Тот пожал плечами.
Я же не спрашиваю, откуда берутся такие начитанные разбойники?.. многозначительно проговорил он, с хитрым прищуром глядя на собеседника.
Бруно широко улыбнулся, но взгляд отвел.
Ты забыл добавить «дитя мое»!
Рик беззвучно рассмеялся.
Ну нет! Был бы ты отчаянно жалок, а я отчаянно пьян, тогда может быть.
Сколько тебе, лет двадцать? негромко спросил Бруно, уже по-хозяйски почесывая двух горгулий, растянувшихся рядом. Мне двадцать четыре, и при упоминании о детях во мне просыпается смутный страх и желание бежать куда подальше, пока не догнали и не женили. Скажи мне правду ты из жрецов?.. Это многое бы объяснило.
Рик, прислонившись спиной к колонне, прикрыл глаза.
Хочешь, чтобы я рассказал о себе? Хорошо. Но только после тебя. Готов к откровениям?
Бруно опустил голову и умолк.
Ну вот и договорились, ответил на его молчание Рик. Я не стану ни о чем спрашивать тебя, а ты не будешь задавать вопросов мне. Просто признаем, что у каждого из нас есть что-то, чем мы не готовы делиться с другими. А сейчас давай еще немного посидим с нашими новыми друзьями. Они должны хорошенько привыкнуть к нашему запаху, прежде чем мы сможем совершенно безопасно перемещаться по залу, смотреть и трогать здесь все, что нам заблагорассудится. Кстати, можно хорошенько выспаться...
Дрыхнуть с ними вповалку? оторопело проговорил Бруно. Его, по всей видимости, эта идея не очень-то прельщала.
А почему нет? Мы оба не спали ночь, я все еще чувствую себя больным после потасовки со стражниками... А здесь нам ничего не угрожает: эти мордашки защита, достойная королей... С ними тепло и спокойно. А потом пойдем осмотримся. Если здесь что-то действительно спрятали от людских глаз я хочу узнать, что это.
Бруно почесал затылок, вздохнул.
Скажи мне хотя бы, Рик это твое настоящее имя?..
А какая разница? устало отозвался тот.
Ну... Видишь ли, я обязан тебе жизнью. Впервые я кому-то так сильно задолжал, с кривой усмешкой проговорил Бруно. И мне хотелось...
Он вдруг запнулся, смущенно растер переносицу и нарочито грубо закончил:
Ладно, к демонам это все. Забудь.
Рик, приоткрыв один глаз, взглянул на него из-под ресниц.
Оно настоящее.
***
Когда Рик проснулся, он чувствовал себя намного лучше: горгульи соединяли в себе магические аспекты жизни и земли, и их пассивное воздействие действовало на хозяев не хуже зелья средней руки. Отек глаз спал, тело не болело. Пошевелив затекшими плечами, он осторожно приподнял голову одной из тварей со своего колена и встал. Горгульи зашевелились, заворчали. Дремавший в клубке серых тел Бруно зевнул.
А, это ты... А мне приснилось, что они передумали и решили все-таки нами отобедать...
Девочка-горгулья, роняя слюну с губ, потерлась об его щеку, как кошка.
Фу, какая гадость, скривился Бруно, отстранившись от нее и вытирая щеку. Осторожно выбравшись из-под лап и крыльев, он с наслаждением потянулся. А я чудно выспался! Хотя странно, что я вообще уснул, потому что я все еще их боюсь.
Это твоя голова боится, а твоя душа уже знает, что никакой угрозы нет, с улыбкой ответил Рик. Пойдем, посмотрим, что здесь есть.
Бруно повертел головой.
В двух шагах от колонн ничего же не видно, как мы смотреть-то будем?..
На ощупь, ответил Рик. Если здесь хранится что-то
значимое, оно, скорее всего, в центре зала. Так что предлагаю направиться туда.
Ладно, проворчал Малыш. Только я что-то пропустил, а когда это ты стал тут главным?
Тот улыбнулся.
Ну, можешь и тут оставаться, мне-то что.
Рик тронулся по направлению к центру, за ним следом поплелся Бруно. Горгульи остались спокойно дремать, кроме «девочки» Бруно, которая следовала теперь за ним, как собачка, с преданностью посматривая в его лицо.
Ты, кажется, обрел настоящую любовь! со смехом заметил Рик.
Обхохочешься, пробубнил Бруно. А я вот иду и думаю...
Он вдруг запнулся обо что-то и едва не упал.
Что там? с интересом спросил Рик, остановившись.
Да почем я знаю!
Наклонившись, Бруно пошарил по полу руками, выругался.
Так что?
Кость. И, кстати, вполне возможно, что я напрасно ее выбросил: еще немного, и я соглашусь даже на такой обед. Я голоден со вчерашнего утра... Так вот я иду и думаю: а дальше-то что? Нас не съели это отлично. Но нам самим-то ведь тоже надо что-то есть? Человечина в следующее полнолуние нас с тобой вряд ли устроит.
Рик вздохнул. Почувствовав какой-то предмет под ногой, тоже присел, чтобы ощупать находку.
Насчет кости не переживай их тут, должно быть, много. Вот еще несколько... А вообще ты, конечно, задаешь правильный вопрос, но ответа на него у меня пока нет. Превратиться в камень, как горгульи, мы не можем...
Может, попытаемся открыть какую-нибудь дверь? предложил Бруно, продолжив свой путь.
Мне думается, двери с той стороны должны охранять. Да и вряд ли нам удастся голыми руками с ними справиться. А вот если тут есть какая-нибудь сокровищница с какими-то хитрыми предметами вот тут уже могут появиться варианты...
Рик сделал шаг и, не встретив ожидаемой опоры, гулко шлепнулся на пол.
Харрата шадр, прошипел он себе под нос.
Эй, командир, ты там живой? с ехидством в голосе спросил Бруно. Если нет, ты мне скажи я хоть свежаком пообедаю!