Я начал с родных, сухо бросил он. Мы поспрашивали людей. Папаша просто сгусток гнева и к тому же любит выпить в одиночку. Мать принимает средства от депрессии и излишней тревожности.
Фрейзер нагнул голову, словно последняя часть была особенно важна.
Разве ваш детектив отсутствует не по той же причине?
Блэк не ответил на колкость.
О, и Элис очень близка с братом.
Тон был многозначительным, дабы Блэку сделал свои выводы.
А кроме бойфренда и его лучшего друга, есть еще парень с работы, который нарезал вокруг нее круги.
Имя? коротко спросил Блэк.
Фрейзер состроил озадаченную гримасу, но тут же повернулся к Фергюсону, который, полистав записную книжку, ответил:
Рикки Мадден, двадцать два года, живет в Коллемби, бармен клуба. Один из постоянных посетителей полагает,
что тот проявил к Элис достаточно почтения, но она не задумываясь его отшила.
«И имела на это полное право, подумал Блэк, потому что в устах Фрейзера это выглядело так, будто девушка вела себя неразумно.
Возможно, ему это не понравилось, добавил Фрейзер.
Вы уже говорили с Рикки?
Еще нет, ответил детектив и продолжил, будто оправдываясь: Мы только что узнали о его существовании, Лукас. И перед этим были немного заняты.
Понимаю.
Послушайте, мои парни ноги сбили, шагая от двери к двери, когда стало известно о пропаже девушки. Фактически поговорили с каждым, кто ее знает, а мы все это время воссоздавали портрет Элис Тил и ее безумной жизни.
И каков же этот портрет?
Для своего возраста она слишком хорошо известна думаю, благодаря внешности.
«Конечно, подумал Блэк. Другой причины быть не может, так ведь?»
Думаете, она сбежала? спросил он вслух.
Возможно, но, если она сбежала, мы не можем установить почему. Хочу сказать, что очевидной причины нет, ответил Фрейзер.
Это начинает напоминать похищение. Она ни с кем не связывалась, хотя ее снимками пестрят газеты и новостные телевыпуски. Но если кто-то увез ее, как думаете, стоит ли искать незнакомца или кого-то поближе к дому?
Полиция начала операцию «Обычные подозреваемые», как только с момента ее исчезновения прошло сорок восемь часов, пояснил Фрейзер.
Это было относительно новое начинание нортумбрийской полиции, когда исчезал ребенок или умственно неполноценный взрослый. Каждый сексуальный правонарушитель или преступник, склонный к насилию против женщин и детей, должен был объяснить полицейским, где находился во время преступления. Потом полицейские осведомлялись, согласен ли подозреваемый на обыск дома. Если у него не было алиби или он отказывался сотрудничать, то подвергался допросу. Большинство подчинялись, лишь бы избежать этого.
Но обнаружить ничего не смогли, продолжал Фрейзер, так что, если это дело рук незнакомца, вполне вероятно, что мы имеем дело с начинающим преступником. Он покачал головой и добавил: Но я полагаю, это кто-то, кого она знает.
7
Я не собирался, признался Дэниел, но когда вы спросили, что я делал, когда пропала Элис, вроде как соврал. Простите.
Вроде как соврал? переспросила она. Либо соврал, либо нет. Где ты был, когда исчезла Элис?
Тут я не лгал, возразил он. Я был в своей комнате, как и сказал.
Тогда в чем ты солгал?
Дэниел неловко потупился:
Я говорил, что чатился онлайн, но этого не было.
Значит, никто не мог подтвердить его алиби.
И почему ты солгал?
Потому что, когда вы спрашивали, рядом были родители.
Ты не чатился, подытожила Бэт. Просто серфил по интернету?
Ага.
Что-то искал?
Да так, пожал плечами Дэниел.
Порно?
Он это имел в виду?
Да, было и порно.
Ну, Дэниел, думаю, ты не первый, но отныне попробуй говорить мне правду, хорошо?
Хорошо, пробормотал он. Обещаю.
После этого он немного расслабился, словно напряжение, сковавшее его, спало, когда Бэт не осудила его за просмотр порно.
Как бы ты описал настроение Элис? спросила она.
Вы имеете в виду в последнее время? Полагаю, такое же, как всегда. Элис переживала, но
Из-за чего?
Из-за экзаменов. Из-за чего же еще?
Всего лишь экзамены? Так это волнует всех ее ровесников. Может, было что-то еще?
Не знаю. Вроде ничего особенного.
А следовало бы знать, упрекнула Бэт.
О чем вы? вскинулся он.
Мы слышали, что вы дружили. Если что-то ее беспокоило, она должна была прийти к тебе.
Обычно так и было, подтвердил Дэниел уже мягче.
Но не в этот раз.
Он немного подумал, прежде чем ответить:
Да. Она тревожилась. Причин было много. Дэниел стал загибать пальцы. Как она сдаст экзамены, получит ли оценки, которые позволят поступить в университет, а если и поступит, правильный ли выбор она сделала? Станет ли там своей, обзаведется ли друзьями и будет
ли счастлива? Что ей делать со своим бойфрендом?
Упомянув о бойфренде, Дэниел стал загибать пальцы на другой руке:
Волновалась из-за мамы и как отец поведет себя, когда ее не будет в доме. Он должен на ком-то срывать зло. Беспокоилась, потому что дед совсем один в доме. И о друзьях тоже. Смогут ли они поступить в университет Ах да, и обо мне, храни ее, Господь. Он слегка улыбнулся при воспоминании.