Не надо, до боли знакомый тихий шёпот на ухо, от которого по её спине побежали мурашки.
«Неужели?..»
Оставь её, Дрейк, это было произнесено уже не ей, а парню, чью руку взяли в ещё более плотную хватку, заставляя разжать запястье Беллатрикс.
Сучки должны знать своё место, процедил тот, а затем заскулил от боли, когда незнакомец грубо сжал его руку. Раздался мерзкий хруст, и рука парня, приставшего к Белле, повисла тряпочкой, а её хозяин с истошным воплем отбежал в сторону, как побитый щенок.
Нельзя так обращаться с дамами, Дрейк, ледяным тоном произнёс её спаситель, делая шаг вперёд и заслоняя собой Беллу.
Пшеничные волосы, промокшие под дождём, облепляли голову мужчины в когда-то песочном плаще, а сейчас просто грязно-коричневом. У Беллы перехватило дыхание, когда она поняла, что ей не показалось.
Будь ты проклят, Люпин! выплюнул Дрейк, прижимая к груди сломанную руку. Я доложу Грейбэку!
Доложи, как ты обращаешься с его гостями, мразь! выкрикнула ему вслед Белла из-за спины Люпина.
Дрейк переменился в лице и поспешно ретировался, едва заслышав, что Белла пришла к самому Грейбэку. Остальные оборотни, заслышав, что она пришла к их вожаку, тоже поспешили скрыться с глаз, и посреди размытой дороги остались лишь Беллатрикс и Ремус.
Белла подняла взгляд на своего спасителя. Сколько лет они не виделись? С того самого лета...
* * *
Это было последнее лето, которое Сириус провел на Гриммо двенадцать, прежде чем окончательно разругаться с матерью и сбежать. Шестнадцатилетний мальчишка, магглолюб, не уважающий свою семью, всячески попирающий устои Блэков, был ещё большей занозой, чем в детстве.
Он посмел завалиться домой со школьным приятелем-полукровкой и заявить Вальбурге, что тот погостит у них несколько недель. И его совершенно не смущало, что в это же время у них на Гриммо остановилась Беллатрикс, пока её супруг Родольфус с братом Рабастаном отправились на какое-то долгое задание от Тёмного Лорда. Белла тогда ещё не была посвящена в ряды Пожирателей Смерти, так как тот не дал ей шанса проявить себя, поэтому пока что ей приходилось дистанцироваться от супруга, чтобы не узнать лишнего. Так что на время их операции Белла гостила у тётушки Вальбурги, которая была ей рада куда больше, чем забитому мальчишке, которого притащил домой Сириус. И в какой помойке он его нашёл?!
Ремус Люпин был тихим вежливым парнишкой в поношенной одежде, который, даже приехав в гости к другу, проводил больше времени один на свежем воздухе под деревом в небольшом саду, разбитом на заднем дворе Гриммо двенадцать с очередной книжкой, стащенной Сириусом из библиотеки, несмотря на запрет Вальбурги делиться знаниями с чужаками. Сам Сириус почти не ночевал дома, чаще пропадая у Поттеров, а Люпин оставался в гордом одиночестве, которое его вовсе не тяготило, потому что он проводил все время сгорбившись за книгами.
У Беллы была стойкая аллергия на таких правильных мальчиков, поэтому она раздражалась от одного его присутствия рядом. А пересекаться им приходилось, и достаточно часто.
Леди Вальбурга была категорически против того, чтобы в доме тренировали разрушительные заклинания. Так что Белле, которой хотелось расширить свой арсенал боевых чар, чтобы впечатлить Темного Лорда, приходилось выбираться в тот же двор, трансфигурировать
пару камней в тренировочные манекены и упражняться, стараясь делать вид, что назойливого мальчишки там не было.
Но он был и иногда бросал на Беллу заинтересованные взгляды, когда думал, что та не видит, но стоило повернуться к нему и он вновь погружён в книгу, словно и не отрывался. Беллу это бесило! А ещё больше её взбесило, что в один день нужная ей книга по проклятиям оказалась на коленях у этого мальчишки!
Отдай! требовательно произнесла Беллатрикс, грозной тенью нависнув над Люпином, который сидел на своем излюбленном месте, под раскидистым дубом.
И вам доброго утра, миссис Лестрейндж, вежливо отозвался Ремус, вставая с земли, и склонился перед Беллой в полупоклоне. Я заметил, как вам вчера не давалось новое заклинание, и взял на себя смелость ознакомиться с теорией, чтобы помочь вам.
Ты посмел предположить, что мне может понадобиться помощь мальчишки?! прошипела Белла, наставляя палочку на Люпина, но тот и бровью не повел.
Вы вчера упорно делали неправильное движение палочкой, и заклинание никак не получалось, мягко отметил Ремус. Вам нужно завершить полный круг и только потом делать выпад вперёд. А вы всегда бросали круг на полпути...
Я не просила советов! невербальное Секо сорвалось с палочки Беллатрикс и рассекло мальчишке щеку: по болезненной сероватой коже потекла кровь яркая, красная, возбуждающая. Белла любила вид крови...
Ремус неловко коснулся пальцами щеки и поморщился, проведя по царапине. Она была глубокой, так что кровь быстро оказалась и у него на пальцах, и капнула с подбородка на книгу, которую он держал в руках.
Ой, похоже, судьба книги волновала мальчишку больше, чем его собственная. Простите, я сейчас уберу, Ремус неловко протер обложку подолом рубашки и протянул книгу Белле. Не буду больше вам мешать.