Через полчаса, когда я вернулся в директорский кабинет, там уже никого не было, только сам Даблдор все так же сидел за своим столом. Едва я начал говорить заготовленную речь, убеждавшую его мне поверить, он усмехнулся и произнес:
Прости за этот небольшой спектакль, но я не совсем уверен в некоторых наших новых членах.
Он верил мне? В моей груди появилось
легкое ощущение и я, наверное, даже слегка улыбнулся. Как я уже говорил вам, было время, когда для меня было очень важно, что обо мне думают те, кого я уважал.
Разумеется, ты можешь помочь. Думаю, ты сможешь рассказывать мне, что делает наш достопочтенный министр. Также могут возникнуть и другие поручения.
Я постараюсь их исполнить, с радостью согласился я.
Думаю, ты справишься, одобрительно кивнул Дамблдор. Правда, скорее всего, тебе придется на время порвать с семьей. У Фаджа не должно быть сомнений, что ты верен ему.
Мое сердце пропустило удар. Дамблдор преподнес это как ничего не значащую деталь, видимо, пытался сгладить эффект, но я догадался, что это было важно.
Нет, я не могу, твердо сказал я. Я никогда не
Дамблдор внимательно посмотрел на меня, в нем больше не было ни капли былой мягкости, была только сухость и жесткость.
Перси, скажи мне, ты действительно хочешь помочь или хочешь сделать вид, что помогаешь?
Я осекся, сбившись с мысли. Дамблдор все так же внимательно смотрел на меня. Я чувствовал, что должен отвечать.
Я я хочу быть в ордене Феникса.
Мое сердце скакало, как будто я снова сражался на дуэли.
То есть, делать вид, м? в голосе Дамблдора, казалось, просквозило разочарование. Я почему-то всегда считал, что ты не удовлетворишься подобным.
Это словно ударило меня. В моей голове носились противоречивые мысли.
Я не могу так поступить с моей семьей!
Дамблдор усмехнулся, и на этот раз усмешка была совсем не веселой, скорее иронической.
Поздно изображать святую невинность, дорогой Перси. Мы оба знаем, на что ты способен. Удалось ли тебе посетить похороны мистера Крауча?
Это было как пощечина. Мне казалось, я чувствовал, как мое лицо горит от удара.
Ты легко пошел на предательство, правда? Скажи, как так получилось?
У меня не было выбора, отчаянно огрызнулся я, хотя и сам считал, что это вовсе меня не оправдывает. Тогда я все еще чувствовал себя виноватым за тот случай.
Разумеется, в голосе Дамблдора было изрядно сарказма, от него не укрылось мое состояние. А последняя история с подделанной подписью? Весьма чистая работа.
Я молчал.
Знаешь, ты мог бы помочь победе над Волан-де-Мортом. Помочь по-настоящему. Редко кому выпадает такой шанс
Дамблдор остановился и, так как я все еще не произносил ни слова, вскоре заговорил опять:
Что же, надеюсь, ты не пожалеешь о своем выборе, продолжил он, словно бы тактично бросив неудобную тему. Хотя, может, мы проиграем именно потому, что ты отступил сейчас.
Дамблдор испытующе посмотрел на меня, потом отвлекся на какие-то бумаги на своем столе и будто бы перестал обращать на меня внимание.
А я? Я уже ни о чем не думал. Мысли звенели, бестолково крутились и ударялись в стенки черепа.
Я сделаю, мой голос дрожал от волнения. Я сделаю это, слышите?!
Дамблдор поднял на меня глаза и улыбнулся. Теперь он снова был дружелюбен, и, когда он заговорил, в его голосе было сочувствие.
Это всего лишь временно. Потом ты сможешь вернуться.
Я кивнул. Мои колени ослабли, казалось, я вот-вот упаду.
Но они же будут знать, что это только игра? голос дрожал, гораздо больше, чем мне хотелось бы. Я смогу сказать? Хотя бы родителям?
Послушай, Перси, мягко отозвался тот. Волан-де-Морт теперь вернулся. И, так как Фадж игнорирует очевидное, возможно, он в скором времени захватит Министерство. У тебя хорошая позиция, чтобы, если это случится, снова перевернуть ситуацию в нашу пользу. А для того, чтобы сторонники Волан-де-Морта смогли в будущем тебе довериться, ты должен порвать с семьей сейчас. Вранье не сработает. Все должно быть взаправду. Ты же понимаешь, что твои родители не смогут хладнокровно бездействовать, если будут знать, как ты рискуешь? Будет проще, если ты избавишь их от лишних волнений.
Вы имеете в виду похолодел я. Чтобы они взаправду
Именно.
Я не смогу.
Как я и говорил, голос Дамблдора снова стал прохладным. Надеюсь, ты не пожалеешь о своем выборе.
Меня снова словно охватило лихорадкой. Я пытался думать о том, что он говорил мне. В тот момент мне казалось, словно весь мир всей тяжестью навалился на мои плечи, словно победа или поражение Волан-де-Морта зависели только от меня.
Вы уверены, что не удастся
Совершенно. Но, как я и говорил. Это всего лишь временно.
Я понял, выдавил я, и сердце мое рванулось вверх, словно я шагнул в темную пропасть.
Так и начался новый период в моей жизни.
Теперь кажется почти очевидным, что Дамблдор специально выводил меня из равновесия, чтобы заставить согласиться на опасную и тяжелую работу. Могу сказать, что,
эту должность чтобы министр мог через тебя шпионить за всеми нами?
Нет, не кажется, сварливо перебил его я.
Вдохнув, словно ныряльщик перед прыжком, я продолжил:
А кажется мне, что это вам пора заканчивать якшаться с Дамблдором.