Девочки. От кого?
Она не влепила ему пощёчину. Не посмотрела с ненавистью. Не удивилась. Напротив, её взгляд стал виноватым и потерянным. И это уже было доказательством. Жанна набрала в лёгкие воздух, но Марк так и не узнал, что она хотела сказать: «Я всё объясню», «Всё не так просто» или что-то ещё в том же духе. Он просто развернулся и ушёл прочь.
* * *
В последний день выставки, выходя из дверей на улицу, он вдруг заметил, как похолодало. В воздухе пахло дождём. С дерева спланировал лист и упал ему прямо под ноги жёлтый, но в сгущающихся сумерках он казался белым. Дни укорачивались и осень была уже у порога, обещая избавление от лихорадки и сумасшествия последних двух месяцев.
Марк доехал до студии. Прошёл внутрь в темноте, наощупь переоделся в рабочую одежду и только когда прошёл в мастерскую и включил освещение, вспомнил, что двенадцатую картину закончил ещё вчера. Осталась обложка, которую они ещё не обсуждали
Оставшись без дела, он налил себе коньяка и долго сидел, нянча бокал в руках и глядя в пустоту.
Вдруг он услышал стук. И пошёл открывать.
* * *
Всё было как в его видениях руки, шарящие по его одежде, пеленающие в прикосновения, будто жадный и ревнивый спрут Губы сухие и терпкие, требовательные, жестокие, пахнувшие сухим сеном и электричеством. И запах дождя. Запах дождя за окном.
Она ворвалась в его комнату как ветер, как шквал с запахом озона и мокрой пыли.
И каждое её прикосновение искушало покориться, сдаться на милость, не думать, не знать, просто «принять это приключение», а там будь что будет
Идём со мной хрипло шептала она. Идём со мной. Прочь от боли, прочь от ненависти, прочь от всего. Идём со мной. Тебя здесь ничего не держит. Вся твоя жизнь сплошное разочарование. Твоя жена не твоя жена. Твоя дочь не твоя дочь. Твой дом не твой. Тебя ничего здесь не держит. Ты просто перекати-поле, листок, несомый ветром Нет у тебя ни места, ни судьбы, только путь. Так возвращайся ко мне Туда, где нет ни времени, ни старости, ни горя. Мы с тобой венчаны судьбой, а значит никто меня не заменит, сколько бы ты не пытался. Идём со мной.
Сдаться. Уйти. Этот мир не стоил борьбы. Эти люди не стоили, чтобы он по ним скучал. Разве не так? Вся его жизнь не принесла ему ничего, кроме разбитых надежд и утраченных иллюзий И он почти согласился, почти дал себя убедить. Как вдруг вспомнил, как девушка с запахом грозы тогда, давно пыталась убедить его умереть. Сердце сколько сердец она похитила, чтобы создать своё?
Он оторвал её от себя и посмотрел в колдовские дымчатые глаза, лишённые всякого выражения, как глаза кошки или змеи.
Так ты и действуешь, да? Твоё сердце всё состоит из чужих сердец
Какое это имеет значение? прошептала она, вновь потянувшись к нему, дурманя запредельным, непонятным, почти болезненным желанием. Идём со мной
Он потянулся к ней, но в последний момент вдруг вспомнил. Солнце. Смех. Споры. Жизнь. Волшебную и непоправимую жизнь. Ему нечего терять? О нет, есть
Нет! он из последних сил вырвался из её объятий. Нет! Моя дочь это моя дочь. Мне нет дела, кто её отец. Я видел её первые шаги. Я учил её держать кисть. И я согласился с тобой работать только потому, что ей нравится, как ты поёшь!
Она отступила на шаг, удивлённо вскинув на него взгляд, а он продолжил наступать.
Моя жена это моя жена. С ней я хочу жить, а с тобой только умереть. Мой дом это мой дом, от карниза до фундамента. Я вложил в него силы, и время, и дух, и мечту и теперь он мой! Я не перекати-поле. Я знаю, откуда я. Я знаю, куда я иду. Я знаю, кто идёт со мной. А теперь уходи!
Она отпрянула, словно поражённая его словами в самое сердце.
А следом он проснулся.
* * *
Возможно, это была дурацкая идея вести машину пьяным. Но из города он выехал быстро, а дальше дорога к дому была узкой, и машин на ней почти не встречалось.
Когда мотор заглох, Марк только
тихо выругался и вызвал эвакуатор.
Постоял немного рядом с машиной, а потом понял, что просто не может ждать.
Он должен был добраться домой. Во что бы то ни стало. Прямо сейчас.
И он пошёл вперёд. Подмётки его ботинок быстро стёрлись, и он хромал по камням с каким-то садистским удовольствием, повторяя: чем тоньше подошва, тем он ближе к дому. Чем тоньше подошва, тем ближе к дому. Только бы дойти.
Но вот и граница посёлка
Марк прошёл ограду и пункт охраны. Свернул на дорожку к дому. Света нет. Неужели настолько поздно?
Он вставил ключ в замочную скважину.
Тот не повернулся.
Он попытался снова.
И снова.
Снова.
Ничего. Дом был пуст, а замки сменили.
Марк, шатаясь, отошёл от входной двери и присел на ступенях, зарывшись лицом в ладони.
Это был конец.
* * *
Небо позолотили первые лучи рассвета, когда кто-то тронул его за плечо.
Жанна? Жанна!
Он прижался к ней, обнял за талию и непрошенные слёзы брызнули из глаз.
Он хотел сказать «прости меня». Хотел сказать «давай начнём всё сначала». Или «я был не прав». Но не сказал ни слова. Только плакал.
А она гладила его по голове.
Что ты здесь делаешь?
Да так пришёл вчера, а никого нет
Я отвозила девочек к тётке. Пришлось остаться на ночь Мария сильно не в духе Даже не думала, что она такая чувствительная.