Три луны. Восстановить магический баланс.
Так, спокойно, Алина. Я мысленно сделала себе строгий выговор. Без паники. Ты же руководитель проекта. Любую, даже самую безумную задачу можно разложить на подпункты.
Я поднялась с пола, отряхнула с себя пыль веков и огляделась. Элина смотрела на меня с таким ужасом и надеждой одновременно, что у меня не было права на слабость.
Значит, так, боец! сказала я ей с максимальной бодростью. Диспозиция следующая. У нас есть проблема, дедлайн и полное отсутствие ресурсов. Классическая ситуация для любого госучреждения перед сдачей годового отчёта. Я в этом как рыба в воде!
Вру, конечно. Я в этом как рыба, которую выбросило на берег, и она судорожно пытается дышать.
Что что мы будем делать? прошептала Элина.
Составлять план! торжественно объявила я. Любой хаос можно победить с помощью грамотного менеджмента! Итак, наш проект называется «Капитальный ремонт проклятой фермы в условиях, приближенных к боевым».
Я начала загибать пальцы, чумазые и в занозах.
Пункт первый: Безопасность. Этот ваш дракон-эстет правильно сказал нужно заделать дверь. И не
только дверь. Нужно превратить этот дом в крепость. В наш личный маленький Хогвартс.
Пункт второй: Ресурсы. Нужно провести полную инвентаризацию. Найти воду, еду, инструменты. И самое главное, я многозначительно подняла палец вверх, информацию! Он сказал про записи прабабки. Значит, где-то в этом свинарнике лежит инструкция по эксплуатации. Наша задача найти её.
Пункт третий: Анализ. Мы должны понять, что такое этот ваш «магический баланс». Есть ли на него ГОСТ? Или СНиП? Нужно составить смету работ и график их выполнения.
Элина смотрела на меня, как на сумасшедшую. И, честно говоря, я себя именно так и чувствовала. Но когда я начинала говорить языком совещаний и планёрок, паника отступала, уступая место холодному расчёту.
Всё поняла? строго спросила я сестру. Нет, честно ответила она. Отлично! кивнула я. Тогда приступаем к выполнению первого пункта! Операция «Неприступная цитадель»!
И мы принялись за дело. Та трухлявая баррикада, которую я соорудила ночью, была смехотворна. Сейчас, после визита Золотоглазого, я понимала, что нам нужно что-то посерьёзнее. Мы вдвоём, пыхтя и надрываясь, подтащили к двери останки огромного дубового стола. Он был неподъёмным, но страх отличный допинг. Потом я нашла в камине несколько тяжёлых камней и завалила ими щели.
«Заделай дверь получше», мысленно передразнила я дракона. «Легко тебе говорить, ящер! Ты бы хоть гвоздь оставил, спонсор ты наш! Или бригаду таджиков прислал! Хотя нет, таджиков жалко, они бы тут с ума сошли».
Через час работы, грязные, потные и уставшие, мы стояли перед нашим творением. Дверь теперь была забаррикадирована так, что открыть её изнутри было почти так же сложно, как и снаружи. Но это давало иллюзию безопасности.
Отлично, сказала я, вытирая со лба пот. Теперь пункт второй. Инвентаризация. Ищем инструкцию!
И мы начали обыск. Тотальный. Это было похоже на попытку найти иголку в стоге сена, который перед этим подожгли, потушили и оставили гнить на сто лет. Мы перерыли всё. Начали с комнат наверху. Поднимали каждую тряпку, заглядывали в каждую щель. Находки были специфическими.
В старом шкафу мы нашли коллекцию засушенных летучих мышей. В сундуке под кроватью баночки с чем-то, что подозрительно напоминало маринованные глаза. Я чуть не лишилась остатков нашего скудного завтрака.
Это для зелий, наверное, спокойно прокомментировала Элина, с интересом разглядывая баночку.
Господи, ребёнок, откуда ты такая невозмутимая?!
Мы спустились вниз и принялись за кухню. Вот где был настоящий портал в ад. В котлах действительно была не просто плесень, а какая-то разумная субстанция, которая недовольно зашипела, когда я попыталась заглянуть внутрь. На полках стояли мешочки с травами. Я открыла один, понюхала и оглушительно чихнула фиолетовым дымом.
Будь здорова! сказала Элина.
Я вытерла фиолетовые сопли и решила больше ничего не нюхать.
Книг не было. Никаких свитков. Ничего, что напоминало бы «записи». Я уже начала отчаиваться. Может, дракон пошутил? Или записи сгнили давным-давно?
Мы сидели посреди этого хаоса, уставшие и разочарованные.
Может, она их спрятала? вдруг сказала Элина. Прабабка была очень осторожной. Так говорила мама.
Спрятала? Но где? я обвела взглядом комнату.
Элина встала и подошла к огромному камину. Он был завален мусором и сажей. Она потрогала один из камней в его основании.
Этот шатается, сказала она.
Я подошла. И правда, один из камней в кладке сидел не так плотно, как остальные. Я подделала его кочергой. Он поддался. С трудом, отваливая куски раствора, я вытащила его.
За камнем была ниша. А в нише, завёрнутый в промасленную ткань, лежал он. Дневник.
Небольшая книга в толстом кожаном переплёте, с пожелтевшими, но на удивление целыми страницами. Я с трепетом взяла её в руки. Это была она. Инструкция. Наш единственный шанс.
Мы сели на пол, и я открыла первую страницу.
Страницы были исписаны мелким, убористым, но на удивление разборчивым почерком. Текст был на местном языке, который я, к счастью, понимала благодаря памяти Элары. Но он был полон странных терминов.