Сильный удар в спину сбивает меня с ног и заставляет упасть на колени. Мне не дают обернуться, чтобы узнать напавшего. Острая боль в шее, за ухом оглушает, выбивает из реальности. Дыхание перехватывает, а перед глазами тут же разливается чернильная пустота.
Глава 9
Прислушиваюсь. Шаги. Идут двое. Один из них человек. Он тяжело дышит и, судя по тому, как наступает, у него есть лишний вес и из-за него он имеет проблемы с суставами. Второй двигается почти бесшумно. Очень легко словно земли не касается. Обычно, так ходят вампиры. Они подходят совсем близко. Человек всей своей тяжестью опирается на крышку, которая нас разделяет.
Вот, доставил тебе твоего голубчика, басом произносит он и у меня звенит в ушах от его голоса.
Без проблем? осведомляется его спутник, и я узнаю Америго.
Выключился на раз.
Ладно, открывай багажник.
Отчаянно пытаюсь высвободить руки до того, как крышка багажника взметнется вверх. Легкое скольжение шарниров, бородатая физиономия вот и все, что успеваю выхватить взглядом, прежде чем оказываюсь на ногах. Бородач вытаскивает меня из моего заточения легко, словно перышко. Злым, всклоченным именно таким я предстаю перед Америго. Он с усмешкой смотрит на то, как я шатаюсь, желаю удержать равновесие. Мы стоим посреди пустынной дороги друг против друга. Ветер треплет его кудри, от которых исходит запах табака и восточных специй. Повязка на этот раз не скрывает клейма отверженного. На нем кожаные штаны, такой же плащ до пят. На руках перчатки-митенки. Бунтарь, да и только.
Приятно ведь, когда друзья о тебе помнят, не так ли? улыбаясь, говорит он, бросая на меня оценивающий взгляд. И тут же со злостью бьет меня ногой в грудь. Мне удается устоять, но второй удар все-такт сбивает с ног.
И я так же сильно рад видеть тебя, дружище, в один прыжок поднимаясь на ноги, заставляю себя улыбнуться я. До меня доходили слухи, что ты живешь в Арабских Эмиратах. Увлекаешься духовными практиками, медитируешь, познаешь дзен. Что, не помогает это тебе? Врут буддисты, что медитация панацея ото всего?
Вообще-то, я жил в ЮАР, но перепутать его с ОАЭ, для такого имбецила, как ты, простительно, снисходительно говорит Америго.
Полторы тысячи лет дружбы со слабоумнымКому ты сейчас льстишь? смеюсь я. Глаза брата хищно сужаются. Ко мне возвращаются силы, и я разрываю веревки. Потираю онемевшие запястья, готовый в любой момент отразить любую атаку.
Прокатимся? неожиданно говорит Америго. Швыряет мне ключи и жестом приказывает идти за ним.
Мы идем к развилке, где стоят два автомобиля Шевроле Корвета желтый и красный. Не знаю, что задумал мой брат, но если он не изменился, то должно быть весело.
Твоя, как и всякого Иуды желтая, говорит Америго и садится за руль.
Следую его примеру и забираюсь в салон. Здесь пахнет кожей и этот запах приятно щекочет ноздри, создавая ощущение роскоши. Смотрю на панель приборов и меня охватывает радость, сравнимая с детским восторгом. Давно я не чувствовал ничего подобного. Опускаю боковое стекло и смотрю на брата.
Эта детка разгоняется с ноля до ста километров в час за четыре секунды, с воодушевлением говорит Америго и подмигивает мне. Совершенный зверь.
Зачем тебе все это? спрашиваю я, понимая, что без подвоха здесь не обошлось.
Соскучился по тебе, чертов придурок, просто отвечает Америго. Готов?
Киваю. Мягко поворачиваю ключ в зажигании. Слышу, как урчит мотор. Мы с братом переглядываемся и одновременно трогаемся с места. Даю ему немного форы, чтобы понять его тактику. Машина идет легко, у меня даже исчезает ощущение, что я ей управляю. Только скорость, только драйв! Меня охватывает настоящая эйфория. Я король дороги! Губы трогает улыбка. Нагоняю корвет брата и ухожу на опережение. Если бы я был человеком, мог бы с уверенностью сказать, что адреналин в моей крови зашкаливает. Но я вампир и для моего вида это скорее отклонение, чем естественное положение вещей. Неужели это от того, что этот тип вколол мне?
Задумавшись об этом, прибавляю скорость. Она переваливает за сто двадцать. В зеркало бокового вида вижу, как Америго приближается ко мне. В ту же минуту авто сотрясает от мощного удара сзади. Ему что, тачку не жалко?!
От двух последующих ударов едва не слетаю с дороги, но мне каким-то чудом удается вырулить и уйти немного вперед. Америго не желает сдаваться. Он снова теснит меня, бесцеремонно ударяясь в бок. Встретившись с ним взглядом, вижу, что он хохочет. Похоже, эта игра доставляет ему удовольствие. Снова отрываюсь от него и ныряю за бензовоз. Корвет брата вырывается вперед. Давлю на педаль газа и врезаюсь ему в заднюю часть авто. Его заносит, но он справляется с управлением. Снова оказывается впереди и показывает мне средний палец. Смеюсь над этим и понимаю, что больше не чувствую эмоций. Я вернулся в свое прежнее вампирское состояние.
Нагоняю Америго и какое-то время мы едем рядом. Но потом он опять возвращается к своим прежнем маневрам, пытаясь спихнуть меня с обочины. Уйти вперед не получается. Машину выбрасывает на встречную полосу. Я продолжаю крутить руль, хоть и понимаю, что это уже бесполезно. Тормозить не получается. Слетаю с шоссе и несколько раз переворачиваюсь. Странное дело, чувствовать, как твои кости ломаются. Как позвоночник перестает поддерживать тело. Осколки разбившегося стекла режут кожу. Еще один глухой удар и машина замирает на месте. Силюсь дотянуться до ручки и толкнуть дверцу, но сломанные руки не слушаются. Если эта консервная банка сейчас взорвется, то мне конец. Не желая сдаваться, продолжаю барахтаться. Но с каждой новой попыткой отчаянье все сильнее сжимает мне горло. Почему кости не срастаются так долго? Почему регенерация не срабатывает? Понимаю, если бы она шла медленно, будь я мертв. Но я жив! Это должно занять не больше минуты.