Потянувшись, я встала с кровати и остановилась напротив зеркала. По привычке я не сводила восторженных глаз со своего отражения.
Я давно перестала быть худой девочкой со впалыми щёчками.
Когда отец увёз меня от больной мамы, я не скоро пришла в норму. Нищая жизнь, холод и голод, сильно на меня повлияли. Я едва ли не страдала анорексией. Папа часто шутит, что на мне все рёбра можно пересчитать.
Раньше одежда висела на мне буквально мешком, как на вешалке. Я была похожа на скелет, обтянутый кожей, на доску, ничем не напоминающую девушку. Так я выглядела в восемнадцать лет.
А когда три месяца назад я вернулась из Европы, отец не сразу признал меня. Маленькая худенькая девочка превратилась в грациозного лебедя. Хотя с грациозностью ещё работать и работать. У меня удивительный талант падать прямо на ровном месте. Как была неуклюжей девочкой с явным отсутствием координации, так ей и осталась.
До сих пор не могу привыкнуть к тому, что я так выгляжу.
Моё отражение кажется чужим.
Вот и сейчас: кто эта незнакомая красавица в зеркале?
Длинные белые волосы; светлая бархатная кожа; огромные глаза золотисто-карего цвета; пухлые губы и слегка греческий профиль; фигура под короткой ночной рубашкой женственная, с округлыми формами.
Я всегда была гадким утёнком. Ничего привлекательного во мне не было, скорее, наоборот. Я очень комплексовала из-за своего лица, слишком больших глаз и чрезмерно худого тела с торчащими костями
А потом я отрастила волосы, отъела пухлые щёчки с ямочками, прибавила килограмм десять веса, вытянулась на пару сантиметров, округлились бёдра, появилась грудь
Долгожданное превращение в прекрасную принцессу непозволительно затянулось. Лучше поздно, чем никогда, правда? Но я всё ещё не могу привыкнуть. Боюсь, что однажды я посмотрю в зеркало и не увижу этой красавицы. Я уже взрослая и не верю в сказки.
***********
Неожиданно раздался стук в дверь и на пороге появился отец. Он находился в необычайно серьёзном настроении. Даже можно сказать, что папа был раздражён.
Доброе утро, Мария, проговорил он без тени улыбки. Дочка, ты не погуляешь пару-тройку
часов?! А лучше отправляйся на выходные в Санкт-Петербург или в Москву! Помнишь ты мечтала побывать в Милане? Самое время для приключений.
Я удивлённо посмотрела на него. И недели не прошло, как я вернулась! Папа так обрадовался, а теперь что-то тут не ладно
Маша, у меня дурное предчувствие! Да и Юпитер сегодня какой-то таинственный я нутром чую незваных гостей! Не хочу втягивать тебя в неприятности. Давай прямо сейчас закажем билеты? Куда тебе больше хочется?
Папа, может ты переволновался? робко поинтересовалась я.
Старый дурак! Лучше бы оставаться тебе в Италии, да подольше! Маша! Опасные сейчас времена, не знаю, что и
Он осёкся и прислушался. Потом побледнел, хотел было что-то сделать, но передумал.
Одевайся и живо ко мне в кабинет!!!
Папа!
Я не шучу!!!
Он быстро умчался, громко топая, а я натянула джинсы и футболку и последовала за ним.
Кажется, мой старик совсем спятил. В последнее время у папы какая-то паранойя, он видит угрозу даже в банальном дожде, что уж говорить о Юпитере. Наверное, с годами все чёрные маги начинают видеть врагов повсюду.
Так и есть.
Круг, который отец начертил посреди кабинета окончательно убедил меня в том, что бедолага не в ладах с головой. Точно, паранойя.
В круг! скомандовал он.
Но это смешно! я скрестила руки на груди. Нам ничего не угрожает.
Барышня! он зло сверкнул глазами. Не делай из меня чокнутого фокусника, Мария! В своей жизни я повидал массу того, что могло свести с ума. Но если ты меня сейчас не послушаешь, то проблемы с рассудком начнутся у тебя. Посмотрите на меня, юная леди!
Я вздохнула и шагнула в круг.
Отец продолжал бегать по кабинету, тщательно что-то разыскивая.
Папа, что происходит?!
Ничего хорошего ничего хорошего ничего да, мы сможем обмануть их, сбить со следа ненадолго, но
Александр, ты серьёзно думаешь, что они её не заметят? Не почувствуют запаха крови? неожиданно раздался голос.
Он принадлежал незнакомой мне женщине.
Она возникла словно из ниоткуда.
Красивая, ослепительная и излучающая опасность в чистом виде. Это кто ещё такая? Не думала, что когда-нибудь скажу это, но пожалуйста, окажись моей мачехой! Всё что-угодно, но только не ведьма!
А, это ты Алевтина, отец махнул рукой. Чувствуешь их? Они близко? И я не я, если вдруг
Александр, тебе не справится с ними! Им нужна твоя дочь и готова поспорить, что они её получат. Ты не в той форме, дорогой. Не принимай на свой счёт, но ты боевой маг в глубокой отставке.
Дорогой?! Может всё же любовница? Пожалуйста- пожалуйста! Я ненормальная? Нет. Просто не хочу, чтобы мир изменился.
Чёрта с два!!! разозлился папа.
Глупый старый ведьмак!!! Тебе не спрятать девчонку! Не твой уровень! Есть лишь одно место, где это дитя будет в неприкосновенности. Сам знаешь.
Башни, прошептал отец.
Могу помочь устроить. Даже напрягаться не придётся, Александр Мышьяков.
Отец посмотрел на нашу гостью с примесью раздражения и удивления.