Нет. Они поставили у заднего окна стол и стулья. Из тех, которые можно уложить на землю как лежак.
И все это вы увидели в окно спальни? Должно быть, пришлось вставать на стул.
О чем это вы? Я не виноват, что она выставляла себя напоказ.
Бэт ничего не ответила, и он разволновался еще сильнее:
Я не какой-нибудь чертов вуайерист!
«Нет, конечно нет, подумала Бэт, ты просто питаешь нездоровый интерес к красивой голой девушке-соседке, а это значит, что тебе известно о ней больше, чем говоришь».
Ей плевать на то, видит ли ее кто-нибудь, продолжал он. Никогда не задергивает чертовы занавески.
Откуда вы знаете, что она никогда не задергивает занавески?
Он снова разволновался:
Потому что иногда прохожу здесь, когда мне нужно зайти в сарай или вынести мусор.
Именно тогда вы и заметили, что занавески не были задернуты?
Они всегда широко раздвинуты.
Только сейчас Бэт поняла, что, поскольку позади дома Элис не было других зданий, девушка подумала, что никто не сможет заглянуть к ней в спальню. Интересно, как часто Брайан посещал сарай по вечерам?
Итак, вы видели Элис в окне. Часто, констатировала она.
Вовсе не часто, возразил он. Только если проходил через двор. И иногда мельком ее замечал. Разумеется, абсолютно случайно.
Бэт кивнула. Не хотела, чтобы он замкнулся и перестал давать показания.
Видели кого-то в ее комнате?
Однажды там орала музыка. Поэтому я и поднял голову. Посмотреть, откуда она доносится. Ну, вы понимаете. С ней был кто-то.
Кто именно?
Еще одна девчонка. Они вместе валяли дурака.
Каким образом?
Полагаю, они пили, потому что прыгали по всей комнате. Танцевали. Только по мне на танец это не походило, да и шум был такой, что не казался музыкой.
Значит, это была одна из ее подруг?
Интересно, кто это Хлоя или Кирсти?
Да.
Может, видели
еще кого-то? Парня? Или мужчину? допытывалась Бэт. Вполне вероятно, что могли, если работали в сарае.
Видел. Он опустил голову, видимо чтобы не смотреть в глаза детективу. Однажды с ней был парнишка.
В спальне?
Да. Я заметил его, потому что он был без рубашки.
Ее бойфренд? Он ровесник Элис. Семнадцать лет.
Я видел ее бойфренда, замотал головой Брайан. Это был другой парень.
Точно?
Он больше походил на мужчину, чем на мальчишку.
Интересно.
Неужели Элис приводила в спальню мужчину постарше?
И насколько он был старше ее бойфренда?
Трудно сказать, особенно с того места, где я стоял. На несколько лет, наверно. Я не слишком внимательно присматривался.
Но успели заметить, что он был без рубашки.
Да, и, кроме них, в доме никого не было.
Почему вы так уверены?
Внизу не горел свет.
«До чего же наблюдательный», подумала Бэт.
Вы узнаете его, если увидите еще раз?
О нет, покачал головой Брайан. Я заметил только голый торс и гриву черных волос.
Интересно, не ошибается ли он? Какие волосы у бойфренда Элис?
Вы видели Элис с тем молодым человеком, продолжала Бэт. Она была одета?
Прямота вопроса, казалось, выбила его из колеи.
Нет. Не полностью.
Что на ней было?
Полагаю, нижнее белье, произнес он с запинкой. Трусики и лифчик, все в этом роде. Мне так показалось.
Какого цвета были трусики и лифчик? с невинным видом произнесла Бэт.
Что?.. Какая разница?
Разницы не было, но Бэт наслаждалась тем, что лишала мужчину равновесия. Он заслужил это за подглядывание в чужие окна.
Возможно, во время исчезновения на ней было то же белье.
Судя по тому, что я видел, бормотал он, пытаясь найти слова, лифчик был черным.
Подобран по цвету?
Э-э
Такого же цвета, как трусики?
С того места я не мог этого увидеть.
Если все было правдой, удивительно, что он не воспользовался стремянкой, чтобы лучше все рассмотреть.
И вы видели ее гостя только мельком? допытывалась она. Темные волосы и голый торс? Но лица не разглядели?
Нет. Не слишком. Но это определенно не был ее бойфренд, стоял на своем Брайан.
Тогда кто тайный любовник Элис Тил и, что еще важнее, виновен он ли в ее исчезновении?
9
Разве Эверли ничего не сказал? Ну так мне нет смысла говорить с телевизионщиками, не находите? Я не могу представлять полицию, поскольку больше не веду расследование. Нет, вам придется пойти вместо меня.
Блэку не понравилось известие о телевизионной пресс-конференции, но Фрейзер был прав. Если Блэк ведет дело Элис Тил, значит, именно он должен просить о помощи.
Начните с заранее подготовленного заявления, в котором изложите все детали расследования. И убедитесь, что хорошо прочитали дело, на случай если какой-нибудь наглый журналюга подбросит каверзный вопрос.
Когда пресс-конференция?
Фрейзер картинно поднес к глазам часы:
Приблизительно через час.
Погодите Что?!
Когда Бэт Уинтер наконец вернулась в мэрию, детектив-сержант Блэк деловито писал заявление, которое предстояло прочитать на пресс-конференции, начинавшейся через несколько минут. Она представилась детективу-констеблю Роджерсу, тощему мужчине с усами и большими пятнами пота под мышками. Пришлось немного отпрянуть, когда он пожимал ей руку. Детектив-констебль Фергюсон схватил ее ладонь обеими руками и сжал.