Нет, едва ли не вскрикивает Женя. Как-нибудь в другой раз. Через полгодика хотя бы.
Она представляет, сколько времени понадобится на то, чтобы привести хату матери Джилл в порядок и морщится.
Кася же понимает всё по-своему и усмехается. Но хотя бы по-доброму. В глазах её загорается лукавый огонёк.
Эх, молодёжь пошла, качает она головой. Ну негоже ведь прятаться. Да и, что, думаешь мать твоя не одобрит Карсона? Глупости! Рада будет. Ну да ладно, дней пять я подождать могу. Как раз и дома у себя кое-что решить успею, и сюда вернусь. А вы, давай те-ка, не дурите!
И она спешит обратно на кухню.
Карсон, подумав немного, бросает на Женю странный, жёсткий взгляд.
Пять дней, значит повторяет он.
Она выпучивает глаза:
Нет, ну ты видел тот дом?
Карсон разводит руками.
Что поделать.
Женя смеётся, подходит к нему и обнимает за шею.
Кстати, мне нужно будет у тебя что-нибудь украсть.
Именно украсть? обнимает он её в ответ за талию. Тогда я не должен давать разрешения, да? Только, понижает он тот, собак не трогай. И Аду, добавляет, немного подумав.
Будто и правда считает, что Женя могла бы увести его лошадь.
Женя только фыркает ему в шею.
Хотя, подожди он будто тревожится, даже отступает от неё. Ты украла уже. Воровка!
Что? она даже бледнеет от неожиданности. Неправда, когда бы успела?
Не знаю, когда! буравит он её жгучим взглядом, а затем вдруг прижимает ладонь к своей
груди. Но ты украла моё сердце
Женя закусывает губу. Ей никогда не было так хорошо и грустно одновременно
***
Они завтракают в молчании. И если Сон ведёт себя непринуждённо и как-то просто, то от Каси исходит странная, жгучая энергетика. Такая, что, казалось, еда в горле комом встанет от одного только её взгляда. Но женщина молчит, уважая выбор сына. По крайней мере, пытается показывать это так и не гневать Карсона.
А затем Ада, свора собак, провожающая его с Женей до ворот, и поездка к ветхой, трухлявой и грязной хижине, к которой после дома Карсона неприятно и приближаться.
Он спешивается, горячими ладонями обхватывает Женю за талию и снимает её с лошади.
Сон не успевает ей ничего сказать, как из дома на крылечко выходит мать Джилл и начинает верещать, всплёскивая руками:
Я поседела вся за эту ночь, думала, померла! Что произошло? Что случилось?!
Женя уже успела забыть, как тут всё устроено.
Ничего, она всё же улыбается, устроилась работать у Сона в доме. Помогать по хозяйству.
Мать спотыкается. Бледнеет. Расплывается в улыбке.
А? Да? Ой, как хорошо, тянет она самым милым голосом, на который только способна. Как чудесно! Доча моя умница ведь, руки у неё волшебные. То есть, пугается она, вспоминая, кем работает Сон, не то, чтобы Просто рукодельница она и работящая очень!
Карсон, который думал уже что-то ответить, переводит взгляд на Женю и решает ещё немного помолчать.
Правду сказать Женя и сама успеет. Ей виднее, как лучше. А он уж поддержит тогда.
Знаешь, мама, вдруг приходит ей в голову идея, Карсон хочет у нас остаться. Он не спал ночь. Нужно отдохнуть. Подготовишь постель?
Она бледнеет ещё сильнее, но отвечает сразу же, с пугающей готовностью:
Конечно-конечно, проходите скорее, я мигом! и убегает обратно в дом.
Карсон, сощурившись, смотрит на Женю.
Я думал, ты не хочешь ей рассказывать так сразу, а тут «ночь не спал» И что значит, «хочет остаться»? Женя, душа моя, у меня правда много дел.
Она тянет его за собой за руку.
Ну, мало ли что ты там делал. Скажу ей, что это всё часть акции по борьбе с ведьмами. Поспишь немножко и пойдёшь, куда захочешь.
Она зевает и едва не падает в его объятья, пошатнувшись.
Сон запускает пальцы в её волосы и другой рукой обнимает за талию, прижимая к себе.
Что значит акция? спрашивает он тихо, сам не понимая, отчего не отпирается от этой идеи.
Ну, в этом контексте, шепчет в ответ, типа облава. А вообще, это скидки. Не бери в голову Идём, не хочу отпускать тебя сейчас.
И он действительно идёт с ней. Но когда они переступают порог, в Женю тут же врезается её «сестра».
Ты обещала, что больше не сбежишь и не пропадёшь надолго! поднимает девочка на неё большие, впалые глаза.
И слишком явно старается не смотреть на Карсона. Боится.
Ну что ты Женя выдыхает с облегчением, что с девочкой всё в порядке, не так ведь и долго меня и не было, м? Вот этот господин задержал.
Малышка переводит на него опасливый и возмущённый взгляд.
Моя сестра ничего плохого не сделала! звенит её голосок, а глаза наполняются слезами.
Карсон в ответ приподнимает руки, показывая ладони, как бы говоря ей успокоиться.
От меня её защищать не стоит, я друг.
Всё хорошо, чего ты? Женя гладит её по волосам и сдерживается, чтобы не поморщиться ребёнка точно нужно как следует выпарить в бане.
Малышка обнимает её крепче, а на Карсона смотрит уже с живым любопытством.
Мать Джилл в это время заканчивает с постелью и подходит ближе.
Я на печи постелила, там удобнее всего. Доча, хватает малышку за руку и тянет к двери, идём, не будем мешать! Отдыхайте! тянет она любезным тоном, обернувшись напоследок, и подмигивает Жене.
Она нам не помешает, возражает та. Оставь ребёнка в покое.