Будто мне одного Андрея Георгиевича мало.
Я обернулся и отыскал глазами серую «Волгу» еще двадцать первой модели, с оленем на капоте. Но, вопреки моим желаниям, старушка ничуть не отстала на дороге и теперь становилась вплотную, прижимаясь к «Чайке» радиатором, похожим на оскаленную пасть, полную блестящих металлических зубов.
Целая свита, блин. Скажут пришли пацану слюни вытирать Или не слюни.
Вздохнув, я открыл дверцу и выбрался наружу. И тут же зашагал к пляжу, чтобы Костя никаким чудом не успел меня опередить. Славка пулей вылетел с заднего сиденья и засеменил следом, пытаясь держаться за моей спиной.
Что уж там мне и самому оказалось непросто идти под пристальным и недобрым взглядом трех пар глаз: Воронцова, его секунданта и худого бледного мужчины лет сорока с увесистой сумкой в руках.
Это ц-целитель, пояснил Славка. А то мало ли
Мало ли. Магия Одаренных умеет многое. Даже буквально собрать тело по кусочкам после страшной аварии. Но если Воронцов влепит мне пулю в голову или сердце не спасет и она. При всех наших возможностях мы все-таки смертны.
Странно, но эта мысль почему-то оставила меня равнодушным. То ли пережитая недавно авария притупила страх, то ли успехи в обращении с пистолетами вселили в меня какую-то особенную уверенность. По дороге сердце несколько раз предательски екнуло, но стоило
мне ступить на песок пляжа, как мандраж сменился ледяным спокойствием.
Которого Воронцову явно не хватало. Он попытался изобразить что-то вроде презрительного взгляда но вышло не слишком убедительно. Князь наверняка успел поупражняться в стрельбе, и все же эта дуэль оказалась совсем не тем, чего он ожидал: против его магии я не продержался бы и пары секунд, но пистолет уравнял наши шансы.
Ну ты кремень, С-с-сашка с восхищением прошептал Славка. Смотри, он весь извелся. А тебе хоть б-бы что!
Это так кажется. Я улыбнулся и хлопнул товарища между лопаток. Иди работай.
И без того мелкий Славка съежился еще чуть ли не вдвое, пожимая руку секунданту Воронцова, но дело свое, похоже, изучил как следует. Они вполголоса перекинулись буквально парой слов и тут же развернулись к нам, почти синхронно.
Милостивые судари. Первым как старший заговорил секундант Воронцова. Данным нам правом, в последний раз нижайше просим вас забыть обиды и вместе отыскать путь к примирению Александр Петрович?
Спросил меня видимо, для того, чтобы Воронцов не выглядел трусом и чтобы последнее слово в любом случае осталось за ним Что ж, почему нет. Я не имел особых возражений против мира.
Разумеется, на моих условиях.
Я не имею желания вредить князю. Я пожал плечами. И уж тем более не желаю, чтобы он навредил мне. Я и моя семья готовы забыть все обиды, если Дмитрий Николаевич признает, что бесчестным приемом столкнул меня с дороги, а также принесет извинения, за то, что называл
Много чести, бросил Воронцов сквозь зубы. Примирение невозможно.
Как пожелаете, князь. Я склонил голову. Примирение невозможно.
В таком с-с-случае, Голос Славки дрогнул, но он тут же взял себя в руки, позвольте напомнить, что в случае гибели любого из вас, второму придется ответить по всей строгости перед ее величеством государыней Императрицей и всем дворянским сословием.
Поединок будет проходить с барьерами, снова заговорил секундант Воронцова, установленными на двадцати пяти
Дальше я почти не слушал условия были прекрасно известны и мне, и Воронцову уже неделю: начальное расстояние сорок пять шагов, сходимся до барьеров. Стреляем по готовности. По одному выстрелу с каждой стороны. Сносный расклад для тех, кто не имеет особого желания убивать или калечить друг друга.
Не жди, негромко произнес Костя, подойдя поближе. Стреляй в воздух. Он не будет
За его спиной Славка деловито ходил по песку взад-вперед, размечая место для дуэли. А чуть в стороне Андрей Георгиевич заряжал пистолеты. Жребий выпал на комплект из поместья Воронцовых, но я особо не волновался. Не так уж и сильно эти смертельные игрушки отличаются друг от друга
Украшенная золотом рукоять легла в ладонь. Непривычный баланс, ствол чуть подлиннее, чем у тех, что я видел и пробовал в деле из-за этого чуть «клюет» вниз. Но ничего особенного. Достаточно просто покрепче держать.
П-по местам! скомандовал Славка, указывая на отметку, начерченную на песке.
Я послушно встал на свое место, взвел курок и поднял пистолет на уровень головы как это предписывалось. Воронцов расположился напротив, и даже с сорока пяти шагов я заметил, что его ощутимо потряхивает. И от этого почему-то становилось еще спокойнее. Андрей Георгиевич предложил не самый плохой план но я придумал лучше.
Вперед м-м-марш! Славка отошел в сторону. Сходитесь.
Я пошел вперед. Неторопливо и расслабленно, чуть поигрывая стволом пистолета. Наверняка это еще больше вывело моего противника из себя. Костя говорил, что в роду Горчаковых никогда не было сильных менталистов но злобу и страх, струившиеся от Воронцова, почуял бы даже бездарь.
Через несколько шагов я остановился, чуть скользнул ногой, поднимая песок, вскинул пистолет и нервы у Воронцова сдали окончательно. Он коротко выругался, подпрыгнул, разворачиваясь боком и выстрелил. Вообще не целясь: пуля прожужжала слева где-то в метре надо мной и унеслась вдаль.