Славиной спиной, в которую чуть не врезалась, когда он резко остановился. Когда он отошел в сторону, Карина неверяще замерла и невольно облизнула пересохшие потрескавшиеся губы. Прямо перед ней по земле протекал небольшой ручей, в котором игриво плескались солнечные лучи, отражающиеся от поверхности воды. Девушка повернула голову и обнаружила, что ручей стекал с высокой скалы, образуя миниатюрный водопад, рядом с которым стоял довольно пофыркивающий Митяй, отряхивающий со своих коротко стриженных светлых волос капли воды. Судя по всему, он уже успел сунуть голову под падающие с высоты потоки воды, чтобы освежиться.
С другой стороны к горному ручью подошел Глеб, чтобы ополоснуть ладони. Набрав в пригоршню воды, он поднес ее к лицу, понюхал, после чего осторожно отпил. Подержав воду во рту какое-то время, он остался доволен ее качеством и кивнул всем остальным, разрешая воспользоваться ручьем. Наблюдавший за этими манипуляциями Митяй не стал делать замечаний, что уже провел проверку перед тем, как направить отряд к обнаруженному источнику воды. Он понимал, что Глеб несет ответственность за всех членов группы и будет полагаться только на собственное суждение в вопросах, касающихся жизни и здоровья вверенных ему людей.
Слегка дрожащими от переутомления руками Карина достала из рюкзака свою термокружку,
свою слабость, и постепенно эта привычка стала частью ее натуры.
Она не знала, сколько прошло времени, но от неудобной позы уже стало затекать тело, когда Слава, обернувшись к ним, сказал, что теперь можно выходить. Опираясь о камень, Карина поднялась в полный рост и чуть снова не рухнула на землю от представшей перед глазами картины. Митяй и Боцман вернулись, но не одни, они вели с собой араба, которого Карина встретила у ручья. С заломленными и высоко поднятыми за спиной руками, ему приходилось идти низко наклоняясь, при этом в его голову, покрытую иссиня-черными волосами упиралось дуло автомата Митяя, который ни на секунды не отрывал от пленника взгляда. Последним шел хмурый Глеб, держа в одной руке пистолет, а в другой вещи Карины. Обойдя остановившихся товарищей, державших пленника, он подошел к девушке и вручил ей брошенную у воды куртку, а ее рюкзак передал Владу. Отвернувшись, Карина сразу же натянула на себя предложенную одежду, от волнения не с первого раза попав в рукава. Руки так тряслись, что ей с трудом удалось застегнуть молнию, в которую, как назло, так и норовила попасть веревочка от деревянного амулета, и Карина в сердцах чуть не сорвала ее с шеи. В итоге она оставила болтаться оберег поверх куртки.
Когда она снова обернулась, Боцман деловито связывал арабу руки за спиной, а Митяй вполголоса спорил с Глебом.
- а я тебе говорю, что валить его надо, - процедил сквозь стиснутые зубы Митяй. Он все равно ни хрена не скажет, ты же видел.
- Вот и валил бы, когда была возможность, - хладнокровно парировал Глеб, - сам же на него накинулся, как бык на красную тряпку.
- Он ко мне спиной шел и его пошатывало, решил, что и так справлюсь, - пожал плечами Митяй и поморщился. Тем более, что огнестрела у него с собой не было, только кинжал.
- Сильно он тебя задел? спросил Глеб, глядя на окровавленный бицепс товарища.
- Царапина, - отмахнулся Митяй и, отстегнув от пояса ножны, передал Глебу трофейное оружие.
Тот принял в руки изогнутый кинжал, осмотрел рукоять из слоновой кости, потрогал большим пальцем лезвие, чтобы оценить остроту, и попытался его согнуть.
- Хорошая вещица, - пришлось признать ему, - старинная и, похоже, весьма дорогая. Что наводит меня на мысль о непростом статусе его владельца.
- Нам-то какой прок от его статуса? ворчливо произнес Митяй, который успел достать из подсумки бинт и пропитанную обеззараживающим раствором марлю. Разорвав зубами упаковку, он несколько раз промокнул марлей порез, после чего принялся приматывать ее бинтом к телу. Нам нужна информация, причем достоверная и надежная, а он явно отказывается от сотрудничества.
- Хуситы здесь пользуются популярностью, поэтому если мы случайно убьем какого-нибудь национального героя, то с нами никто сотрудничать не будет, и тогда плакала наша достоверная надежная информация, - мрачно описал Глеб их незавидную перспективу.
Митяй презрительно скривился, но ничего не сказал, завязывая остатки бинта. Закончив, он повел плечом и подвигал рукой, чтобы убедиться, не стесняет ли повязка его движений.
- Доведем его до поселения, - решил в итоге Глеб, - объясним ситуацию и пусть с ним местные решают, что делать. Наша совесть будет чиста.
После этих слов Карина чуть не завизжала в панике, умоляя Глеба передумать. Может быть, она именно так и поступила, если бы от шока могла выдавить из себя хоть какой-нибудь звук. Вместо этого она в ступоре наблюдала за тем, как отряд готовился продолжить путь с учетом нового попутчика, распределяя между собой дополнительные обязанности. Пленник вдруг немного приподнял голову, и их взгляды с Кариной на миг пересеклись. В этих черных зловещих глаза девушка прочитала свой приговор.