Древняя традиция, пояснил мне Нариан, заметив, что я разглядываю руки походящих людей. Когда-то давно, примерно столетие назад, в одну из летних ночей Мар-Риёль, буквально смыло огромной волной, пришедшей со стороны Большой Воды. Многие жители в тот день навсегда потеряли дорогих и близких людей. С тех пор, пошла своеобразная традиция после заката держать идущего рядом за руку, чтобы, в случае опасности удержать и не потерять человека в ночи.
Красиво, ответила я, с лёгкой улыбкой на губах, в моё времято есть, там, где я жила до приглашения в Зелёные Холмы, каждый сам за себя.
Не все понимают обычаи и уклад жизни нашего края, кивнул двоюродный брат Сан Дара. Я знаю, что многие говорят о том, что население Холмов поголовно снобы, но, поверь, это не так. Наш правящий клан и мой отец, в том числе, создают исключительные условия для жителей этой крошечной страны. Посуди сама у нас нет нищих и калек, никто не голодает, работа по вкусу найдётся для всех, бесплатное образованиемы не хотим, чтобы всё, что так долго и упорно создавали, было разрушено чужаками из Даркайна, Кэррей и Нейтральных Земель. Хотите такого же уровня жизни действуйте! Постройте идеальные условия для жизни своими руками на территории вашей земли.
Логично, не могла не согласиться я. Могу сравнить это с песчаным замком на берегу. Ты потратил весь день на его создание, лепил стены, башенки и мосты, а затем, на пляж приходит более наглый пацан и пинком ноги с лёгкостью рушит то, во что ты вложил так много сил.
Забавное сравнение, негромко засмеялся Нариан Тай. Но мы не видим лишь угрозу от чужаков. На пляж также может прийти другой человек, который украсит твой замок цветами. Понимаешь, о чём я?
Почти.
Вдыхая полной грудью вечерний воздух, я всё, решилась, спросить:
Нариан, расскажи мне о Даре. Что он за человек?
Сначала скажи, каким его видишь ты.
На мгновение показалось, что он слегка сжал мои пальцы.
Он видится мне, - я замялась. Хотелось пожаловаться на его грубое отношение ко мне, но о причинах я сказать не могла, к тому же, как-никак, он двоюродный брат Нариана, а значит, надо грамотно подбирать каждое слово.
Излишне молчаливым, замкнутым и суровым? Не хочет посвящать тебя в свои дела? ответил за меня мужчина моей мечты.
Уверена, у него есть на это причины, но пробиться через стену отчуждения, я не смогла, решившись, сказала я.
Дар был рождён от женщины, которую не одобрил правящий клан. Узнав о том, что она носит во чреве ребёнка, дядю поспешно женили на другой дальней родственнице из очень знатной семьи. О матери с младенцем поспешили забыть. Но, пять лет назад, отец Дари трагически погиб, его место в иерархии клана может занять только родной сын. По иронии судьбы, законная жена мальчика родить не смогла, у Дари есть лишь сестра. Вот тут и вспомнили о бастарде, хотя мне не нравится его так называть. Но брат до сих пор таит обиду на правящий клан.
Ничего себе, присвистнула я, это покруче, чем любой сериал.
Чем что? тут же переспросил мужчина моей мечты.
Оговорилась, имела ввиду книгу, роман, я поспешила исправить свою ошибку.
Так, Соника, надо держать себя в руках. Слишком расслабилась в компании Нариана, так можно ненароком и правду о себе рассказать. А я не думаю, что этот ангел во плоти поверит в то, что я из будущего, скорее покажет мне все прелести окрестной психбольницы, а может, даже, тюрьмы. Я уже подумала о том, как бы намекнуть, что мне пора вернуться в гостиный двор, но Нари меня сам опередил:
Время за полночь, милая Гроза, думаю, нам пора. Тебе уже сложно скрывать сонный вид. Не хочу думать, что это я тебя так утомил.
Меня и правда начинало клонить ко сну, спасибо блондину и его ежеутренним визитам ни свет ни заря. Я даже украдкой
пыталась зевать, думала небесное создание не видит, а зря.
До гостиного дома, где я жила, оставалось, по моим прикидкам, две сотни метров, и я, не желая светиться перед случайными свидетелями в компании Нариана, произнесла:
Спасибо за прекрасный вечер, но дальше я сама. Если кто-то увидит нас вместе в столь поздний час, и Дар об этом узнает мне хана.
Был рад познакомиться поближе, на прощание улыбнулся Нариан Тай и аккуратно прижал мою руку к губам. Пусть ночью тебе снятся лишь самые тёплые и радостные сны. Надеюсь, как-нибудь, этот вечер мы повторим.
«Даже не представляешь, как я об этом мечтаю», я будто бы летела над землёй, расправив розовые крылья влюблённости за спиной. Пока не услышала тихие шаги позади.
Глава 17
Хрустнула ветка справа от меня. Затем, неуловимое движение впереди. Нервы на пределе.
А ну, живо с пути! вполголоса произнесла, стараясь, чтоб голос не дрожал.
Ещё одно движение позади, дуновение воздуха в районе затылка, и вот, что-то сбило меня с ног, грубо прижав к земле.
Лежи!
Я замерла, стараясь не дышать. Вокруг меня послышалась какая-то возня, я даже услышала тихий металлический лязг и чей-то вскрик, затем всё стихло.
Вставай.
Я медленно поднялась, взглянула на то, что лежало неподалёку и чуть было не закричала, но крепкая рука закрыла мне рот. Два окровавленных тела в чёрной одежде лежали в нескольких метрах от меня с закрытыми лицами видны были только глаза.