Бортовое вооружение проверено. До цели семьсот пятнадцать километров. Неоптимальная дистанция для стрельбы, предупреждает Сигрюн, регистрируя активацию двух пушек под корпусом, работающих по принципу загустения ментальной энергии Дивори. И именно для этой пушки расстояние не помеха, ведь её эффективность по большей части зависит от боевого потенциала псионика-пилота. И с этим Кошмар проблем не имеет, хотя конкретно в этом случае не собирается атаковать таким образом.
Обе пушки, напоминающие цилиндры, намертво прикрученные к днищу боевой машины, начинают гудеть, принимая ментальную энергию, расходящуюся от кабины пилота по всем психоактивным элементам Сигрюн. Внутри цилиндров ментальная энергия сжимается и становится очень густой, хотя это состояние не имеет ничего общего с классическими агрегатными состояниями веществ.
Даэлир мысленно приказывает разблокировать выпускной канал, из-за чего облако ментальной энергии пулей вылетает в нужном направлении.
Две ослепительные от электричества торпеды ярко взрываются, не пролетев и пяти километров. Если загустить ментальную энергию и выпустить из камеры, то она стремительно вернется в естественное состояние в эффектном взрыве. Пять тысяч лет назад ученая Клем Дивори первая обнаружила этот эффект и предположила, что Большой Взрыв как раз был взрывом густой ментальной энергии. Просто размером с тысячи галактик.
Это лучше использовать для ближнего боя, советует Сигрюн в виртуальной кабине.
Да я в курсе.
На эльфийском фрегате, разумеется, заметили вспышку и обнаружили приближающееся судно. Навстречу уже летят пять более современных перехватчиков, которые намного быстрее Сигрюн. Однако эльф совершенно не чувствует никакого страха, только желание поскорее очутиться в бою. От этого чувства даже начинают дрожать руки и ноги, ведь теперь эльф перестает держать собственные поводья, отдаваясь приступу безумия.
Пять истребителей даже не успевают сблизиться для удара, как вдруг исчезают в провале тьмы, из которой смотрят тысячи алых зрачков. Вокруг разливается Пограничье, где властвует мета-символ «кошмар». Эльфы пытаются изменить курс, но все равно проваливаются во тьму, из которой больше не выбраться.
А Одиннадцатый продолжает гнать вперед, несмотря на то, что орудия фрегата могут уничтожить его боевую машину даже при касательном попадании. Вот только область тьмы становится больше, словно распахивается черная дыра, а радиоэфир на всех частотах, включая ментальные каналы, забивает криками сгорающих заживо людей и эльфов.
«Господа, улыбнитесь», произносит напоследок искаженный голос.
Галлюцинация, которую видит эльф, наполнена долиной смерти до горизонта, а он шагает по ней. Однако под ногами не земля, а тела солдат и мирных жителей, который ноги мехи прессуют в месиво. Еще несколько секунд, и фрегат полностью проваливается в сферу влияния Кошмара, перестав отсылать какие-либо сигналы наружу. Абсолютно черное облако поглощает любой свет, а потом распадается на части и рассеивается без следа.
А на месте фрегата теперь теперь чудовищная конструкция, словно фрегат проели гигантские жуки-древоточцы, а потом какая-то сила вывернула в невозможных формах. То, что раньше было прекрасным военным судном с белоснежной броней, теперь черно-красное вывернутое нечто, будто в Пограничье ужасный бог пережевал и выплюнул обратно.
А вот самого Кошмара не видно, так как он сейчас находится в глубине искореженного фрегата посреди зала, к стенам которого прибиты убитые эльфы. Приступ ослабил хватку, но эльф с трудом может вспомнить то, что сотворил здесь его собственный мета-символ. И самое страшное то, что больной разум просит добавки, словно психическая травма в мета-экзисте тоже обрела волю и теперь шепчет сладкие речи на ушко.
Рука достает из кармана папиросу и кладет в рот. Нужно хоть что-то, что поможет отвлечься, пока сердцебиение успокаивается. Сигрюн в ангаре отсылает сообщение о том, что поймала послание Атроса Вишеца с просьбой прислать сводку, но эльф игнорирует это и продолжает курить. Ему отсюда лучше не возвращаться на Акалир. К тому же все враги, которые прибудут сюда, однозначно пройдут через это место.
И в отсутствии ИИ-помощников больше некому урезонить эльфа, однако, вокруг разливается еле слышная приятная мелодия, немного приводящая в чувство. Дельта-перцепция улавливает следы мета-экзиста, и теперь понятно, что это дело рук Кави. Полурослица помогает чем может, но не хочет грубо вмешиваться и делать Кошмара персонажем своего мета-символа.
«И на том спасибо».
Глава 3
«За это стоит поблагодарить биологическую эволюцию тела», размышляет Даэлир, продолжая ожидать прихода следующих войск Восточного Горизонта. Находиться здесь страшно, но не по причине обстановки. Просто однажды рядом с Акалиром-3 появится сама императрица Миэна, союз с которой попросту невозможен, ведь она явно ненавидит отца.
Несмотря на то, что Кошмар чувствует готовность убивать всех, кто придет сюда с войной, он по-прежнему не хочет битвы с собственной дочерью. Пожалуй, она единственная, кто могла бы вытащить из ямы бесконечных переживаний, которые только углубляют надлом в разуме. Псионик буквально чувствует, что голова расколота подобно полену,