Бэт положила камеру на пол и подняла другой предмет со знакомым символом на обложке. Старый дневник с тиснутым на коже пентаклем. Под ним лежала колода карт Таро.
Это не ее дневник, покачал головой Дэниел.
Бэт раскрыла его и увидела какие-то заметки на нескольких страницах.
Она этим увлекалась?
Несколько лет, улыбнулся парень. Я во всем виню «Зачарованных». Она смотрела все повторные показы. Какая маленькая девочка не хочет быть ведьмой?
Бэт прочла:
«Любовный приворот»?
Должно быть, втрескалась в мальчишку, который не обращал на нее внимания, рассмеялся Дэниел.
«Заговор на месть»?
Ну да. Сестра просто дурака валяла. Она тоже старая. Очевидно, он имел в виду книжку.
Она гадала подругам на картах Таро?
Думаю, иногда, кивнул он. Для смеха.
Бэт отложила книжку и стала рассматривать постеры на стене. На некоторых были написаны слоганы. Один гласил: «Я не совершенство, но близка к нему». На другом поперек силуэта знойной танцовщицы было начертано: «Испорченная девчонка».
Висел здесь и великолепный портрет знаменитой афганской девушки в красной шали. Ее пронзительный взгляд был устремлен в объектив камеры. Был и старый постер фильма «На игле» с фамилиями актеров на оранжевом фоне, хотя Элис даже не родилась, когда вышел фильм, и музыкальный постер с Бенни Бланко.
Олдскульная девчонка, заметила Бэт, указав на проигрыватель для виниловых пластинок с парой колонок, стоявших на комоде.
Элис любит ретро, объяснил Дэниел. Да и остальные тоже. Телефоны «Нокия», старые камеры, бумажные журналы, книги, пластинки. Последняя мода.
Бэт поняла. Это было нечто вроде противоядия привычке проводить все дни в интернете, сформировавшейся с детства. Дети жаждали настоящих переживаний, вещей, которые можно потрогать, подержать в руках.
Бэт просмотрела груду старых пластинок семидесятых и восьмидесятых. Tears for Fears, The Cure, Siouxsie and the Banshees, The Human League, потрепанная пластинка с синглом Ziggy Stardust Дэвида Боуи.
Так она любит старые пластинки?
Они дешевые, пояснил Дэниел. Большинство из благотворительных магазинов.
Бэт подошла к окну и выглянула. Отсюда открывался вид на задние дворы соседей и дома Элис. Сосед по-прежнему неспешно орудовал
тряпкой. Похоже, ему было некуда торопиться.
Я выйду через заднюю дверь, сказала Бэт Дэниелу.
Бэт подошла к мужчине и заметила, что он едва двигал рукой по одному и тому же месту.
Вы детектив, сказал мужчина, словно Бэт этого не знала.
Да.
Бэт не удивилась. Было ясно, что мужчина хотел поговорить, потому и торчал здесь, делая вид, будто моет машину. Она решила задать ему пару вопросов. Может быть, ему что-то известно.
Удалось найти малышку Элис?
Пока нет, ответила она. Вы, очевидно, ее знаете?
Я Брайан. Их ближайший сосед, пояснил он, и Бэт подумала, что он, возможно, наслаждается в городе этим статусом. Он не выглядел чересчур расстроенным из-за исчезновения девушки.
Хорошо знакомы с семьей?
Э-э довольно хорошо.
Что Бэт сочла за «нет». Она представить не могла, чтобы Ронни Тил ладил со столь занятым соседом, а Эбигейл, скорее всего, держалась особняком. На этом Бэт могла с ним распрощаться, но убийцы часто знали своих жертв и порой любили поговорить с детективами, расследовавшими их дела. Это было выше их сил.
Можете рассказать что-нибудь полезное об Элис? Какой она, по-вашему, была?
Милая девочка, сказал он не слишком решительно. Возможно, немного буйная.
Буйная? В каком смысле?
Я слышал, у нее было много парней. Его тон граничил с неодобрением. Затем он понизил голос, хотя на улице никого, кроме них, не было. Знаете, она часто загорала.
Так
Ловила каждый жаркий день. Брайан мотнул головой в сторону соседского дома. На заднем дворе.
Прекрасно.
Часто выходила туда с книгами и всякими принадлежностями. Занималась и загорала, пояснил он, но поскольку Бэт продолжала молча смотреть на него, добавил: Голой.
Она загорала голой?
Днем. Когда родители были на работе.
Откуда вы знаете?
Я ее видел.
Бэт повернулась и стала обозревать сцену.
Но между вашими задними дворами высокий забор.
Конечно, то, что Элис загорала голой, могло показаться странным, но, в конце концов, она вправе ожидать полного уединения в собственном дворе.
Но я видел ее не отсюда, возразил Брайан. Случайно выглянул из окна спальни и увидел ее без одежды. Последние слова он почти прошептал.
И она проделывала это не однажды?
Несколько раз прошлым летом и совсем недавно, когда стало теплее.
И вы по чистой случайности каждый раз выглядывали в окно спальни?
Ну, это не преступление, верно? Я имею право выглянуть в собственное окно.
Бэт посмотрела на окно, о котором шла речь.
Где именно она загорала? В конце двора?