Я читала и чувствовала, как растёт моё уважение к этой Изольде. Она не была какой-то сумасшедшей ведьмой. Она была учёным! Экспериментатором! Она подходила к магии так, как я подходила к проектированию парка системно, логично, изучая свойства каждого «материала».
И вот, наконец, я нашла то, что искала. Раздел «Искры и пламя».
«простейший способ добыть огонь использовать искроцвет. Сухие его лепестки вспыхивают от малейшего нажима. Но растёт он лишь на южных склонах Драконьих гор» Мимо. У нас тут не Драконьи горы, а дракон собственной персоной, и он не выглядит так, будто готов поделиться цветочками.
«можно использовать кремень и кресало, но для воспламенения трута требуется вложить в удар частицу своей воли» Воли у меня хоть отбавляй, а вот кремня и кресала нет. Снова мимо.
Я листала дальше, и моё сердце сжималось от разочарования. Все способы требовали либо редких ингредиентов, либо специальных инструментов.
И тут я наткнулась на одну интересную запись, обведённую в рамочку.
«Пламенный мох. Растёт в очагах, где часто горел огонь. Сам по себе инертен. Но является прекрасным проводником для чистой магической энергии. Не требует ритуалов. Лишь прямого волевого импульса. Сосредоточься. Почувствуй. Прикажи».
А ниже приписка, сделанная, кажется, позже, другим почерком, более торопливым: «Дар крови двойственен. Младшая кровь сочувствующая, она может успокоить, уговорить, спеть песню дикому зверю или растению. Старшая кровь структурирующая. Она не просит. Она видит суть и строит, повелевает, создаёт и разрушает. Усмирение удел младших. Созидание право старших».
Я замерла. Младшая кровь. Старшая кровь. Элина моя младшая сестра. Она поёт колыбельные и успокаивает. Значит, она младшая кровь. А я я старшая. Но я же не родная сестра Элары! Я вообще из другого мира! Хотя я в её теле. В теле старшей сестры.
Что это значит? спросила Элина, показывая пальчиком на запись.
Это значит, медленно произнесла я, и у меня от волнения пересохло во рту, что, возможно, у нас есть шанс.
Я вспомнила про огромный камин внизу. Очаг, где часто горел огонь. Может, там есть этот мох?
Сиди здесь, приказала я сестре и, схватив кочергу, бросилась вниз.
Камин был чёрным, жутким и вонял старой сажей. Я бесстрашно залезла внутрь, разгребая кочергой мусор. И я его нашла! В одной из трещин между камнями рос пучок чего-то, похожего на сухой, рыжеватый мох. Я осторожно отковыряла небольшой кусочек и с победным видом вернулась наверх.
Вот! я показала свой трофей Элине. Кажется, это оно.
Я положила сухой мох на каменный пол. Так, что там было написано? «Сосредоточься. Почувствуй. Прикажи».
Ну, шикарно. Инструкция проще не придумаешь. Для огня нужен встроенный Зевс, а у меня в комплекте только диплом о высшем образовании и ипотека.
Но делать было нечего. Я села на пол, уставилась на пучок мха и попыталась «сосредоточиться». Я представляла себе огонь. Яркий, горячий. Я вспоминала, как зажигала газовую конфорку у себя на кухне в Екатеринбурге. Я пыталась «приказать» мху загореться.
Ничего. Абсолютно. Мох лежал на полу и, кажется, насмехался надо мной.
Не получается, в отчаянии пробормотала я. Наверное, это должна была делать Элара. Настоящая Элара. А я просто пустышка.
Я сидела, понурив голову, готовая разреветься от бессилия.
И тут я решилась на последнюю, отчаянную попытку. Я закрыла глаза. И перестала пытаться колдовать. Я просто посмотрела. Не глазами. А как-то иначе. Умом. Я представила этот мох не как пучок травы. Я представила его как проект. Как систему.
И в этот момент произошло нечто невероятное.
Темнота за моими закрытыми веками взорвалась. Но не светом. А схемами. Я увидела мох так, как видела чертежи в Автокаде. Он состоял из мириадов тонких, светящихся линий, переплетённых в сложную структуру. Внутри этой структуры были узлы скопления спящей энергии. Я видела, как эти линии соединяются, как энергия может течь от одного узла к другому.
Это была не магия в сказочном понимании. Это была физика! Химия! Инженерная система!
Господи это же это же блок-схема! Входные данные, процесс, результат!
Я видела, что для запуска процесса, для высвобождения энергии, нужно было не «пожелать» или «почувствовать». Нужно было дать чёткую, системную команду. Замкнуть определённые «контакты» в этой схеме. Перенаправить потоки.
Мой мозг, привыкший к логике, к структурам и планам, взревел от восторга.
Я поняла!
Не открывая глаз, я мысленно дала команду. Не «гори!», а «входной узел А-7 соединить с узлом Б-12, высвободить латентную энергию по вектору С». Это было так же просто и естественно, как составить смету.
И мох вспыхнул.
Да не просто вспыхнул! Он взорвался столбом чистого, белого, почти бездымного пламени высотой в полметра. Пламя было таким ярким, что осветило всю комнату, и таким горячим, что я отшатнулась, едва не опалив себе брови.
Я в шоке уставилась на огонь. Он не чадил. Он горел ровно, спокойно и очень жарко.
Эли прошептала Элина, глядя на меня широко раскрытыми глазами. У тебя тоже есть магия. Только она другая. Громкая.
Я посмотрела на свои руки. Потом на огонь. Потом снова на руки.