Чувствую приближение собак, еще до того, как они появляются на лестнице. У соседки звонит телефон, и она убегает, небрежно бросив окурок в железную банку из-под кофе. Шаги и тяжелое дыхание. А вот и тот, кого я жду.
Вы ко мне? широко улыбается, увидев меня, Саид. Собаки злобно рычат, сразу поняв, кто перед ними. И уже знаю, кто стоит передо мной. Парень оборотень. А значит, внушение с ним не сработает и придется беседовать на равных.
Да. Где мы можем спокойно поговорить? произношу я, разглядывая молодого человека. Ему около двадцати пяти, темные короткие волосы, смуглая кожа. Худощав, несколько сутул. На пальцах рук сбиты костяшки. Товарищ любитель подраться.
Проходите, открывая дверь, говорит он и жестом приглашает меня в квартиру. Что ж, он тоже знает, кто я. Чудесно. О чем вы хотели спросить?
О Елене Савро. Говорят, что ты убил ее, глядя ему в глаза, начинаю я. Это так?
Да я пальцем не тронул эту женщину! в сердцах говорит Саид. Я пришел поговорить с ней об Айлин. Но когда вошел, она уже была мертва.
То есть, дверь была открыта? задумчиво озвучиваю свое наблюдение я. Саид кивает. Может быть, ты заметил еще что-то странное? Звуки, например? Запахи? Предметы?
НуРядом с трупом валялась золотая палочка, с большим черным камнем. Что-то вроде китайской заколки, сбивчиво делится со мной Саид.
Нарисовать сможешь? спрашиваю я. Зацепка может быть условной, но я и ей рад. Это лучше, чем совсем ничего. Парень вытаскивает из книжного шкафа блокнот и, прижав его к стене, начинает рисовать. Получается у него вполне недурно. И это действительно китайская заколка. Нечасто такие сейчас встретишь. Антиквариат. Что ты хотел сказать Елене об Айлин?
Что есть человек, который желает ей смерти и уже предпринял несколько попыток для этого, тихо говорит Саид, словно чувствуя за это какую-то вину.
Назовешь мне его имя? вкрадчиво прошу я.
Нет. Но могу написать или нарисовать, отвечает Саид и снова берет в руки блокнот. В этот момент у меня звонит мобильный. Номер мне незнаком. Выбираю ответить.
Все играешь в детектива, герой? слышу я насмешливый голос Америго. Ну-ну, меня это даже развлекает. Даже когда конец близок, ты все равно не изменяешь себе. Хочешь, я тебе поаплодирую?
Обойдусь как-нибудь, отвечаю я.
Гордый и высокомерный Зотикус, Америго смеется. Ну посмотрим, каким ты станешь, когда узнаешь, что Айлин сейчас у меня. Мы весело проводим время и хотим, чтобы ты к нам присоединился.
Спаси меня! доносится до меня крик моей подопечной.
Если не приедешь в течение часа, я убью ее, спокойным голосом ставит меня в известность о своих планах Америго. Время пошло. Адрес вышлю сообщением.
Саид протягивает мне вдвое сложенный лист. У меня нет сомнений в том, что он слышал каждое слово моего брата. Засовываю бумагу в карман и благодарю его за уделенное время.
Защитите ее, просит оборотень и я выбегаю из его квартиры.
Глава 13
сделало с ней. Может быть, она ранена. Хотя не слишком ли я оптимистичен? Возможно, что никто из нас не вернется. Встреча с Америго не сулит ничего хорошего.
Помещение, в котором засел мой брат, обнесено высоким забором. Но как только я выхожу из машины калитка открывается. Как мило, меня ждут. Вхожу на территорию, оглядываюсь по сторонам. Меня встречает тощий парень в очках и клетчатой рубашке. Он похож на ботаника. И он человек. Не говоря ни слова, ведет меня в здание из красного кирпича. Вхожу в него следом за ним. Здесь пахнет деревом и пробковым покрытием. Высокие потолки напоминают о древних храмах. На полу валяются опилки и обрывки от упаковочного материла. В окна льется прозрачный осенний свет.
Судя по тому, как долго ты добирался, могу предположить, что жизнь Айлин тебе не очень-то дорога, по-английски говорит Америго. Он стоит посреди помещения и держит за волосы связанную девушку. По ее бескровному лицу бегут слезы. Рот заклеен скотчем. На шее следы от укуса и белый воротничок блузки залит кровью. Она умоляюще смотрит на меня, ища защиты. На мгновение я понимаю, что мой брат прав. Если бы он убил ее, мне было бы легче. Я бы избежал участи сделать это самому.
Ну, теперь-то я здесь, можешь отпустить ее, идя к нему на встречу, говорю я. Он жестом приказывает мне остановиться. Ко мне подходят двое. Обыскивают и заставляют снять пальто и рубашку. Слышится скрежещущий звук и через секунду мои запястья оказываются в кандалах. Цепи медленно тянутся вверх и мои руки оказываются разведены в стороны, как на распятье.
Ее роль в этой истории еще не закончена, поэтому нет, отвечает Америго. Гладит Айлин по волосам и усаживает на табурет, стоящий возле стены. К тому же, я хочу, чтобы она узнала, какой подонок ее опекун. А то вдруг она к тебе добрыми чувствами проникнется. Страдать потом будет.
То есть, ночи для этого тебе было мало? с издевкой спрашиваю я. Айлин поднимает голову и ее плечи напрягаются. Затаив дыхание, она смотрит на моего брата.
Ночью я развлекался и меньше всего мне хотелось думать о тебе, отбрасывая со лба пряди волос, говорит Америго.
Несправедливо как-то получается, замечаю я. Ворваться в спальню к незнакомой девице, использовать внушение, и все, чтобы доказать потом, что я хуже, чем ты.