Запах горелого мяса щекочет ноздри. Америго ее клеймит долго и со знанием дела. Так, чтобы ничто не смогло помочь ей избавиться от клейма. Чем он занимался все это время? Какие еще навыки приобрел? Он придирчиво осматривает результат своей работы и, довольно улыбаясь, отходит в сторону. Кладет клеймо на стол и оборачивается ко мне.
Как настроение, дорогой брат? с нескрываемым торжеством спрашивает он меня. По глазам вижу, что ты готов убить меня. Теперь каждый раз, когда ты будешь ее видеть, в твоей памяти будет всплывать мое имя. Ты никогда не забудешь о своем предательстве.
Тадеуш отпускает девушку, и она, шатаясь как пьяная, идет к табуретке. Сев на нее, начинает растирать себе виски. У меня нет сомнений в том, что Америго использовал внушение, чтобы она не так сильно ощущала боль. Надо же, проявил
милосердие. Брат подходит ко мне и выдергивает из моего бедра кинжал, который метнула в меня моя подопечная. Потом освобождает мои руки, и я падаю на пол. Мне нужна кровь, чтобы восстановиться. И она совсем рядом, дразнит меня своим ароматом. Но я не имею права к ней притронуться. Дьявольское искушение. Желудок бунтует, напоминая о своих потребностях острыми спазмами.
Собираю волю в кулак и поднявшись, набрасываюсь на Америго. Злость за то, через что мне пришлось пройти за эти несколько часов придает мне энергии. Он же легко уворачивается от моих ударов, а когда ему это надоедает, легко, как фантик, отбрасывает к противоположной стене.
Я не хочу с тобой драться, говорит он. Не в таком состоянии.
Следующего раза может и не быть, поднимаюсь на ноги и снова набрасываюсь на него. Америго одним движением укладывает меня на лопатки и приставляет нож к горлу. Его пряди волос падают мне на лицо.
Конечно же он будет, спокойно говорит брат. Я буду с тобой рядом, пока ты не испустишь последний вздох. Буду смотреть на это, радоваться и держать тебя за руку. Осталось всего несколько дней. Та дрянь, что тебе ввел Тадеуш От нее нельзя исцелиться. По первости тебе будет помогать кровь, но это ненадолго. И в один прекрасный день тебя парализует как древнего старика. Это продлиться несколько часов, после чего ты перестанешь дышать. И это будет моей победой. Чтобы отпраздновать ее как подобает, я заберу твою воспитанницу с собой в Барселону. Хотя, она уже и так принадлежит мне, и ты об этом знаешь. Мне кажется, что это прекрасный план. Я вдохновлен им.
Мучаюсь вопросом, почему он больше не спрашивает про флэшку. Она перестала его интересовать? Он нашел способ, как получить ее другим путем? Что изменилось?
Отпусти его! требует Айлин, хватая Америго за плечо. Немедленно отпусти!
Как пожелает леди, с наигранным благородством отвечает мой брат и уступает просьбе девушки. Поднимаюсь на ноги. Мне нехорошо. Я потерял много крови и с трудом стою на ногах. Перед глазами все кружится, а мне еще вести машину. Тадеуш приносит мне мою одежду. Кое-как натягиваю ее на себя. Айлин тоже одевается. Долго возится с пуговицами, что-то бормочет. Толстяк помогает ей одеть пальто. Она бросает на него взгляд, полный раздражения и досады. Но тот притворяется, что ничего не заметил. Беру ее за руку и веду в сторону выхода.
Ждите в гости! кричит мне в спину Америго. Оборачиваюсь, и показываю ему средний палец. Тот смеется, но за этим смехом я улавливаю горечь. Да, он выместил на мне свою злость, но легче ему от этого не стало.
Глава 14
Бросаю взгляд на заднее сиденье, где лежит телефон. Дисплей мигает, уведомляя меня о новом сообщении. Беру мобильник в руки. Двадцать пропущенных от Ви. Это, пожалуй, красный уровень тревоги. Что могло произойти? Хочу ему перезвонить, но аккумулятор разряжается окончательно, и я остаюсь без связи.
Дай мобильник, прошу я Айлин. Она протягивает мне обтрепанную раскладушку. На память набираю номер законника.
На вашем балансе недостаточно средств для совершения звонка, уведомляет меня бездушный голос. Со злостью бью кулаком по рулю. Как не вовремя!
Проблемы? осведомляется Айлин, прижимая руку к плечу, на котором выжжено клеймо. Шмыгает носом, стараясь не расплакаться. Шок остался позади и теперь ей дурно.
Разберусь, коротко бросаю я. Только ее истерики мне сейчас здесь не хватало. Медленно трогаюсь с места.
Ты уверен, что справишься? подначивает меня Айлин. А то получится как с Америго.
То есть, во всем виноват я? удивляюсь я и прибавляю скорость. Скорей бы добраться до города! И найти того, кем можно подкрепиться.
А кто еще? разводит руками Айлин. Тут же морщится и закусывает губу.
Как насчет моего братца?
Его поступок лишь реакция на твое нежелание нести ответственность, с уверенностью говорит она.
Как быстро ты нашла для него удобное оправдание, по-настоящему
злюсь я. Мне неприятно, что она на его стороне. Хочешь убедить себя, что все не так уж и плохо?
Вовсе нет. Лишь говорю то, что ты и сам знаешь, говорит Айлин. И отворачивается к окну.
Я бы предпочел, чтобы ты помолчала, глядя на дорогу, холодно произношу я. Сделай такую милость.
Айлин поджимает губы и, прижавшись виском к стеклу, закрывает глаза.