Договор? Хранитель? Мама, я, кажется, попала не просто в средневековье, а в самое настоящее фэнтези. С драконами и магией. И, судя по всему, дракон сейчас стоит передо мной и смотрит на меня, как на мусор.
Ваша прабабка Изольда обязалась поддерживать на этой ферме магический баланс, продолжал он, шагая по комнате и пинком отшвыривая сломанный стул. Она была сильной ведьмой и справлялась. Но она умерла, и этот источник силы превратился в гниющую язву на моей земле. Магия дичает, прорывается наружу, пугает моих созданий.
Он вдруг замер и посмотрел в угол, где за развалинами шкафа пряталась Элина. Я похолодела.
А, протянул он. Здесь ещё один. Совсем крошечный. С почти несформировавшейся аурой.
Он сделал шаг в её сторону.
Не подходите к ней! крикнула я, снова выставляя кочергу.
Он остановился и снова посмотрел на меня. На этот раз в его взгляде была не только брезгливость, но и откровенная скука.
Успокойся, человечка. Я не питаюсь детьми. В отличие от некоторых тварей, которые скоро начнут сползаться к этому месту, если здесь не навести порядок.
Он отвернулся от Элины и снова уставился на меня.
Я пришёл сюда, чтобы исполнить условия Договора. В нём чётко сказано: если носитель силы умирает, а его наследники не в состоянии поддерживать баланс, земля возвращается ко мне. А всё, что на ней стоит, подлежит очищению.
Очищению? переспросила я, чувствуя, как по спине ползёт холодный пот.
Да, кивнул он. Огнём.
Огнём?! Он что, собирается нас сжечь?! Вместе с этим домом?!
Но это наше наследство! У нас есть документ! запротестовала я. От нотариуса!
Он рассмеялся. Тихим, холодным смехом, от которого у меня волосы на затылке встали дыбом. Ваши человеческие бумажки не имеют никакой силы по сравнению с Договором, скреплённым кровью и магией. Я мог бы сжечь это место прямо сейчас. Но он сделал паузу, Договор даёт наследникам право попытаться.
Он подошёл ко мне почти вплотную. От него пахло озоном, грозой и ещё чем-то древним, как сама земля. Я была вынуждена задрать голову, чтобы смотреть в его нечеловеческие
глаза.
Я даю вам срок. Три луны. До Летнего Солнцестояния. За это время вы должны восстановить магический баланс этой фермы. Усмирить дикую магию, очистить землю, заставить источник снова работать правильно.
Но как?! выдохнула я. Я ничего не умею! Я не ведьма!
Это твои проблемы, отрезал он. Изучай записи своей прабабки, если найдёшь их в этом хламе. Молись своим богам. Делай что хочешь. Но если к Солнцестоянию это место не перестанет быть язвой, я вернусь. И тогда меня уже ничто не остановит.
Он смотрел на меня так, будто уже видел пепел на месте этого дома. Он был абсолютно уверен в моей неудаче. Он просто выполнял формальность.
У тебя всё, человечка? спросил он, видя моё ошарашенное молчание. У меня есть и другие дела, кроме как инспектировать гниющие развалины.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и пошёл к выходу. Я смотрела ему в спину, и страх во мне начал сменяться чем-то другим. Злостью. Обидой. Упрямством.
Ах ты ящер перегретый! Пришёл, напугал, ультиматум поставил и уходит!
Он остановился на пороге и, не оборачиваясь, бросил: И мой тебе совет. Заделай дверь получше. Скоро сюда потянутся те, кто любит питаться чужим страхом и отчаянием. А у вас тут этого добра в избытке.
И он вышел. Я бросилась к двери. На улице никого не было. Он просто исчез. Растворился в тумане, оставив после себя лишь запах грозы и ощущение тотальной катастрофы.
Я прислонилась к двери, и ноги меня больше не держали. Я сползла на грязный пол.
Итак, подведём итоги. Я в другом мире. В чужом теле. У меня на руках маленькая сестра. Мы живём в проклятом доме, который разваливается на части. Вокруг нас растения-мутанты и, возможно, скоро появятся монстры. И вишенка на торте: у нас есть дракон-домовладелец, который дал нам три месяца на капитальный магический ремонт, после чего обещал устроить нам всем кремацию.
Я должна была бы плакать. Биться в истерике. Но я почему-то рассмеялась. Тихим, злым, срывающимся смехом.
Элина осторожно выглянула из-за шкафа. Он ушёл?
Да, Лина, ушёл, ответила я, вытирая слёзы смеха. Наш арендодатель. Заходил проверить счётчики.
Я встала. Подошла к сестре и обняла её.
Значит, так, сказала я твёрдо. План меняется. Теперь у нас есть дедлайн.
Я посмотрела на хаос вокруг. На грязь, на разруху. На наш несчастный извивающийся корень на полу.
Сжечь? Мою собственность?! мысленно обратилась я к исчезнувшему визитёру. Ну, держись, ящер. Ты ещё не знаешь, на что способна женщина из Екатеринбурга, у которой за плечами ипотека, три проверки из ОБЭП и опыт работы с самыми невменяемыми подрядчиками. Мы тут такой капитальный ремонт забабахаем, с таким благоустройством и ландшафтным дизайном, что ты свою землю не узнаешь! Конкурс на лучшую клумбу района выиграем! Ты у меня ещё за разрешением на пролёт над моей территорией в очередь стоять будешь!
Война была объявлена. И я не собиралась её проигрывать.
Глава 6
Дракон. Настоящий, живой (ну, в человеческом обличье) дракон. Который является нашим домовладельцем. И который собирается устроить нам огненный армагеддон, если мы не выполним его кхм техническое задание.