я поковылял к машине.
Стаб. Стабильный кластер. Перезагрузок нет. Там живут люди. Значит, и мне имеет смысл там появиться. Только с бензином беда. Нужно искать.
Поиски были недолгими, найденной в той же квартире фомкой удалось взломать гараж неподалёку. Там нашлась небольшая канистра и почти полный бак в старых Жигулях. После ещё примерно десяти минут поисков я нашёл подходящий шланг и перелил бензин в свой броневик. Можно ехать.
Хлебнув живца из фляги, я сел за руль и отправился в путь. Дорога, кстати, очень хорошая почти на всех участках. Места вокруг были пустынные, жилья не наблюдалось, какие-то склады, причём явно заброшенные. А где нет людей, там и монстрам неоткуда взяться, а со стороны не приходят, потому как поживиться нечем. В общем, поездку мою ничто не омрачало.
Стаб я определил, как только под колёсами исчез асфальт, и началась разбитая грунтовка. Всё верно, если кластер не обновляется, то и дороги в нём ветшают и строения разваливаются. Прямо по курсу был комплекс зданий, окружённый забором с "Егозой" наверху. Последняя вызвала во мне не слишком приятные воспоминания, но всё же не настолько, чтобы я отказался посетить стаб. Справа и слева появились таблички с надписью "Мины". Практично к делу подходят, молодцы. На углах виднелись небольшие башенки с торчащими пулемётными стволами, НСВ, кажется. Что ж, о безопасности здесь заботились. Это радовало.
Перед воротами была стоянка, где я припарковал джип. Больше машин здесь не было. Прошёл в широкую стальную дверь. КПП выглядело как склеп, через маленькое окошко на меня смотрели два въедливых глаза и один пистолетный ствол.
Как звать? Откуда?
Психом звать, я прикинул направление, с запада.
Его мой ответ полностью удовлетворил, внутренняя дверь открылась, мне посоветовали держать ствол на предохранителе. На этом ограничения закончились. Когда я вошёл внутрь периметра, передо мной были кабак, магазин, гостиница. Всё это было коряво написано на фанерных вывесках. Первым делом зашёл в кабак, не столько за выпивкой, сколько за информацией. За стойкой меня встретил молодой парень спортивного вида.
Привет.
Здравствуйте, я присел на высокий стул, меня Псих зовут, я новичок здесь, что могу интересного найти?
Конкретно у меня выпивка и еда. То и другое хорошее. Есть девки, он кивнул на пробегавшую мимо официантку, но страшные и дорого. Если номер в гостинице снимаешь, можем еду туда притащить. В магазине стволы, патроны, снаряга, но выбор никакой. Есть кузнец, он холодняк делает, клювы, например, ножей большой выбор.
В номерах не воруют?
Нет, с этим строго. Старшой сразу голову оторвёт, он может.
Что ещё?
Парень задумался.
Ты ведь новичок? У нас знахарь есть. Хороший, проездом. Он где-то в большом стабе жил, потом то ли выгнали, то ли сам ушёл. Дело знает, только немного крыша у него течёт. Говорят, у знахарей старых всегда так, знания мозг повреждают. Пьёт страшно, сегодня уже, наверное, никакой, а вот завтра с утра попробуй.
А вообще, информацию для новичков где найти.
Парень нырнул под стойку, потом протянул мне какую-то брошюру, явно напечатанную не в типографии. На обложке была надпись: "Новичкам об Улье". Будем почитать.
У тебя имя есть, неужели крёстный ничего не рассказал?
Рассказал, но мало, его монстры съели.
Понятно.
Отдав за номер и еду два спорана, я отправился в магазин. Там меня встретил здоровяк, одетый в камуфляж, он не ответил на приветствие, только махнул рукой в сторону полок. Выбор был, и правда, невелик, пара калашей вроде моего, только гораздо старше. Несколько охотничьих ружей, помпа "Бекас" и, на что сразу упал мой взгляд, относительно неплохая с виду мосинка, да ещё с оптикой. Не подав виду, что присмотрел что-то, я обратился к продавцу:
Мне бы дальнобой какой?
Вон трёхлинейка тебя ждёт, ствол хороший, после войны сделана.
А оптика?
Оптика охотничья, из магазина, восьмикратная, наши мастера ставили. Отдам недорого, потому как патронов почти нет и взять их негде.
Нет это совсем нет, или мало?
Три десятка, но бронебойные, берёшь?
А на автомат сменять? Он новый.
Продавец протянул руку и взял мой автомат, придирчиво осмотрел его, разобрал, заглянул в ствол, остался доволен.
Патроны есть?
Полторы сотни, плюс магазины.
Идёт. Он встал из-за прилавка. Давай патроны и забирай ствол.
Когда обмен состоялся, я достал ещё Наган Ржавого, продавец его небрежно смахнул под стол и предложил патроны к дробовику. Но у меня их хватало, поэтому предпочёл посмотреть холодное. Тот отправил меня к кузнецу с запиской,
что я заплатил цену двух ножей.
Кузнец был классический, могучий бородатый дядька, в кожаном фартуке, в руках кувалда, рядом горн и наковальня. Прочитав записку, он спросил меня, чего я хочу. В ответ я выдал:
Стилет, трёхгранный, клинок двадцать пять сантиметров, с гардой, и нож попрочнее.
Стилет к вечеру готов будет, а ножи выбирай из того, что есть.
Выбирал я долго, готовых ножей была целая гора. Один всё же понравился. Я такой раньше видел в магазине, кажется "Каратель" назывался, точно он. Вычурный толстый клинок, тяжёлая рукоять, только гарда попроще, не выгнутые вперёд усики, а просто колодка, едва выступающая за габариты рукояти. Отличный инструмент для разделки монстров.