Я так долго не протяну Лисья жизнь не для меня, качает он головой. Я недавно съел лягушку, Жень. Лягушку! А теперь это.
Бедный, слушай, я попробую подоить корову. Молоко хоть как-то сгладит
Она запускает руку в его шерсть, глядя с жалостью.
Скоро мы вернём всё на свои места. Я зайду сегодня к ведьме.
Скорее бы вздыхает он и жмётся тёплым боком к её ногам.
И не замечает, что за ними наблюдает, выглядывая из-за дверцы сарая, Аннушка. Она смотрит широко распахнутыми глазами и слушает внимательно, о чём говорит её «сестра» с лисом. А затем, набравших храбрости, выходит и направляется к дому, вся напряжённая и вытянутая струной от волнения и страха.
Женя шипит на саму себя. Это ж надо было! От испуга забыла про мелкую
Эй, стоять! догоняет она её. Куда собралась?
Анна кивком указывает на дом и ускоряет шаг.
Постой, говорю, Женя хватает её за плечо. Идём лучше под дерево сядем.
Нет! вырывается она.
И собирается ещё что-то сказать, как из дома, пыхтя и охая, в облаке пыли выходит мать.
Вы тут чего? обводит она дочерей недовольным взглядом. Я там печь чищу, а вам всё игры!
Ведро подай, пожалуйста, просит Женя, я говорю ей, что надо попробовать корову подоить.
Да, хорошо бы, одобряет мать. Но ты давай, сама! А то поднеси, подай, царевна какая нашлась! Аннушка, а ну, иди сюда, поможешь мне!
И Анна бросается к матери.
Пусть мне поможет, Анна, да что ты? Не трону же я тебя
От отчаяния Женя всхлипывает.
Девочка медлит. Смотрит то на мать, то на Женю и, наконец, согласно кивает.
Мама, я помогу ей с коровкой просится она.
И мать вздыхает.
Интересно, как. С чем там можно помогать?
Лишь бы ничего не делать! махает она рукой и уходит обратно в дом.
Ну что ты, шепчет Женя, вставая перед девочкой на колени, испугалась? Человек он заколдованный Есть много сказок про таких, ты разве не знаешь?
Ты заколдовала? так же шёпотом спрашивает она. Ты?
Ну вообще да, но я случайно. Испугалась его просто в тёмном переулке. Я не злая, Аня, просто так получилось.
Я она запинается и выглядит так, словно вот-вот заплачет. Я знаю, какая у меня сестра! Не надо мне говорить!
Чего ты тогда? Женя заправляет ей прядку волос за ухо. Всё хорошо?
Не знаю. Нет отступает она. Не знаю Джилл не ведьма! И Аней меня не зовёт. И не говорит, что не злая. А ты странная!
Ну так, осторожно возражает Женя, я только недавно о магии узнала. В тот вечер, когда дровосек меня домой вернул. Такое влияет, знаешь, на характер
Но Анна упрямо мотает головой, однако ничего уже не говорит. И смотрит в ту сторону, где в зелёном кусте валяется ведро для молока.
Ладно, решается вдруг Женя, я не твоя сестра, поднимается, идём
Ты и меня съешь?
Что? тут Женя вспоминает сцену из первого «Шрека», когда осёл решил, что Фиона-огр съела Фиону-человека и смеётся. Нервно. Если бы я хотела сделать что-то плохое, сделала бы это, а не ходила бы по огороду и планировала посадки, не думаешь? Идём, я тебе всё расскажу. Но это будет наш секрет.
Хорошо, соглашается Анна, пусть в глазах её и мелькает сомнение. Но если ты её не съела, то взгляд останавливается на Джеке.
Я не твоя сестра, тут же хрипло отзывается он и противно чихает.
Аннушка вздрагивает и невольно прячется за Женю.
Мда Я из другого мира. И она, наверное, попала на моё место. Ну же, идём, это Джек. Он местный разбойник средней руки или что-то типа того. Но в душе добряк.
Анна громко сглатывает и вцепляется за Женю.
Ладно. Но ты мне всё-всё расскажешь! Бери ведро И коровку не обижай, её здесь и так обижают.
Женя усмехается, да, она это уже поняла.
Доить корову, опять же, раньше не приходилось, но как примерно это делать, она представляет. Хотя теперь ведь и у маленькой помощницы можно без страха спросить, что не так.
Женя ставит под вымя ведро, нажимает на штуки с лёгким отвращением, которое тут же сменяется радостью. Молоко выливается тонкими струйками.
Значит, бедная животинка действительно была просто голодом заморена.
Как здорово, она не помнит, когда в последний раз была в таком восторге, даже жаль, что корову нужно продавать.
За этим занятиям, как может, Женя пересказывает Аннушке всё, что с ней случилось за последние дни.
Та слушает, уперев локти себе в коленки, а подбородок в кулачки, и только ахает с удивлением едва ли не после каждого Жениного слова.
Вот повезло Джилл, тянет она вдруг. Я бы тоже с тобой поменяться хотела! Возьмёшь меня с собой, когда домой вернёшься? Я буду хорошей и стану помогать тебе во всём! Или ты останешься здесь и возьмёшь в мужья Карсона? Или хочешь стать королевой разбойников? Я с тобой! Можно мне с тобой? с жаром просится она, вскакивая на ноги и принимаясь ходить туда-сюда по сараю.
У меня тоже есть сестра, вздыхает Женя, вы могли бы подружиться Посмотрим, ладно? Пока я собираюсь найти продавца волшебных бобов и расколдовать Джека.
Поэтому к ведьме пойдёшь? О ней правду люди говорят, да? Страшная? Злая? Не верь ей
Женя оглядывает молоко, заполнившее четверть ведра. Оно не такое чистое и белое, как в магазине. Возможно, корову надо было доить ещё раньше и там что-то застоялось. Но всё равно неплохо!