Так и есть.
Но было не настолько поздно, напомнила Бэт.
Почему? Было поздно.
Ты же сама сказала: вы вышли из паба рано, задолго до закрытия, часов около десяти.
Думаю, так и было.
А дальше? До твоего дома пять минут хода?
Может, десять. Нас качало.
Потом пятнадцать-двадцать минут у тебя дома, так что она должна была возвращаться домой около половины одиннадцатого. Все пабы еще долго оставались открытыми.
Должно быть, мы разговаривали дольше, чем мне казалось, попыталась оправдаться Кирсти.
Бэт была убеждена, что поймала ее на лжи.
Должно быть, обронила она.
Провалы в памяти. Говорю же, мы пили с пяти.
Столько спиртного могло бы меня прикончить.
Бэт понимала, что ничего этим не добьется, но была уверена в неискренности Кирсти насчет той ночи. Мало того, Кирсти не было известно то, что знала Бэт из дневника Элис, так что она пошла ва-банк.
Ты снова ее поцеловала, верно, Кирсти? спросила она резко.
Глаза девушки панически расширились.
Здесь, в твоей комнате, безжалостно продолжала Бэт.
Кто?.. Сейчас Кирсти выглядела испуганной и сбитой с толку.
Кто мне это сказал? Ты и сказала. Только что.
Никогда
Не прямо, конечно. Ваш поцелуй длился три минуты, после чего вы отправились к тебе. Налили вина, потому что, возможно, не хотели протрезветь. Потом обе поднялись наверх и беседовали может, пару часов. Она вопросительно уставилась на Кирсти. Но ты сказала, что это продолжалось всего несколько минут.
Я едва помню тот вечер, не говоря уж о его завершении.
Ты подробно описала события в пабе, Кирсти. И была достаточно трезва, чтобы налить вина из холодильника и включить музыку. Затем вы, скорее всего, сели на кровать и поговорили о том,
что случилось.
Да, мы славно посмеялись.
Вы решили повторить?
О, пожалуйста! взмолилась она.
Почему нет? Если вы наслаждались поцелуем, почему не сделать это снова, без публики? Это не преступление, Кирсти. Ты любишь подругу.
Ничего не было, глухо повторила Кирсти таким тоном, что Бэт сразу поверила в обратное. Было.
Настало время разыграть единственную оставшуюся карту.
Элис сказала, что у тебя была тайна.
Что? Когда она это сказала? встревожилась Кирсти.
Мы видели отрывок из ее дневника.
Бэт пришлось сосредоточиться, чтобы точно вспомнить слова:
«Кирсти и я мы обе знаем маленькую тайну Кирсти, а некоторые тайны должны оставаться тайнами, пока не придет пора раскрыть их. Так что из уважения к Кирсти я держу язык за зубами, как и должна».
Судя по виду, Кирсти готова была разразиться слезами. Она часто моргала и старалась взять себя в руки.
Кирсти, очень важно, чтобы ты сказала мне правду, особенно если она как-то связана с исчезновением Элис.
Не связана, резко бросила она.
В таком случае ты окажешься вне подозрений, заверила Бэт. Но только если честно расскажешь, что случилось. Иначе мы посчитаем, что тебе есть что скрывать. Больше никто не позволит тебе роскошь иметь секреты, когда пропала молодая девушка.
Она сбежала не из-за меня, твердо заявила Кирсти. Я ничего не сделала и ужасно тревожусь за нее.
Что случилось тем вечером, Кирсти?
Кирсти с силой обхватила руками и прижала к себе подушку, словно в поисках утешения. Судя по виду, она мечтала оказаться сейчас где угодно, только не здесь. И пересказывала Бэт события той ночи равнодушно, даже безучастно:
Я была очень пьяна, и Элис тоже. Помню, что во рту пересохло и я больше не хотела пить, но мы все равно опрокинули по стаканчику и рассмеялись. Элис вынула из кармана смятые пятерки и улыбнулась, мол: «Вау, нам заплатили», а я улыбнулась в ответ: «Мы такие молодцы!» Элис отдала мою долю, и мне пришлось перегнуться через нее, чтобы положить деньги на тумбочку, а она сказала: «Кладешь на тумбочку, как шлюха», а я ответила: «Я была бы неплоха». Потом спросила ее, как я целуюсь, лучше или хуже Криса и Тони.
Что она ответила?
Лучше, чем Тони, и хуже, чем Крис. Добавила, что Тони лезет в рот языком, что, в общем, неплохо, но под конец не можешь дышать. Потом она еще сказала: «А у Криса вечно сжаты губы, как и у тебя, но я постаралась их разжать, и практики у него было хоть отбавляй». Я ей сказала, что не виновата, если даже и сжимала губы. Я ничего такого не ожидала. А еще на нас смотрели. Обычно я целуюсь лучше. Она стала меня подначивать: «Это ты так говоришь» и все в таком роде. Мы умирали со смеху, вот я и толкнула ее на кровать и сделала вид, что пригвоздила к матрасу, а потом объявила: «Готовься, сейчас тебя зацелуют».
И она согласилась?
Я не спрашивала разрешения. Но она не сказала и не сделала ничего, чтобы меня остановить, и продолжала смеяться.
Ты поцеловала ее?
Да.
И?
Это казалось самым естественным в мире, призналась Кирсти, и никто не был удивлен больше меня. Я открыла глаза, чтобы проверить, как там Элис, и увидела, что ее глаза закрыты. Так я поняла, что Элис тоже этого хотела, поэтому и поцеловала ее по-настоящему. Я не могла поверить, что все происходит на самом деле.
Но было ощущение, что ты поступаешь правильно, да?