В приюте? она вскинула брови домиком.
«Еще пожалуйся на обездоленное сиротское детство».
Да, я вырос в приюте. Впрочем, это неважно. Так что вы думаете о той сказке?
Лили невидящим взглядом уставилась в пространство прямо перед собой, грудь ее тяжело вздымалась, а пальцы судорожно цеплялись за оконную раму. Главную партию в мелодии ее чувств играл страх, но все же это не было соло.
У Чудовища было доброе сердце, сипло выдавила она.
Разве? игнорируя подкатившую к горлу горечь, он вопросительно повел бровью. Насколько я помню, оно было холодным и злым, пока любовь Красавицы не растопила его.
Резко обернувшись, она впилась в него затравленным взглядом.
Да, вы все правильно поняли, слова, как удары молота о наковальню. Вы мне нравитесь, Лили. Больше, чем какая-либо другая женщина, либо так, либо он, гриндилоу дери, еще падет до просьб и обещаний. Остальное не имеет значения.
Ответа ждать он не хотел, предпочел все узнать, как есть, без лжи и недомолвок.
Незамедлительно вторгся в сознание и наткнулся на собственный взгляд. Ее чем-то впечатлили его глаза. «Выразительные» и «умные» мило. Новый памятный след: он сощурился от яркого света, упавшего на лицо, а она разглядела: «глубокие прозрачные». Акцент на ресницах, подсвеченных солнцем, и вдруг «Добрые?..» Вот это точно неожиданно, но, черт его возьми, приятно. Другие пусть боятся и трепещут, а ей можно. И прикоснуться к волосам
он бы позволил, хоть она и самой себе не призналась, но он-то видел не только мысли. Да все, что ей хотелось, было б можно. Ради нее он и чертову программу бы, наверное, пересмотрел, если бы только Нет, недопустимо так смягчаться, тем более, не получив еще ответа. Он пока слишком мало посмотрел. Он двинулся дальше.
Да, представления о персоне Темного лорда в сознании «гостьи» явно заиграли новыми красками. В почти однотонное доселе полотно, сотканное из страха и ненависти, теперь вплетались элементы удивления, уважения, сочувствия, мерцающей нитью вилось восхищение и даже стежки сексуального влечения мелькали в причудливом узоре. Но все меркло на фоне того, что девчонка была без памяти влюблена в вихрастое недоразумение в круглых очках и намеревалась хранить ему верность.
Отказ закономерно привел в ярость.
О, я вижу, у вас уже есть избранник, окидывая вжимающуюся в стену девушку высокомерно-презрительным взглядом и растягивая губы в кривой ухмылке, медленно проговорил Волдеморт и неспешно двинулся в сторону жертвы. Что ж, надеюсь, родители научили его делиться? поинтересовался он, не спеша расстегивая мантию и упиваясь отчаянием, которое вперемежку со стыдом заполняло зеленые глаза. Впрочем, если умный, то сочтет за честь.
Петля магического лассо швырнула пленницу, из последних сил пытающуюся не поддаваться панике, в объятия монстра.
Нет! сдавленно взвизгнула Лили и, когда жалкая попытка оказать сопротивление с помощью магии потерпела крах, уперлась локтями в его грудь.
Нет? рассмеялся он, презирая себя за ноющую боль, стеснившую дыхание, обнял дрожащую девушку одной рукой, а другой приподнял подбородок. Куда же подевалось ваше благоразумие, мисс Эванс? Или вы уже не думаете, что находитесь полностью в моей власти?
Это не одно и то же! она отчаянно старалась сдержать слезы. С моим телом вы можете сделать, что угодно. И даже волю подчините при желании. Но душа моя никогда вам принадлежать не будет.
Он сдавил ей горло. Он должен был добиться покорности. И добился бы, если б не предательская слабость и тошнота. Глаза застили мерцающие пятна. И тело, которое и так в самый ответственный момент начало стремительно терять необходимый настрой, наконец, окончательно отказалось принимать положенный трофей.
Волдеморт оттолкнул свою жертву, так что она не удержалась на ногах и упала. Оставляя вытертый след на пыльном полу, кинулась быстро отползать спиной вперед, не рискуя выпустить мучителя из вида. Но, когда в его руках появилась палочка, остановилась. Омертвевшую тишину нарушало только ее рваное дыхание и слабый писк мышей в подполье. Сухие глаза заблестели надеждой на скорый конец. Вряд ли она в тот момент сполна осознавала, что такое смерть, но боялась ее точно меньше, чем поругания.
Сейчас я на одну минуту сниму антиаппарационный купол, и за это время следа твоего здесь не останется.
Несмотря на то, что при звуках его необычно глухого голоса, лицо пленницы выражало только полное непонимание, указание она выполнила четко. И минуты не прошло, как он остался один в сгущающихся сумерках, в поднятом аппарацией облаке пыли, забившей ноздри, с тяжело бухающим сердцем и вопросом. Какого Мордреда он ее отпустил? Хорошо хоть Обливиэйтом окатить успел.
Глава 4
Конечно, меры он предпринимал и раньше сразу, как обнаружил непорядок. Он знал многие способы очищения души и разума от всего лишнего. Зелья. Ритуалы. Но против крохотного поначалу уголька все оказалось бессильно. Даже консультации с иноземными колдунами-знахарями хранителями секретов древней колдомедицины ничего не дали. Проклятий нет. Болезней нет. Магический фон неспокоен из-за внутреннего конфликта. «Душу твою тревожит очаг непривычной для нее светлой силы». Да, глаза просто открыли. Спасибо. Тогда, в семьдесят пятом, он в итоге решил отпустить проблему. А что еще оставалось? К тому же дискомфорта уголек не доставлял. Были основания надеяться, что как появился внезапно, так сам собой и рассосется.