Оно может как, я бы и не вырубилась, но прошлую ночь одна очень умная лесная ведьма читала пошлый рыцарский роман, а на сегодня почитать уже было нечего, от чего сия неприятная оказия и случилась.
Девушка, вы как тут оказались?
С трудом разлепив ресницы, обнаружила, что мой охраняб уже очень даже пришел в себя, выпил все из чайничка, и из ведерка допил, и даже самовар, что стоял рядом опустошил тоже, а теперь будил меня, сладко спящую на его кровати, хотя я точно помнила, что сидела рядом на шкуре, когда поила его.
Проморгавшись, обнаружила, что, во-первых, охранябушка слишком быстро как-то в себя пришел в себя, во-вторых, я, не ожидавшая столь быстрого восстановления пленника, несколько была не в образе, а в-третьих:
Сегодня
же суббота!
Суббота? нахмурился мужик.
Ну да, суббота, ярмарочный день! воскликнула я, подскакивая с постели.
Охранябушка поднялся тоже, но не столь резво хотя одно то что уже поднялся немного сильно очень смущало. И вообще многое смущало, но не суть-то.
Ты это, ложись, приказала я, ведьма скоро придет, а она ого-го суровая!
Раба это не смутило.
И до мужиков охотчая! добавила я.
А вот это уже смутило, мужик сел и принял бледный вид. Но это не помешало ему задать крайне неприятный вопрос:
А ты
А я тебя отпаивать должна была, практически не соврала я. Но ты уже и сам все выпил, как я погляжу. Нужник-то сам найдешь?
На меня посмотрели так, что стало ясно коли не найдет, то у меня тут два нужника появятся, в смысле этот явно один отстроит с нуля.
Вот и славненько, засуетилась я, отходя в дом, а я побежала, ждут родители-то.
И юркнув в дом, я подхватила сарафан, натянула поверх рубашки расписной, волосы заплела в две косы, украсила лентами с рябиной, подхватила корзинку, монеток мелких, и обувая лапти на ходу, попрыгала к двери.
Вот тут то мы и встретились.
Я и живот охраняба. Но так как живота толком не было, от столкновения было больно причем мне.
Ох ты ж! только и прошипела.
Аккуратнее, мужик меня придержал, не дав упасть. Что ж ты как оголтелая носишься?
Так спешу же! удержав вопрос о том, как этот вообще ходит, выдохнула я.
Выпрямилась, на мужика еще раз внимательно поглядела. В общем большой был мужик. И плечистый. И опасный какой-то, как волк-одиночка, которого серые и всей стаей побаиваются, а еще мужик видел. Избу мою в смысле видел. Для других тут как не зайдешь тьма беспросветная, а этот одним взглядом быстро все осмотрел, да так что стало ясно видит он. И чашку на столе оставленную, и пирожок надкушенный, и книжку
Книжка!
Я метнулась к столу, хватая томик, засунула в корзинку и обратно к выходу было подалась, когда до охраняба дошла одна только видимо ему ведомая истина:
Стало быть ведьме служишь.
Стало быть служу, не стала я отпираться.
И не вежливо вытолкнув его из светлицы, дверь закрыла, а затем добавила:
Ведьма сказала, тебе до заката есть ничего нельзя, только пить. И спать. И пить и
И спать, я понял, произнес мужик.
Ну вот и хорошо, что понял, улыбнулась ему я, и обогнув, выбежала во двор.
А то ярмарка же сегодня, могу не успеть.
И со двора не уходи, крикнула ему, лес для тебя опасен пока.
Самым чудесным местом на свете, самым светлым, самым любимым! И я бежала навстречу новому дню, здороваясь с деревьями, лесными обитателями, нечистью, стаей оленей, матерым волком, который сюда, ко мне в заповедный лес, приходил побегать словно молодой волчонок, и мы бежали с ним вместе на перегонки, до самого Дуба Знаний. У дуба волк отстал, не любят волки котов ученых, хоть и магических, а все равно не любят.
Дочиталамррр? вопросил призрачный кот, глядя на меня двумя фосфоресцирующими глазами прямо из дуба.
Дочитала, я достала книгу, с поклоном протянула ее дереву, и то, открыв ларец, что из нутра ствола выдвигался, бережно спрятало ее вглубь.
А к экзамену когда готовиться будем? укоризненно начал кот.
Эммм, начала я придумывать очередное оправдание.
Год до экзамена остался! поучительно напомнил кот-ученый. Год всего! А ты? Про любовь она книги читает! Смотри, ведьма, добегаешься до алтаря самого, вон товарка твоя уж два дня как замуж выскочила!
И я чуть не села.
Как выскочила? спросила сдавленным шепотом.
Кот высунулся из дерева весь, потянулся призрачным телом, устроился на толстой ветке, скептически на меня посмотрел и сообщил:
Смутные слухи, Весена, смутные. То там шепоток прошелестит, да и оборвется, то здесь Да только говорят маг королевский лично за дело взялся, и куда он шагнет, там падают рубежи охранные заповедных лесов. Берегись, ведьма, ох берегись.
Вот оно как, значит, опять неймется королю, расстроено подытожила я.
Кот важно кивнул.
И-эх, жизня, вздохнула я.
Ближе к дубу подошла, трижды по стволу постучала, оттуда выпал список берестяной, да карандаш грифельный. Полчаса под присмотром кота я список составляла, в первую очередь требовались мне все трактаты по охранительной магии, во вторую придется иллюзиями заняться вплотную, в третью жертвы то я еще не приносила, стало быть в силу не вошла, а вот это вот самое плохое было.