В это время в глубине коридора раздался испуганный крик, а затем глухой удар о пол. Не мешкая ни секунды, Гермиона выскочила из кабинета и помчалась по коридору. За поворотом мелькнула черная мантия, из-за двери соседнего кабинета виднелась нога в синей туфле. Подбежав поближе, Гермиона увидела
Альбу Картер, их секретаршу, лежащую на полу в неестественной позе. Что она могла делать здесь так поздно? Ведь еще совсем недавно её кабинет был пуст. Не пришла ли она сюда со зловещим незнакомцем? Наклонившись над телом девушки, Гермиона еле сдержала крик ужаса тело казалось безжизненным.
Тревожная кнопка! Бросившись назад по коридору, Гермиона хотела добраться до кнопки, которая давала сигнал охране Аврората, но за спиной послышались шаги. Не желая больше сюрпризов, она резко развернулась и вскинула руку с палочкой.
Остолбеней! и только после этого пригляделась к упавшему противнику.
Гарри Поттер не отлетел назад лишь потому, что расстояние было приличным и Гермиона не вложила в заклинание всю силу.
О, Мерлин, Гарри, я не хотела, прокричала она, бросившись к нему.
Он почти сразу зашевелился и поднял голову:
Ты тренируешься на всех входящих или ожидала увидеть Рона?
Поверь, он последний, кого я ожидала здесь увидеть. Гарри, прости! Что ты здесь делаешь?
Пришёл проверить, всё ли с тобой в порядке. Что здесь происходит? Гарри увидел лежащую Альбу Картер и вскочил на ноги. Гермиона, ты что хочешь, чтобы все остолбенели? Что она натворила?
Гарри, здесь был неизвестный маг, он он голос Гермионы задрожал, я думаю, это Авада Кедавра. Я бежала к тревожной кнопке, но тут появился ты и я я Он был в моём кабинете и хотел убить меня, он забрал мою палочку, но я применила невербальную защиту, и
Речь прервалась и Гермиона постыдно разрыдалась. Гарри тут же обнял её.
Этот день, этот ужасный день, всхлипывая ему в плечо, повторяла она, он никогда не закончится! Я думала ещё днём, что умру, когда узнала, что Рон не важно, а потом мы продумывали антидот, а потом этот в капюшоне. Гарри, слезы текли по её лицу, я устала и хочу домой.
Тихо, тихо! Возьми себя в руки! в Гарри говорил не только друг Гермионы, но и аврор. Кто бы это ни был, боюсь, он уже далеко! Я подниму тревогу, но побудем здесь ещё немного. Ты нам нужна, как свидетель, Гермиона! Лучше делать всё по горячим следам. А потом мы пойдём домой.
Возможно, если бы он стал жалеть и утешать её, она разревелась бы ещё сильнее, но голос разума привёл её в чувство. Даже если этот день будет бесконечным, ей придется пережить его. Гарри прав. Без неё восстановить события будет невозможно.
Хорошо, утирая слёзы, тихо сказала она. Я буду в порядке!
* * *
Поздно вечером, лёжа в их с Роном постели в Ирисе, Гермиона прислушалась к шагам Гарри в соседней комнате. Жаль, что пришлось оторвать его от дома, но он ни за что не хотел оставлять её одну. На Гермиону напал какой-то ступор, события дня кружились вихрем в голове. Черный незнакомец пялился на неё подозрительно знакомыми глазами, потом откинул капюшон и ей открылось злобное лицо Рона, он выкрикивал: «шлюха, шлюха!», а затем на его лице было блаженство, и незнакомый женский голос стонал и кричал: «Рон, Рон!» Потом всё затихло, подействовала зелье, которое ей дал Гарри, и Гермиона уснула.
7. Арест
* * *
Она призналась ему первой и никогда не жалела. Никогда до теперешнего момента. Рон не был сдержанным в проявлении радости, недовольства, обиды, удивления, но свою любовь к ней скрывал до последнего. Её интуиция уже тогда подсказывала, что они не смогут быть просто друзьями его взгляды украдкой, их пылкие ссоры, любое их прикосновение всё это заставляло обоих мучительно краснеть. До окончания войны казалось, что проявлять чувства было несправедливо по отношению к Гарри, страшно для них самих неуверенность в завтрашнем дне сковывала и пугала.
Но после битвы за Хогвартс всё изменилось. Несмотря на боль и потери, они были живы, это казалось невероятным, хоть радость долго не могла прорваться сквозь усталость. Два дня после победы Гарри, Рон и Гермиона отсыпались, позировали перед камерами, давали интервью, принимали поздравления и ловили восторженные взгляды.
Тяжелей и безрадостней всех было Рону смерть брата разрывала его сердце, ему мучительно было видеть страдания Джорджа и родителей. Они по-прежнему были вместе, Гарри и Гермиона рядом с ним, но потеря сковала его чувства Рон не мог ни плакать,
ни радоваться.
Гермиона хорошо помнила день, когда нужно было уезжать из Хогвартса. Множество учеников, оживленно беседуя, завтракали в полуразрушенном большом зале, где ещё недавно лежали тела погибших, когда Минерва МакГонагалл, директор Хогвартса, решительным шагом вышла на середину и громко объявила:
Хогвартс Экспресс отходит сегодня в пять. Можете отправляться домой! Остаются только волонтёры, участвующие в восстановлении замка, она окинула радостным взглядом всех собравшихся.
Одобрительный, возбужденный гул прокатился по залу, а МакГонагалл подошла к Гарри, Рону и Гермионе.
Я надеюсь, вы сможете, наконец, отдохнуть после всего, что было. Вы это заслужили! Излишне повторять, как мы вами гордимся!