Выходит, сенатор Вилаверди отчим Белтрана? в Виттории, кажется, проснулось профессиональное любопытство.
Я тоже не сразу догадался, откликнулся Рик. Но потом вспомнил, что у нынешней супруги сенатора, доньи Сузаны, был сын от первого брака. Его фамилия может не совпадать с фамилией отчима. Все верно, Белтран?
Верно-то верно, только вам эта догадливость выйдет боком, скрипнул зубами Белтран. Теперь я живыми вас точно не выпущу. Прощайтесь, голубки!
Подожди! забеспокоился Романо, пытаясь разглядеть время на блестящих часах преступника. Объясни, зачем ты вообще все это затеял?
Что значит зачем? взорвался от негодования Белтран. Я наследник сенатора! Мне вся Палмейра должна принадлежать. А тут какая-то девка начинает выкобениваться и строить из себя недотрогу.
Я не мог успокоиться, не показав ей, кто здесь хозяин. Но главной моей целью была не Изабела. Я влюбился в Витторию по телевизору, когда увидел ее в передаче «Дольче вита». Она была такой соблазнительной! Я решил: она будет моей, во что бы то ни стало! Устроиться в съемочную группу водителем со своей машиной оказалось проще, чем я ожидал. Но и эта фифа не пожелала обратить на меня внимания.
И тогда ты решил взять свое силой?
А как же иначе? Только сначала мне подвернулась ее подружка. Я надеялся, что они одумаются и поймут, от кого отказались. Но теперь обратной дороги не осталось ни у меня, ни у них.
Какой кошмарный выдался день святого Валентина! с горечью воскликнула Виттория.
Я даже на свидание не успел тебя пригласить, сжал ее ладонь Рик. А ведь я так ждал этого повода!
Ничего, свидание у вас назначено на небесах, утешил их Белтран. Сейчас я вас туда и отправлю. Хватит болтать! «Форталеза бранка» сгорит, и вы все вместе с ней.
Он решительно повернулся и взобрался на верхнюю площадку лестницы. Приоткрыв дверь из подвала, чтобы выскочить побыстрее после начала пожара, он протянул руку к рубильнику, провод от которого тянулся к взрывателю, прикрепленному к канистре.
Остановившимся взглядом Романо следил, как ладонь его трогает ручку и начинает поднимать ее вверх
И в этот миг тусклая лампочка под потолком погасла, погрузив подвал в темноту. Стих шум вентиляторов и кондиционеров, показывая, что во всей вилле отключилось электричество.
Это еще что такое? растерянно выкрикнул Белтран, отчаянно дергая рубильник вверх-вниз.
Дверь в подвал распахнулась, ударила его и бросила на пол. В светлый дверной проем ворвалась массивная туша Носорога Жильберту, затянутая в бронежилет. Капитан размахивал пистолетом и оглушительно ревел:
На пол всем! Живо! Не шевелиться!
Вслед за ним на площадку вылетели Лула Вебстер и Габи Каравалью. Втроем они набросились на упавшего Белтрана, скрутили руки ему за спиной и надели наручники.
Слава богу, выдохнул Рик. Опоздай вы еще на минутку, и от нас бы остались одни угольки.
Ты нарочно ему заговаривал зубы, чтобы дождаться помощи? Виттория прижалась к нему в темноте.
Разумеется, крепко обнял ее Романо. И это стоило мне большого труда. Ты ведь знаешь я чесать языком не мастак.
В просторном подвале стало тесно от множества полицейских, разом включивших фонарики. В их свете Лула осторожно отсоединил проводки от взрывного устройства и растолкал по сторонам канистры с бензином.
Где вы застряли? недовольно буркнул Романо, выходя из клетки.
Нам пришлось добираться из пригорода, да еще торчать в пробках, виновато бросил его товарищ. Кто же знал, что у вас тут все так серьезно!
Еще не оправившимися от шока девушками занялись врачи из «амбулансии» с красным крестом на борту. А вот арестованного Белтрана затолкали в полицейский «череп» огромный бронированный фургон с решетками на окнах, выкрашенный в непроницаемо-черный цвет.
Романо злорадно расхохотался, представив, в какое состояние придет маньяк, пока спецназовцы довезут его до тюряги. Он уже было рванулся, чтобы влезть в «череп» и сопроводить арестованного, иначе тот, чего доброго, и до суда не дотянет, но капитан Жильберту удержал его и коротко бросил:
Отставить! Без тебя обойдутся.
Встрепанный Дуарти и присмиревший Салеш уже давали следователям показания. Габи надела наручники на гангстера из фавелы и насела на него с таким рвением, что стало ясно: легко ему не отделаться. Сержиу выглядел подавленным: в этот миг он напоминал не лихого разбойника, а поникшего доходягу, и внушал не опасение, а жалость.
Рик поморщился, когда медсестра обрабатывала ему рану, оставшуюся после укуса собаки. Ему пришлось поспешить, чтобы успеть к девушкам, которых кареты «амбулансии» повезли в госпиталь на обследование. Оставшись в салоне медицинского транспорта один на один с Витторией, он взял ее за руку, заглянул в глаза и спросил:
Теперь веришь, что нет никаких черных ангелов и демонических Валентинов? Если есть преступление значит, есть и преступник, и это всегда человек.
Виттория, которая все это время храбрилась, не выдержала и дала волю чувствам. Слезы струйками потекли по ее щекам. Рик извлек из внутреннего кармашка платочек и начал их вытирать.