Она вышла, а я полез в тумбочку.
На полке лежал завернутый в газету альбом. В нем находились фотографии выпускного класса школы и первых институтских лет. Позже я перешел на электронные снимки, которые хранил на компьютере. Быстро перелистав страницы, на последней обнаружил пропажу. Исчезли две мои фотки, остались только подписи: «Я с кактусом, июль 2006» и «Я под пальмой, июль 2006». Обе были сделаны в Тунисе. В тот год на вырученные от продажи бабкиного дома деньги я впервые побывал на заграничном пляже.
«Кого же так сильно заинтересовала моя физиономия?»
От раздумий отвлек стук в дверь.
Войдите.
Здравствуйте, Семен!
Здравствуйте, промолвил я, уставившись на новую посетительницу.
Стоявшая в дверях девушка являлась полной противоположностью Ангелины Львовны. Глаза вошедшей сверкали озорным блеском юности, ее искренняя улыбка завораживала своей открытостью, а голос звучал подобно серебряным бубенцам. Появление гостьи в мгновение ока прогнало тоску и уныние, привнеся в комнату нечто сказочное. Словно фея, девушка развеяла темные чары вокруг запертого в четырех стенах узника.
Маргарита? Несказанно рад вас видеть!
Рита. Она протянула руку для пожатия. Я давно хотела с вами познакомиться. По-моему, вы в состоянии вернуть мне память.
Я??? оторопел я.
«Глядя на тебя, и сам все забудешь. Какая кошечка!»
Мне так почему-то кажется, промурлыкала она.
«А тебе сейчас покажется, что слышишь в своей голове чужой голос. Но не бойся. Это я, Рита. Главное не паникуй и помни, что за нами наблюдают».
Меня спасла стоявшая сзади кровать, да и поддержка со стороны красавицы оказалась нелишней. Я сел.
Семен, с вами все в порядке?
«Если не хочешь, чтобы сюда вошли, быстро придумай объяснение, почему ты вдруг решил присесть в присутствии дамы».
Прошу прощения, Маргарита. Ваша красота настолько вскружила мне голову, что я не удержался на ногах. Даже особо врать не пришлось.
«Хорошее оправдание. Но больше так не делай».
На ее щеках выступил легкий румянец.
Я слышала, что на некоторых особо чувствительных мужчин красота иногда оказывает даже убийственный эффект. Надеюсь, вы не из их числа? Она придвинула стул и села напротив.
«Зайцев, видел бы ты сейчас себя со стороны! Ничего, что я сразу на ты? Пока у тебя ошарашенное выражение лица, постарайся привыкнуть к голосу, который никто, кроме тебя, не слышит. Мой дар от синего камня мыслеречь. Поэтому для надзирателей будем болтать как обычно, а для себя беззвучно. Если понял, скажи вслух: И чем я могу тебе помочь, Рита?»
Нормальному мужчине женская красота жизнь только продлевает. Надеюсь, у нас еще будет возможность обсудить этот вопрос. А сейчас Чем же я могу помочь тебе, Рита? Не возражаешь, если мы перейдем на «ты»?
Я постепенно приходил в себя и начинал сравнивать девушку с другими
своими знакомыми. Она была вне конкуренции. Роскошные волосы, тонкие брови, выразительные карие глаза, небольшой, чуть вздернутый носик, алые сочные губки А какие формы! Даже подружка Ромки и та проигрывала моей гостье по нескольким параметрам. И это при том, что девушка одета в обычный спортивный костюм. Наверное, такие выдают всем заключенным этого отеля.
Конечно нет. Мне приснилось, что ты позаимствовал мою память и должен ее вернуть, прощебетала она.
В голове же у меня прозвучали совсем другие слова:
«Сейчас мы подойдем к зеркалу. Постарайся не сильно удивляться, что бы ты в нем ни увидел».
Меня еще никто не обвинял в воровстве. Тем более чужой памяти. Я включился в игру.
Семен, а ты когда последний раз причесывался? Девушка умело вела свою партию.
Не сегодня. Это был подходящий повод посмотреться в зеркало. Я встал с кровати и подошел к туалетному столику: Ого!
Возглас получился чересчур сильным.
«Я же просила!» упрекнула Маргарита, а вслух произнесла:
По-моему, все не настолько страшно. Ты же не в монстра превратился, чтобы так пугаться собственного отражения.
Видела бы ты меня раньше, Риточка. Я ж красавцем писаным был. «Ну да, если вспомнить, как меня расписали перед отъездом из родного городка» А теперь ни рожи ни кожи. Небрит, физиономия заспанная, глаза мутные, а про прическу вообще молчу!
На самом деле моя физиономия не особо изменилась за дни, прошедшие с момента знакомства с синим камнем, даже щетина не слишком бросалась в глаза. Но, кроме моего привычного отражения, в зеркале появилось кое-что еще. Я снова видел лепестки, хотя и не спал. Семь зеленоватых хрустальных капель окружали белый круг, висевший у меня над головой.
Да ты и сейчас хоть куда, поддержала флирт девушка.
«Ну что, привык к своему изображению? Теперь посмотри на мое».
Она встала рядом. В зеркале появился еще один цветок, над черными волосами моей гостьи парил прозрачный диск, обрамленный остроконечными лепестками малинового цвета. Красивые, как и сама девушка, но
«Ведь так не должно быть!» Грудь словно прострелило острой болью.
Один из лепестков ее короны резко отличался от других. И не только своим тусклым цветом. У него не хватало трети, а оставшаяся часть, казалось, увядала прямо на глазах. Края соседних также побледнели и очень медленно свертывались внутрь цветок умирал