Если можно доказать, что он стал встречаться с ними, когда они были ученицами, да.
Что вы знаете об Элис? спросил Блэк. Какие-то сплетни в учительской?
Джессика на минуту задумалась:
Ничего особенного. У нее был парень. Когда она стала встречаться с одним из его друзей, случился скандал, но это было довольно давно.
Когда на стене написали ее имя?
Да, но с тех пор проблем не было.
Никаких ссор, истерик или странного поведения Элис или кого-то из окружающих? допытывался Блэк.
Она открыла рот для ответа, но сжала губы, нахмурилась и помолчала.
Ну, было возможно, это пустяки, пробормотала она извиняющимся тоном.
Возможно. Но возможно, и нет. Я бы предпочел это услышать.
Ладно. Я как-то поймала ее на крыше.
На школьной крыше?
Значит, Крис был не единственным, кто видел там Элис.
Что
она делала?
Понятия не имею. Но это было странно. Я спросила, а она ответила, мол, ей нравится вид оттуда. Думаю, она просто болтала.
Но вы не настаивали?
В общем, нет. Не знаю, насколько вы привыкли иметь дело с подростками, но все они способны на самые разные выходки. Сомневаюсь, что она вообще знала, с чего это ей вдруг захотелось подняться на крышу. Я только посоветовала ей не быть идиоткой. Говорю же, скорее всего, это значения не имело.
Саймон Нэш явно был в шоке, узнав, что ведет беспечную беседу с детективом, но быстро пришел в себя и промямлил извинения. Они уселись на стулья, обычно занятые учениками.
Насколько я поняла, вы преподаватель Элис Тил?
Был, поправил он. Когда она брала уроки сценического мастерства.
И она играла в спектаклях, которые ставили вы?
Да.
Именно поэтому она осталась допоздна в вечер исчезновения?
Нет, она не занята в новой пьесе. Просто в пятницу по вечерам собирается клуб шестиклассников. Большинство дожидается именно этого. Очень неформальный клуб и гораздо дешевле паба. Это также Нэш осекся. Я собирался сказать «безопасная среда», но сейчас это звучит смехотворно.
Вы провели с ней какое-то время тем вечером?
Она состоит в фотоклубе, который я веду.
Значит, в тот вечер вы ее видели?
В тот вечер собрания клуба не было, но я не возражаю, если дети хотят воспользоваться фотолабораторией, особенно шестиклассники, которым можно доверить оборудование и химикаты. Вряд ли они будут устраивать пожар. По крайней мере, мы на это надеемся.
И за ними никто не присматривает?
Если они не уберут за собой, то знают, что больше я их не пущу.
Почему у вас вообще есть фотолаборатория? спросила Бэт. Разве она так необходима в цифровую эру?
Мы начинали со старых отданных нам даром камер и не могли позволить себе цифровые. Мой отец был фотографом, и у меня была древняя зеркалка с одним объективом, в которую нужно заправлять пленку, так что я знал, как проявлять снимки, и мне позволили сделать фотолабораторию.
Позволили? уточнила Бэт.
Директор позволил, поправился Нэш.
Удивительно, что у молодых людей хватает на это терпения, хотя камеры есть в их телефонах.
Я тоже был удивлен, согласился Нэш, но им нравится. Видели бы вы, в какой раж они впадают, когда используют химикаты, чтобы проявить фото!
Бэт вспомнила слова Дэниела, что Элис любила всякие ретроштучки. Сейчас она начинала понимать, чем привлекают подростков фотолаборатории: здесь все можно делать своими руками.
Вы помогали Элис в лаборатории в тот вечер?
Да, немного. Она хотела проявить снимки похода в Крастер членов клуба любителей прогулок.
Какие именно снимки?
Деревьев. Полей. Реки. Несколько фото участников.
Хорошие снимки?
Очень. У нее наметанный глаз, а это редко встречается.
Сколько вы пробыли с ней в лаборатории?
Трудно сказать.
Пожалуйста, попытайтесь вспомнить.
Может, с полчаса. Почему вы спрашиваете?
С вами был кто-то еще?
В тот вечер? Нет.
И она казалась вполне обычной?
Я бы сказал, да.
Она не сказала, куда и с кем пойдет потом? не унималась Бэт.
Нет, но я не вмешиваюсь в жизнь наших учеников, а они редко говорят о себе. Подростки очень скрытны.
В таком случае о чем вы говорили?
О фотографии, удивился он, словно это было очевидным. Она спрашивала о методах обрамления снимков и разнице между теле- и зум-объективами.
Бэт объяснение показалось слишком подробным, такие иногда слышишь от лжецов, и она решила проверить его знания:
И какова же разница?
Речь идет о фокусном расстоянии, которое изменяется на зуме и определяет угол зрения.
Так вы все время говорили о фотографии?
По-моему, был разговор о школьной пьесе и о том, как продвигается постановка.
Но вы сказали, что она не была занята в спектакле?
Элис все равно интересовалась. Она не стала играть. Но это был ее выбор. Не мой.
Почему?
Жуткие экзамены повышенного уровня. У нее оставалось не так много времени. Я согласился, что она должна сосредоточиться на повторении пройденного.
Вне школы она вела очень занятую жизнь. Подработка. Различные клубы. Встречи с друзьями. И конечно, отношения.
Конечно, отношения, сказал Нэш. У нее был парень, верно?
Он сделал вид, будто пытается припомнить что-то. Бэт сразу почувствовала ложь, или, возможно, он не хотел признаться, что все знал.