Мямлящий про только что принятую смену дежурный рисковал расстаться с жизнью прямо на посту, но, на свое счастье, и правда ничего не знал. Тут в атриум вошла девчонка в хогварсткой школьной форме. Не глядя под ноги, она на ходу читала какой-то пергамент.
Одну
минуту, мисс!
Подняла глаза и отшатнулась. Гриффиндорский галстук, веснушчатая мордашка и рыжая шевелюра.
Мне нужен директор Хогвартса. Вы случайно не к нему направляетесь?
Директор готовится к заседанию Визенгамота. Оно перенесено в другой зал из-за каких-то технических проблем, кажется. Я могу вас проводить, голос звучал на удивление ровно.
Будьте любезны, Темный лорд изобразил вежливую полуулыбку.
Пока они спускались на лифте и шли длинными коридорами, Волдеморт успел восстановить душевное равновесие и понаблюдать за провожатой. Пигалица, лет четырнадцати-шестнадцати отроду, шагала быстро, но без суеты. Подбородок поднят, но не вздернут, плечи расправлены Разве только в спине чувствовалось напряжение. Однако при встрече с ним даже взрослые волшебники или сжимались в позе покорности, или начинали бессмысленную браваду. Спокойная уверенность встречалась редко. Девчонку стоило взять на заметку. Ряды Пожирателей смерти нуждались в систематическом пополнении качественными молодыми кадрами.
Тесное помещение, куда перенесли последнее в текущем году заседание Визенгамота, тонуло в духоте. Пришлось воспользоваться магией, чтобы отгородиться от непередаваемого амбре хвои, корицы и вспотевших тел, а еще избавиться от подступившей тошноты.
Потом он выступал перед сборищем высокопоставленных обывателей. В их глазах читался страх. Страх перед гневом Волдеморта и страх перед переменами, которые тот предлагал. Напрасно Темный лорд, как какой-нибудь школьник, корпел накануне над текстом доклада, стараясь оставить минимум радикализма, дабы не слишком напугать упитанных самодовольных боровов сложностями, без которых не обходятся сколько-нибудь серьезные преобразования. Его слушали и отвергали.
Что ж, он готовился к полемике. Ему возражали, указывали на риски он говорил о профилактических мерах и перспективах. Ему напоминали о важности сохранения баланса он парировал не меньшей значимостью стратегического видения. Ему поставили на вид бездоказательность обвинений в адрес магглорожденных волшебников он привел свои доводы. В тот момент встал Дамблдор и предложил в качестве «лучшего доказательства» дать слово мисс Лили Эванс, талантливой магглорожденной ведьме.
На трибуну поднялась недавняя провожатая. Мордред знает с чего, Волдеморт вдруг заслушался звонкостью голоса, засмотрелся в поистине колдовские зеленые глаза, восхитился смелостью и логичностью речи. Она бросала вызов. Он же не только не испытывал ненависти, а, напротив, проникся странной противоестественной симпатией.
Девчонка вначале размахивала палочкой, демонстрируя колдовские таланты. Затем отложила проводник магии в сторону.
Мистер Реддл говорил, что мы воруем чужие палочки, чтобы обманом проникнуть в волшебный мир. Но палочка мне не так уж нужна, от ее легкого пасса в воздухе появилась роза, которая при прикосновении к лепесткам обратилась маленькой птицей и, пролетев над головами зрителей, рассыпалась снопом искр.
Слышал я, такие фокусы показывают в маггловском цирке, усмехнулся Абраксас Малфой.
А такие?! воскликнула девочка и, раскинув руки, воспарила над трибуной, перелетела в зал и опустилась прямо перед Малфоем.
Вам могли помочь, уже с меньшей уверенностью предположил открытый поборник чистокровности.
Вы ведь можете это проверить? девчонка вскинула рыжие брови и развела руки в стороны. Проверьте! Есть ли на мне следы чужой магии?
Малфой окинул ее критическим взглядом, взмахнул палочкой. Одно диагностическое заклинание. Второе. Третье. Секунды душной тишины.
На первый взгляд нет, нехотя признал аристократ.
Речь шла не столько о воровстве палочек, сколько о воровстве самой магии, мисс Эванс, вступил в разговор еще один сторонник Темного лорда Методиус Нотт.
Действительно девчонка словно бы смутилась, на мгновение понурив голову. Сделала пару робких шагов к Нотту. Скажите, сэр, вы могли бы украсть магию у другого волшебника?
Конечно нет! седые брови сошлись к переносице.
Нет, нет! Я имела в виду, не с моральной, а с технической точки зрения. Вам такие действия доступны?
К чему вы клоните?
Я читала, что отнять магию у волшебника совсем не просто. Вроде бы существуют малоизвестные темные ритуалы, доступные не каждому магу. Поправьте меня, если я не права, и скажите, как такое провернуть магглу?
А кто говорил о магических ритуалах, мисс? Магглы славятся своими махинациями с электричеством, магнетизмом
И вы хотите сказать, я могла осуществить нечто подобное, будучи младенцем?!
Зачем обязательно лично вы? Ваши родственники,
например ласково парировал Нотт.
Девочка заметно побледнела.
А еще существует такое понятие, как «паразит», с другой стороны зала донесся гортанный голос Ядвиги Крэбб. Блохе, чтобы пить кровь мантикоры, вовсе не обязательно иметь такую же собственную.
Ну, знаете ли, министр магии Дженкинс занимала место в президиуме рядом с председателем, блоха при этом не превращается в мантикору и не приобретает ее умений, она поправила очки. Волдеморт скользнул заторможенным, но от того не менее презрительным взглядом по их оправе, отдающей кокетством и маггловской модой.